王大在趙小姐的小公寓裡找到了極大的溫暖。
盡管客廳裡擺放的家具都是二手貨，一個長沙發，重新漆過的一張桌子和幾把椅子；但精心布置的鮮花、金魚和趙小姐自己畫的幾張中國畫使它顯得很溫馨。
她的卧室小得就像一間密室，雙人床的三面都靠着牆。
她的床上鋪着漂亮的絲綢床罩，上面繡着一棵古松、一隻孔雀和幾朵菊花。
那是趙小姐自己的傑作，但不知何種原因，她自從八年前到美國以後，就再也沒有繡過一針一線。
王大曾建議她重新拿起繡花針，但她總是岔開這個話題，好像再談幾句就會傷她的心似的。
王大追問着讓她解釋的時候，她總是說她不願意提起過去的那幾件傷心事。
她的廚房非常潔淨，廚具應有盡有，足可以打理一頓南方菜的盛宴，或沿海的漁家宴，還有北方蒸饅頭的蒸籠和烙餅的鍋。
她經常邀請王大到她的公寓吃飯，每頓飯都會變換不同的花樣。
王大喜歡吃她做的炸醬面、餃子和烙餅，這些北方名吃被馬可波羅引進到意大利，演變成為通心粉、餡包和比薩餅。
她能燒出最棒的南方風味的紅燒肉。
整個半天，公寓裡都彌漫着紅燒肉的香味，聞着久久不散的肉香，即便肚子不餓，也讓王大口水直往外流。
王大在她的公寓吃過許多次飯。
他不知道自己為什麼花這麼多時間和趙小姐在一起，也許是學校生活太乏味，而他受的挫折太大，所以把趙小姐溫暖舒适的小公寓當做臨時的避難所，在挨過一天單調乏味的生活煎熬之後的喘息之地。
唯一不快的一次就是當趙小姐鼓勵他認真學醫，卻察覺出他對醫學院的真正感覺後，就再也沒有提起這個話題。
一次，他給張靈羽寫信介紹自己的學業。
張靈羽回信說：“親愛的朋友，在我看來，一頓美餐擺在你的面前，可你卻對它沒有一點胃口。
我考慮了你的苦惱，但沒有找到任何能夠使你提高對醫學院的興趣的東西。
也許婚姻能有所幫助，但是仍然要看你娶的是誰。
有時候愛情是一個巨大的推動力量，可是到哪裡去找愛情呢？這也是多年來一直困惑着我們的問題。
”
“有時候，我也覺得讓你學醫學，就像讓你陷于非常不幸的婚姻之中一樣。
你，像婚姻中的妻子，深受嚴重性冷淡的煎熬。
你既可以離婚，也可以留在丈夫身邊盡你的義務。
挽救婚姻的唯一出路就是盡義務。
盡管婚姻是你極其厭惡的事情，但你認為，你從婚姻中還是能夠獲得回報，能夠确保一個安逸的晚年。
我猜測，許多患有性冷淡的妻子都是這樣想的。
為了在生活中苦中求樂，她們組織婦女俱樂部、橋牌俱樂部，搜集水貉皮，研究現代繪畫，去看英俊的精神病醫生，等等。
為什麼你不那樣做？想法為你自己找點愛好——打獵、釣魚、跳舞、遊泳、拳擊，哪怕嫖妓也行，隻要能潤滑你那軋軋作響的學習機器，使它更舒服一些……”
王大把信撕碎，決定再也不和張靈羽談論自己的學校生活。
一天晚上，他在趙小姐的公寓吃了一頓精美的晚餐。
廚房裡的小桌上堆滿了中國的南北大菜，她還為王大準備了正宗虎骨酒，王大兩杯虎骨酒下肚後，感覺到自己就像在空中飛起來了似的。
趙小姐要給他斟第三杯酒時，他堅決反對，可趙小姐堅持要給他斟滿。
“今天是什麼重要日子，海倫？”他問。
“不是什麼重要日子。
”趙小姐說，“今晚我隻是想讓你好好吃一頓，幹了這一杯吧。
”
“讓我也幫你再倒一杯。
”王大說着，拿起錫酒壺，把她的酒杯也斟滿熱乎乎的白酒。
“别想把我灌醉。
”趙小姐笑着說，“我的酒量可不是一般，是我爺爺遺傳給我的，他過去是個賣酒的，喝酒喝得傾家蕩産。
”說完，又催着他喝幹。
“來，幹杯，幹杯。
”
王大又喝了一杯，腳下的世界開始旋轉。
趙小姐關上電燈，點起兩根蠟燭。
廚房裡暖烘烘的，彌漫着佳肴美酒的香氣。
“來，喝點湯。
”趙小姐說着，給他舀了一碗美味可口的燕窩湯，“這湯是解酒的，喝完它，你還可以再幹一杯。
人生短暫，我們也應該及時行樂。
”
王大喝完第五杯後，就分不清東西南北了。
廚房變成了模模糊糊的彩色電影畫面，所有的東西都在一種輕快的朦胧中搖搖晃晃，而趙小姐也變成了重影，似乎在他面前跳舞、遊泳、飛翔，像一對連體雙胞胎一樣。
她美麗、優雅，像個天使。
她走向他，在他耳旁說了些什麼，聽上去像一首溫柔的歌，又用手掌去撫摸他那燃燒似火的臉龐。
她一直在對他說着，但他根本沒有聽懂她說的是什麼。
過了一會兒，她給他端來一杯熱茶，用湯匙一勺一勺地喂他，他那沉重的昏昏欲睡感逐漸開始消退。
他感覺到極度的興奮、懶散無力和無憂無慮。
“你需要小睡一會兒。
”趙小姐說，“扶着我，不然你會摔倒。
來，扶好。
”