無鞘的“殺草”，靜靜平卧在狄斌面前的木幾。
外面“鎮守軍”的八霧濱營地一片平靜，士兵之間連交談的心情都沒有。
擊殺小玄王一役，雖然令官軍的士氣提振不少，但畢竟那四十幾萬匪軍還是活生生地駐屯在經河城對岸。
雖然不知道什麼原因，兩個多月來都按兵不動，但沒有人知道，他們随時在哪一天卷土重來……
狄斌獨自坐在自己的專屬帳篷裡。
把所有“大樹堂”部下都逐離帳篷之前，狄斌跟他們說：“假如我在戰場上死了，你們就不要再打下去。
逃吧，逃到哪兒都好，可是不要回京都。
”
——大概我也不會再回去了……
到了最後，屍體會葬在哪兒呢？他不在乎。
他在乎的，是“殺草”。
這柄刀，不能落在别人手上。
——先着人把它帶回“大樹總堂”……
他站起來，在帳篷的雜物之間翻找，結果找到一塊布巾和一張油紙。
他跪在木幾跟前，把布巾攤平，雙手輕輕拈起“殺草”放在上面。
折起布巾之前，他再一次凝視那造型平凡但透着一股冷酷美麗的刀刃。
再次回想所有曾經死在這柄刀下的人。
也回想它三十四年前，割過自己左前臂的感覺。
那一天，他品嘗那帶着血腥氣味的酒。
六個人的鮮血。
“請你們跟我結義為兄弟，誓同生死。
”
——為什麼？……
然後，在秋夜的星空下，六隻手交疊緊握在一起。
就是在那個時刻，“大樹堂”這個名字決定了……
——為什麼還是記得這麼清晰？……
正當狄斌把油紙包在已卷合的布巾時，外面突然傳來雷動的人聲。
先是從遠處出現，迅速地渲染蔓延過來。
狄斌奔出帳篷外看，衆多士兵正陷入忘形喜樂中。
有的大笑着互相擁抱，有的揮着兵器跳舞，有的繼續向營地其他地方奔走相告。
在戰場上，能夠令士兵如此興奮狂喜的，隻有一種消息。
在完全漆黑的“拔所”囚室裡，鐮首躺卧在冰冷的石地上，全身被鐵鐐捆鎖着。
隻有心仍然自由。
在不知道被囚