當馬隆返回卧室時發現床邊的寫字台上放着一本厚厚的書，紙頁顯得有些發黃，年頭一定很久了。
馬隆小心翼翼地翻開了發黃發脆的紙頁，裡邊的文字是英文的，作者是托馬斯·馬爾薩斯，書名是《人口論》，扉頁上夾着一張紙條，上面寫着：“希望你作為消遣讀一下。
”馬隆想：“還消遣？不過看一看也無妨。
”他翻過扉頁，上面寫着于1798年出版印刷。
是價值連城的頭版。
紙條上還寫着：“晚上有正式的雞尾酒會和晚餐。
”馬隆一扭頭又看見床上放着他曾在衣櫃裡看見的那件無尾晚禮服和一件平整的袖口上鑲着黑珍珠的白襯衫，此外還有一條真絲黑圍巾。
馬隆最後一次穿這麼正式的禮服是在八年前他經紀人的婚禮上。
他不喜歡穿這麼正式的服裝，覺得很拘束，但是為了不惹麻煩他還是穿上了這身禮服。
兩個小時後，馬隆來到了藏書閣。
他穿着這身禮服雖然感到很不舒服，但仍極力裝出很自然的樣子。
這個藏書閣有二層樓，每層樓的四面牆壁都擺放了一直到頂的書架，除了窗戶和門以外的牆壁都擺滿了書。
為了方便從書架高處取書，還安裝了滾梯，棚頂上各種顔色的吊燈把皮沙發和高檔的閱讀桌照得通亮。
貝拉薩爾坐在大廳中間一張大桌子旁，他身穿無尾禮服，正式的服裝襯托着他黑色的頭發和輪廓分明的意大利式面孔，使他越發顯得英俊。
他端着一個裝滿紅色液體的高腳杯，旁邊畢恭畢敬地站着一個男下人。
見馬隆走進來，貝拉薩爾問道：“休息得不錯吧。
”
“不錯，這本書順便還你，免得在我那兒丢了。
”
“您是指那本‘第一版’？”