們又回到大革命之前。
”巴士泰德太太喃喃地說。
尚皮耶看着我，“小姐，這兒多年來幾乎沒有改變，古堡高聳着守衛着城鎮和四鄰一如數個世紀以來一般，它一直保有它的特色。
過去我們的祖先仰仗他的仁慈，至今我們仍如此。
蓋拉德幾乎沒有變化，這就是泰拉泰爾伯爵先生如何擁有它，而它又如何呈現今日的風貌。
”
“我覺得他不被依賴他的人敬愛。
”
“也許隻有喜歡依賴的人，會愛他所依賴的事物。
獨立的人易于背叛。
”
我有一點被這種話迷住了，在這個房舍中我清楚強烈的感受到對伯爵先生的關心，但是當我對這個我未來命運所系的男人知道愈多時，我變得愈焦慮，所以我說：“嗯，此刻我正痛苦的等着他歸來。
”
“菲利浦先生不敢做任何決定，深恐得罪了伯爵。
”尚皮耶說。
“他這麼怕他的堂兄？”
“隻怕比這還糟。
如果伯爵不結婚，菲利浦就能繼承他。
因為泰拉爾家族遵守法國王室傳統及撒利法典，這适用于瓦爾裡及波旁王朝，還有泰拉泰爾家族。
不過，就像一切的事物都由伯爵決定一樣，因為有其它男性繼承人存在，他可以決定是否跳過他的堂弟傳位給其它親戚。
有時我認為蓋拉德就像路易十四的凡爾賽宮。
”
“我猜想伯爵還年輕……至少不太老，為什麼不再婚呢？”
“有人說這個想法他不喜歡。
”
“我認為一個如此以家族為榮的人一定想要一個兒子，無疑的，他以家族為榮。
”
“他是全法國最驕傲的人。
”
這時孩子們和蓋柏拉以及他們的父親阿蒙一起回來了，蓋柏拉·巴士泰德非常可愛，她像她的家人一樣黑，不過她的眼睛不是棕色，而是一種深藍色，這幾乎讓她成為一個美人。
她的表情很甜，比她哥哥柔和多了。
我向他們解釋我有一位法國母親，所以才會熟悉他們的語言。
當鈴聲突然響時，我被吓了一跳。
“這是女仆召呼孩子們吃點心。
”巴士泰德太太說。
“我現在要走了，”我說，“這真好，希望我們還有機會相見。
”
但是巴士泰德太太好似沒有聽到我要走，她說我一定要留下來嘗嘗他們的酒。
鋪着幾層巧克力的面包是給孩子們吃的，為我們準備的小蛋糕和酒送到了。
我們談到繪畫，葡萄藤，還有鄰近地區，他們告訴我一定要去拜訪教堂和市政廳，而談的最多的是我一定得回來看望巴士泰德家，隻要經過一定得進來看。
尚皮耶和他沉默的父親都很樂意帶我去看我想看的任何東西。
孩子們吃完巧克力面包後到外面去玩，我們的話題又再度轉回古堡，可能是因為酒的關系。
我不慣飲酒，尤其是白天的這個時間飲酒，讓我變得比平日放任。
我說，“吉娜薇薇是個奇怪的孩子，一點也不像伊凡和瑪歌，他們是這麼的自然快活。
也許古堡不是養兒育女的好地方。
”我無所顧忌的談着，我不在乎，我要知道更多古堡的内幕及有關伯爵的一切。
“可憐的孩子……”巴士泰德太太說。
“是啊！”我繼續：“我知道她母親去世三年了，對一個這麼小的孩子來說，是需要一些時間才能複原。
”
一陣沉默後尚皮耶說：“若是勞森小姐在古堡待得久一點她就會很快明白了。
”他轉向我：“伯爵夫人死于鴉片膏過量。
”
我想起墓園中的女孩，脫口而出：“不是……謀殺？”
“他們稱之為自殺。
”尚皮耶說。
“噢，”巴士泰德太太插嘴，“伯爵夫人是個美麗的女人。
”接着她把話題轉到葡萄園上，我們談到幾年前一場襲卷全法國的葡萄園災難，當時寄生蟲侵蝕了葡萄藤。
因為尚皮耶熱愛這些葡萄園，他在講過這件事時，每一個人都分享他的熱情。
我能描繪出當寄生蟲被發現侵害藤蔓根部時他們有多恐懼；可以感受到當他們面臨是否該淹沒葡萄園時的悲哀。
“當時這是全法國的災難，”他說，“那是不到十年前的事，是不是？父親？”他的父親點點頭。
“複原是非常慢的，不過還是來臨了。
蓋拉德遠比其它地區受害少。
”
當我起身離去時，尚皮耶說他将陪我走回去。
雖然我沒有迷路的危險，我還是很高興由他陪伴，巴士泰德家既熱情又友善，這是我一向珍視的特質。
當我和他們相處時我接受變成和古堡中那個冷峻、權威的女人截然不同的另一個人，我像一隻變色龍似的，随環境的改變而改變顔色。
這是不經思考就發生的，這絕對是天性，過去我從未意識到我會自動武裝起來。
不過，和毋需僞裝的人相處愉快多了。
當我們走出大門，循路走回古堡時，我問：“伯爵真的是一個可怕的人嗎？”
“他是一個獨裁者……是一個老式貴族，他的話就是法律。
”
“他的生活發生悲劇。
”
“我相信你很同情他，當你和他見面後，你會發現憐憫是他最不需要的東西。
”
“你說過别人說他太太是自殺死的……”我開始說道。
他很快的打斷我：“我們甚至不談這件事。
”
“可是……”
“可是，”他強調，“我們把它放在心裡。
”
古堡隐約出現在我們眼前，它看來巨大又飽含危機。
想到其中隐藏的秘密，我感到背脊上一陣冷顫。
“請不要再往前送了，”我說，“我确定我耽誤你工作