發射。
發射物呼嘯而過，驚恐異常。
該省被氣浪摧毀，海洋掀起，直到莫桑比克海峽；無數船隻遭到破壞，被掀上了海灘，城市和村莊毀壞殆盡。
其他一切均好。
理查德·伍·特拉斯特九月二十三日早七點二十七分于桑給巴爾是的，一切均好。
除了瓦馬塞的部分地區被氣浪摧毀和由于氣層移動引起的沉船外，一切如故。
當著名的哥倫比亞大炮向月球發射時，情況難道不也是這樣嗎？在佛羅裡達州境内引起的震動，不是在半徑一百海裡的範圍内都能感覺到嗎？但是，這次效果增加了一百倍。
無論如何，電報告知新舊大陸居民兩件事：
一、巨炮在乞裡馬紮羅山山腰制造出來了。
二、在既定時間進行了發射。
于是，全世界樂不可支，狂歡呼叫，捧腹大笑。
巴比康的企圖慘遭失敗！馬思通的公式隻配扔到廢紙簍裡去！北極實驗協會隻有宣布破産！啊，真荒唐，該不是炮手俱樂部的秘書算錯了吧？
“我想我大概是愛錯了人！”艾旺熱麗娜·思柯碧夫人心裡想。
在所有的當事人中，最狼狽不堪的要算是馬思通了。
看到地球一點沒變，照常運轉，他曾希望是某種事故推遲了巴比康和尼科爾的實驗，以便安慰自己。
可是，桑給巴爾發來了電報，他不得不承認實驗失敗了。
失敗了，那些方程式、公式！他本以為是會成功的。
難道長六百米，寬二十七米的大炮，用二千噸梅裡—梅羅裡特炸藥作推動力，射出一億八千萬公斤的東西，初速度為兩千八百公裡，還不足以讓極點移位嗎？不，這是不能接受的！
可事實如此。
馬思通為極度的狂熱所折磨，聲稱他要離開避難所。
艾旺熱麗娜·思柯碧夫人沒能阻止住他。
危險已經過去，他的生命倒是沒有什麼好擔心的了。
隻是人們免不了取笑不幸的計算師，對他冷嘲熱諷，插科打诨。
她不願意讓他承受這些。
更嚴重的是，炮手俱樂部的同事們将如何待他呢？他們不會因為失敗而指責秘書吧？失敗讓他們丢盡了面子，而失敗的全部責任不該讓負責計算的人來承擔嗎？
馬思通什麼也聽不進去。
艾旺熱麗娜·思柯碧夫人苦苦哀求也罷，哭天抹淚也罷，他一概不理，走出了躲藏的房子，出現在巴爾底摩的大街上。
他被人認出來了。