完全出于自私，小姐。
”帶着一個他特有的快手勢，他靠近我，并碰我的手臂。
我不逃避的與他熱情的注視相遇，我告訴自己，他這種讓我覺得自己對他很重要的态度，僅僅是法國男人遇到所有女人自動表現出來的禮節。
“現在我不會告訴你我們将如何慶祝聖誕節，”他說，“它對你一定是個驚喜。
”
當我們到達瓦林葡萄園後，我被介紹給杜藍先生，他管理此地。
他的妻子端來酒和小蛋糕，都很可口，尚皮耶和杜藍先生讨論着酒的品質。
然後杜藍先生和尚皮耶去談公事，他的妻子留下陪我。
她知道許多有關我的事，因為很明顯的，古堡的事務是閑談的核心。
我對古堡的看法如何？還有伯爵？我的回答很保留，她顯然認為從我這兒得不到什麼，所以她談起關于自己的事，她多為杜藍先生擔心，因為他太老不能繼續工作了。
“這種憂慮，每年都一樣，自從十年前那場大禍害，聖瓦林再也沒有好過。
尚皮耶先生是個天才，古堡的酒變得和以前一樣好。
我相信不久後，伯爵會允許我先生退休。
”
“他一定要等候伯爵先生的批準嗎？”
“一定要，小姐。
伯爵先生會把他的别墅送他，我多向往那一天，我會養一些雞和一隻牛……或許兩隻，那樣對我先生最好。
對一個老人現在的負擔太大了，他怎麼能呢？與所有的危機奮戰？他已經不年輕。
除了老天誰也不敢說什麼時候霜害會毀了葡萄藤？當夏天太悶熱時，常有害蟲出現；春霜是最糟的東西，白天沒事，然後霜像小偷般随夜色而來掠奪我們的葡萄；然而如果陽光不足，葡萄會變酸。
這是給年輕人過的生活……比如尚皮耶先生。
”
“我希望你們能很快獲準退休。
”
“這全操在上帝手中，小姐。
”
“或是，”我示意，“伯爵先生。
”
她舉起雙手，好像在說這都是一回事。
一會之後尚皮耶回來，我們離開聖瓦林。
我們談到杜藍一家，他說這可憐的老人曾風光過，現在是他退休的時候了。
“我聽到他如何等待伯爵的決定。
”
“噢，是，”尚皮耶回答，“這裡一切的事情全看他。
”
“你厭惡這樣？”
“專制統制的時代照說該結束了。
”
“你随時都可以走，他不能制止你。
”
“離開我們的家？”
“如果你這麼恨他……”
“我給你那種印象嗎？”
“當你談到他，你聲音變硬，而且眼中有一種表情……”
“沒事，我是個驕傲的人，也許太傲了。
這個地方是我家，正像他一樣。
我的家族住在此地幾世紀，正如他一般。
唯一不同的是，他住在古堡。
但是我們都在古堡的庇蔭下長大，這是我們的家……就像這是他的家。
”
“我明白這個。
”
“若是我不喜歡伯爵，我僅僅是跟随潮流。
他關心過這個地方什麼？他很少在此地，他喜歡他在巴黎的華廈。
他根本不降尊纡貴的注意我，我們不值得他注意。
但是我絕不讓他迫使我離開家，我為他工作，因為我不得不，我盡量不去看他或想他。
你會有同樣感覺，我期待你一直如此。
”
他突然開始唱歌，他有着迷人的男高音歌喉，其中悸動着感情：
Quisant-ils，ItsgensquiSontriches？
Sant-ilsplusquemoiquin'aiiien？
Jecours，jevas，jevirjeriens；
Jen'aipaspeurdeperd'nafortune．
Jecours，jeras，Jeuir．Jevir，
Paspeur-deperdremonSien。
他唱完，對我微笑，等着我的評語。
“我喜歡它。
”我說。
“我好高興！真的是。
”
他如此專注的看我，我輕觸馬腹，巴洪尼向前疾馳，尚皮耶緊随在後，這樣，我們回到蓋拉德。
當我們穿越葡萄園時，我看到伯爵，他一定是從葡萄園那兒的房子過來的。
當他看到我時，他向前伸出頭，“你要見我嗎，伯爵先生？”尚皮耶問。
“下次吧！”伯爵回答，繼續向前騎。
“當他到訪時，你一定要在嗎？”我問。
“不，他知道我去聖瓦林，我是依他指示去的。
”
他很困惑，當我們往巴士泰德家路過那房子時，蓋柏拉出來了，她的雙頰發紅，看起來很美。
“蓋柏拉，”尚皮耶叫着，“這是勞森小姐。
”
她對我一笑非常心不在焉，我想着。
“伯爵來過，我知道，”尚皮耶說，他的态度也變了，“他想做什麼？”
“看一些圖形……就這樣。
他下次會來看你。
”
尚皮耶皺起眉毛，繼續看着他妹妹。
巴士泰德太太像以往般熱心的接待我，但是我注意到蓋柏拉一直心不在焉，尚皮耶也保持沉默。
第二天早上，當我在畫廊中工作時，伯爵來了。
“工作進行得如何？”他問。
“很滿意，我想。
”我回答。
他嘲諷的看着我正在處理的圖畫，我指出圖畫表層的脆弱和脫色，并說我已經可下結論是釉彩造成圖畫扭曲。
“我相信你是對的。
”他輕聲說，“我也很高興，你沒有把所有的時間都用在工作上。
”
我想他是指前一天他看到我騎馬，而當時我或許該在畫廊工作，我急