到擒來，然後疾馳而東，在鐵嶺以南割斷了鐵路。
這一下，克魯巴特金才知道已為敵軍大包圍，急急下令突圍。
于是日軍先得旅順，後入沈陽，這一場大會戰曆時二十天，俄軍死傷九萬有餘，日軍損失亦不相上下。
然而戰事并未結束，克魯巴特金兵敗被黜，左遷為第一軍團長，總司令用李尼維齊接任。
日軍則乘勝進據開原、鐵嶺，但強弩之末，無力再進，彼此成了僵持的局面。
其時報章喧騰，都道日本的民心士氣，如何興奮激昂，在奉天的日軍，必将乘勝而北，直搗俄京。
此時中日休戚相關，京中的士大夫跟日本的人民抱着同樣的想法，以為東三省收回在即，如何料理善後，應該及早籌劃。
于是軍機處奏請，派署理戶部尚書趙爾巽，到天津跟袁世凱先作初步的商談。
抱着滿腔熱望的趙爾巽，興沖沖到了天津，跟袁世凱一見了面，提到報上的那些話，見他是無動于衷的神氣，趙爾巽不由得洩氣了。
“次翁，”袁世凱說：“日本的勝局已成，誠然！若說直搗俄京，那是癡人說夢，而且戰事一時不能結束。
”
“何以戰事還不能結束？莫非俄國還不服輸？”趙爾巽問道：“日本縱不能直搗俄京，逐俄軍出東三省的力量，綽綽有餘，俄國難道看不出這一點？”
“俄國的看法不同，日本當政者跟百姓的看法又不同。
日本陸軍損失慘重，雖非強弩之末，可也動彈不得了，起碼要幾個月的休養整補，才能重整旗鼓。
如今急于求和的，倒是日本，而非俄國。
”
趙爾巽益發詫異，不信地問：“日本想求和？”
“是的。
”袁世凱清清楚楚地答說：“日本的重臣都主張适可而止，及時謀和，明治天皇召開禦前會議，打算請美國出來調停。
不過，日本的民氣方張，這些決定，一時不便宣布而已。
”
“有這樣的話？”趙爾巽好半晌作聲不得。
“俄國不服輸，當然亦有他自己的盤算。
陸軍，日本已無力再進，而俄國還有後備隊可調；海軍，俄國的第二、第三兩支艦隊，至少有五十條兵艦，從波羅的海往東調，要跟日本海軍見個高下。
次翁，莫聽報上的浮議，俄國并非一敗塗地。
”
“照此而言，戰事結束，遙遙無期？”
“反正不會近就是。
”
“那麼，咱們收回東三省，亦是可望而不可及羅？”
“‘可望而不可及’這六個字，形容入妙。
不過，凡事豫則立，倘有大才如次翁這樣的能先銜命出關坐鎮，将來在接收方面，就會方便得多。
”
“是的！”趙爾巽深深點頭，接着又問：“慰翁，我是不是就拿你這番話，據實複命？”
“是！是！煩次翁面奏，東三省是本朝發祥之地，我決不敢掉以輕心。
”
※※※
果然，趙爾巽回京不久，駐日公使楊樞、駐美公使梁誠，分别有密電打回來，日本已将願與俄媾和的意向，告知美國。
而美國的羅斯福總統，認為做調人的時機尚未成熟，不願貿然出面，隻是發布了一個聲明，勸日俄直接談和，同時要求日本維持滿洲門戶開放，并将主權交還中國。
這些消息與袁世凱的話相印證，情勢已相當明了，收回東三省确是件可望而不可及的事，但有美國聲明中的仗義執言，收回東三省似乎也有把握。
慈禧太後及軍機大臣，都象服了一粒定心丸，且不管東北，先管東南。
※※※
奕劻實踐他的諾言，主張裁撤江淮巡撫，但支持出自袁世凱而由署理江督周馥出面所奏的建議，另設統兵大員鎮懾枭盜。
上谕中說：“現據各衙門說帖，改設巡撫，諸多不便，拟改設提督駐紮者居多。
複經查核周馥所奏，亦以分設行省，不如改設提督駐紮為合宜。
該署督身任兩江，更屬确有所見，拟請即照該署督所請，改淮揚鎮總兵為江淮提督，文武并用，節制徐州鎮及江北防練各營。
”
江淮提督之設，既然重在鎮懾枭盜，自必加重法治，因而又規定，“以淮揚海道兼按察使銜，凡江北枭盜重案，應即時正法，軍流以下人犯，歸其審勘，毋庸解蘇，以免遲滞。
似此江北文武均有綱領，江淮巡撫一缺，自可無庸設立，舊有漕标官兵，即作為提标，以重兵力。
惟淮、徐各屬，向為盜賊出沒之區，現既裁撤巡撫，改設提督，應即令該署督将營伍重新整頓，認真訓練，以重地方。
其餘未盡事宜，應由兩江總督、江蘇巡撫，悉心酌議，分别奏咨辦理。
”
這道上谕拟得不甚高明，支離含糊，條理不清，加以這天正碰上慈禧太後情緒不佳，因而大挑毛病。
用字不妥的，自然即時改正，辦法有出入的，便很費一番口舌了。
“怎麼叫‘文武并用’？”
為了“文武并用”四字，在軍機處便起過一番争執。
“提督”的全名是“提督軍務總兵官”，尊稱“軍門”，依綠營編制，為一省最高的典兵官。
品級與總督、駐防的将軍相同，都是從一品，但身分職掌不但不能比總督、将軍，甚至連從二品的巡撫都不如。
因為總督、巡撫照例帶兵部尚書、兵部侍郎銜，掌管軍政，便可節制武将，提督見了比他低兩級的巡撫，亦須“堂參”，更無論總督。
總督、巡撫照例又帶右都禦史，右副都禦史，身分等于都察院的堂官，提督若有不聽指揮，不遵調度情事，可以指名參劾。
封疆大吏參屬下文官，容有不準之時，如參武将，那怕是戴紅頂子的提督、總兵，無有不準的。
為此同治六、七年間，撚匪初平，宿将紛紛解甲，如已封男爵的直隸總督劉銘傳堅卧不起，就因為覺得武職官太委屈的緣故。
如今說是提督可以文武并用，在瞿鴻玑看，即等于文武不分，身分相等，是屈辱了文官，就象徐世昌以翰林帶獅子補那樣，不倫不類，自貶身價，所以提出反對。
這“文武并用”的主意，是袁世凱想出來的，作用是：首先，幕僚中知兵的文士，亦可放出去自張一軍；其次，提高武職官的身分，亦就等于提高他這個并無功名，幾同行伍出身的總督的身分。
有此兩層重要關系，