醇王拿肅順，搞得這樣子劍拔弩張，如臨大敵，是恭王所不曾想到的，按實際情形來說，他也沒有工夫去注意對肅順的報複，擺在他眼前的唯一大事，是把政局安定下來，而經緯萬端之中首當着手的，是接收政權。
顧命大臣的制度，一下子被砸得粉碎了！這樣，軍機處的權威，便自然而然恢複，照道理來說，文祥是唯一被留下來的軍機大臣。
因此，在過渡期間，他應是承先啟後，唯一掌握政權的人物。
但文祥的性格，自然不肯自居于這樣重要的地位為了恭王複出，能顯示出朝局全盤變更的意義，先帝——文宗顯皇帝所親簡的軍機大臣，全部罷免，樞廷徹底改組，文祥等于以新進資格，重新入直。
當肅順在密雲咆哮大罵時，京裡大翔鳳胡同的鑒園，臨湖的畫閣中，重帷低垂，燈火悄悄，恭王正和文祥、寶鋆，還有曹毓瑛、朱學勤，在密商軍機大臣的名單。
先定原則，恭王問道：“咱們是五個還是六個？”
“原來是五個，還是五個吧！”
“好，就暫定五個好了。
”恭王接納了文祥的意見，親自提筆，一面在紙尾寫上“曹毓瑛”三字，一面又說：“一個蘿蔔一個坑，琢如抵焦祐瀛的缺。
”
曹毓瑛急忙離席遜謝，但未容他發言，寶鋆拉着他坐了下來，“你甭客氣了！”他說，“焦大麻子那個缺原就是你的。
”
“對了。
”恭王點點頭，提筆又說：“博川自然還是留任。
”
他把“文祥”的名字寫在曹毓瑛之前，但兩者之間，隔得很寬，寶鋆心裡有數，這空着的位置是留給他的。
于是放心了。
自己有了着落，便得為别人打算，寶鋆與恭王的私交極厚，彼此到了可以互相狎侮的程度，所以用一種微帶輕佻的聲音喊道：“慢着！咱們得先給六爺想個什麼花樣？”
“你說是什麼花樣？”恭王愕然相問。
文祥深知寶鋆說話的習慣，便為他解釋：“佩蘅的意思是指名号。
”
他這一說，曹毓瑛立刻想到了現成的三個字：“攝政王”。
但是這個名号決不能用，用了會使人連想到多爾衮。
“我倒想到了一個，看行不行？”朱學勤很清楚地念了出來：“議政王。
”
大家一緻贊好，恭王也深深點頭，表示很滿意的樣子。
于是朱學勤從恭王面前移過那張名單來，取筆在前面寫上“議政王”三字，接着看一看寶鋆，又看一看恭王，意思是有所求證。
“把佩蘅的名字添上吧！”
寶鋆聽得這話，笑嘻嘻地站起來，給恭王請了個安，口中說道：“謝謝六爺的栽培。
”
預定的五個軍機大臣缺額，到此刻隻剩下一個了，寶鋆是知道的，恭王有意把他的老丈人桂良也拉了進來，但以他與恭王及桂良的關系來說，不便開口，如果要作此提議，必須有個極好的說法，而此說法一下子還真不容易想。
文祥自然也知道恭王的意向，但他就在自己和寶鋆被提名的刹那，忽然另有所見，要保留建言的立場，不肯開口。
這樣，就隻剩下曹毓瑛和朱學勤了。
他們都是極有分寸的人，知道以桂良的地位，入軍機出于不夠分量的人所舉薦，則被薦者必引以為恥，那豈不是馬屁拍在馬腳上？因此也都不肯開口。
這短暫的沉默，在這樣彈冠相慶的場合出現，自然是不适宜的，所以你看我，我看你，都有不知如何說起之苦。
最後，由于恭王的眼色，曹毓瑛開口了。
“不知燕公的意思如何？”他徐徐說道：“照我看，燕公是萬不可少的一位！”
聽得這話，寶鋆趕緊搭腔：“我有同感。
琢如，先聽聽你的。
”
“目前洋務至重。
六王爺既領樞務，自然不能專意于此，燕公見識闳偉，而且素為洋人所敬仰，如果參與機務，今後對洋人的交涉，一定可以格外順手。
此是一。
”
“不錯，不錯。
請道其二。
”
“大學士直軍機，始為真宰相。
六王爺以近支尊親，執掌國柄，輔以老成謀國的燕公，益增樞庭之重，更足以号召人心。
”
“嗯，嗯。
”恭王點點頭說，“琢如倒真不為無見。
就這麼辦吧！”
于是寶鋆欣然提筆，把桂良的名字寫在恭王之後，接着把這張名單遞了給恭王。
恭王略看了看，把名單推向桌子中間，以一種大公無私的神态說道：“拟是這麼拟了，不能說是定案。
各位還有什麼意見？凡于大局有益，我無不樂于奏達兩宮。
”
隻有文祥有話，但顯然地，他不願意在此時公開，隻說：
“先吃點兒什麼再說吧！”
旁邊一張花梨木的方桌上，早已陳設好了杯筷冷葷，等大家離座一起，聽差立即燙了酒來，随後便是精潔異常的肴馔點心，接連不斷捧上桌。
雖是深夜小飲，性質有如慶功宴，一個個快談暢飲，興緻極高。
文祥最先吃完，拿一枝銀剔牙杖，閑閑走到一邊，恭王早就在注意他了，一擡眼看見他的視線投了過來，便也放下筷子，卻又坐了一會，道聲：“失陪”，再慢慢走了過來。
閣中有面極大的鏡子，正臨後湖，日麗風和的天氣，後湖景色，倒映入鏡，湖光人影，如在幾席之間，此是題名鑒園的由來。
這時兩人就站在大鏡子後面，屏人密談。
“我說實話吧！”文祥很率直地說，“我要出爾反爾，軍機五個不夠，至少還要添一個。
”
“莫非你心目中還有什麼人要位置？”
“不敢！”文祥答道，“我但勸六爺示天下以無私。
”
“這，”恭王一楞，不由得要問：“難道是因為我老丈的緣故？”
“不是！燕公入直，不會有人說閑話。
”文祥放低了聲音說，“我請六爺綜觀全局，原來是兩滿三漢。
”
“啊！”恭王原是極英敏的人，一點就透，本來的軍機大臣中，穆蔭和文祥是旗人，匡源、杜翰、焦祐瀛是漢人，現在則除了曹毓瑛以外，樞廷成了旗人的天下，這将引起京内外極深的猜嫌，于是他感激而欣慰地拍一拍他的肩，一疊連聲地說：“吾知之矣，吾知之矣！’
兩個人重新走了回去，那三個根本不知他們說了些什麼。
宵夜既畢，精神複振，喝着茶，抽着煙，繼續商量人事的安排。
“肅六被革職拿問了，戶部這個缺是要緊的。
”寶鋆問道：
“該派什麼人，六爺可曾想到？”
恭王由于文祥的提醒，這時重新就重用漢、蒙，以期和衷共濟，穩定大局的宗旨，細細考慮了一會，提議以瑞常調補肅順的遺缺，他的本缺工部尚書，調左都禦史愛仁來補。
這樣一調動，肅順革職的結果，空下來一個左都禦史的缺，這是個滿缺，要由旗人來補。
“我沒有成見。
”恭王看着文祥問道：“博川，你看如何？”
“如果要我舉薦，我舉麟梅谷。
”
梅谷是麟魁的别号，他是滿洲鑲白旗人，科名甚早，道光六年的傳胪，但官運不佳，時有挫折。
早在道光二十三年就當過禮部尚書，因為黃河在中牟決口，督修河工出了亂子，革職召還，自三等侍衛再從頭幹起。
到了鹹豐十年，又當禮部尚書，又出亂子——隻不過奏折上一句話失檢，降調為刑部侍郎。
英法聯軍内犯，被命為步軍統領衙門的右翼總兵，充巡防大臣，主管京師西城的治安，約束部下，組織民防，而且下令家家閉戶，準備幹糧、堆積柴薪，如果英法聯軍逞暴，便放起一把火，與敵人同歸于盡。
這些勞績，不但為兼任左翼總兵的文祥所親見，亦為留京大臣所深知，所以這時文祥提出他來，大家都撫掌稱善，認為麟魁應該得此酬庸。
等這些安排就緒，恭王才提議增加一個軍機大臣，而且指明要由六部漢尚書中挑選。
大家都明白，恭王是屬意于沈兆霖。
肅順與他分任戶部滿漢兩尚書，肅順随扈到熱河，京中的财政支應，他很費了些力氣，而且他也是反肅的健将，聯絡在野大老，發動清議，主張垂簾，在在有功，頗得恭王的欣賞。
依然是由寶鋆提出，全體同意，方算定局。
這時已到了寅正時分，恭王也不再睡，揣着那張名單，套車進宮。
兩宮太後仍在養心殿召見恭王，他首先就呈上那張軍機大臣的名單，請旨定奪。
慈禧太後也是想了半夜，與慈安太後商量好了，要給恭王一個特殊的榮典，酬謝他保護聖躬、匡扶社稷的大功勳。
其實，酬勳還在其次，主要的是要做一筆“交易”，慈禧太後心裡有數，肅順是被打倒了，但垂簾之議未成定局，“皇太後召見臣工禮節及一切辦事章程”，還須群臣“酌古準今，折衷定議”，這裡面就大有伸縮的餘地，而關鍵全在恭王一個人身上，要想恭王尊敬太後，太後就得先作寵信恭王的表示。
于是她想到前一天與賈桢領銜的建議垂簾一疏，同時送上來的勝保的奏折，要旨是“皇太後親理大政，另簡近支親王輔政”，這可能是出于恭王的授意，開出了交易的條件。
用他“輔政”，來交換太後的“親理大政”。
意會到此，她随即知道了自己應有的做法。
“六爺！”她說，“我們姊妹已經商量好了，得另外給你個封号，你看‘輔政王’怎麼樣？”
這一句話直打入恭王心裡，他不能自封“議政王”，所以在名單上仍隻是寫着名字，如何啟齒乞取這個恩典，原也煞費躊躇，想不到慈禧太後如此機敏，居然完全領悟勝保那個折子中的深意！欣喜之餘，不能不佩服她的見識和手腕。
但是，“輔政”的名目，已見于前一天的明發上谕，痕迹太顯，究不相宜。
所以恭王立即垂手答道：“兩位太後的恩典，臣不敢辭。
不過‘輔政’二字，臣也不敢當。
兩位太後親裁大政，臣不過妄參末議而已。
”
慈安太後老實，還以為他在謙辭，慈禧太後卻把他的每一個字都聽清了，一面“親裁大政”，一面“妄參末議”，交易已經成功，所差的隻是一個字的斟酌。
既說“妄參末議”，那麼，她說：“就稱‘議政王’吧！”
“是！”恭王欣然磕頭謝恩。
“請起來，請起來！”慈安太後一疊連聲地說，同時賜坐賜茶，從容商談改組政府的計劃。
名分已定，恭王第一次正式敷陳大政，那侃侃而談的神情與以前各次見面，出語吞吐隐約，諸多顧忌，大不相同。
他首先提到肅順的黨羽，遍布内外，要制裁他不是一件容易的事，于今看來諸事順手，但如處置不善，大局不能穩定，會影響前方的軍事。
這樣就自然而然産生了一個結論，為求大局穩定，非安撫各方，特别是要争取漢人和蒙古的助力。
軍機處和部院大臣的調動，就是為了這個目的。
慈禧太後不斷點頭稱是，但心裡明白，恭王這套話是要打個折扣的，至少桂良和寶鋆的入軍機，實無私心在内？同樣地，慈安太後也對寶鋆有反感，隻因為先帝痛恨此人。
于是，她又想到先帝提起過的幾個人，問道：“那個倭仁，現在幹什麼來着？”
這使得恭王又生驚訝，他不知道這位忠厚老實的太後，怎會知道有倭仁這個人？“倭仁是奉天的戶部侍郎，現在奉派到朝鮮頒诏去了。
”恭王答說，“他是蒙古正紅旗，惇王的師傅。
”
“倭仁的學問是好的。
”慈安太後又說，“把他調到京裡來，看有什麼合适的差使？’
恭王靈機一動，随即答道：“左都禦史愛仁調工部，把這個缺給倭仁好了。
”
慈禧太後不知道倭仁是個怎麼樣的人，随即說道：“左都禦史得要個方正些的人來當才好。
”
“倭仁是道學先生，為人自然是方正的。
”慈安太後看着恭王問道：“六爺，是嗎？”
“是！倭仁為人方正，就是稍微迂了一點兒。
”
“那不怕。
這年頭兒聰明的人太多了，倒是迂一點兒的好。
”
話說到這裡，倭仁調升為左都禦史，可說已成定局，但慈禧太後偏偏不依，她不是跟誰為難，隻是要測驗一下，慈安太後和恭王說定了的事，自己有沒有力量把它變更？而從這個測驗中，也就可以看出恭王之恭，究竟是怎樣的一種程度？
于是她說：“我看先把倭仁召回來再說吧！”
“那也好。
”慈安太後很快地讓步了。
這一來恭王不必再多說什麼。
話鋒一轉，談到載垣，他所兼領着的宗人府宗令這個職務，自然得要開缺，而且為了約束宗室以及治載垣等人的罪方便起見，遺缺順理成章地又落到了恭王頭上。
由載垣談到肅順，慈禧太後又激動了：“他管了那麼多年的錢，又是戶部的，又是内務府的，自己花，自己報銷，刮得一定不少！六爺，你想，在熱河大家都苦得要命，他倒在那裡大興土木蓋大