日僚友相晤，大談日本風景之美，詩料之豐。
張佩綸問他，日本的“明治維新”是怎麼回事？何如璋瞠目不知所對。
因此，張佩綸就很看不起他，雖然科名晚一科，卻不願自居于後輩，見面直稱他的号：“子義！”
反倒是何如璋稱他“幼翁”。
迎入船局大廳，奉為上座，自己側面相陪，“幼翁”長，“幼翁”短，陳述船局的概況。
張佩綸半仰着臉，“嗯，嗯”地應着，簡直是“中堂”的架子。
“幼翁！”陳述完了，何如璋又問：“局裡替幼翁備了行館，是先進省，還是駐節在此？”
“自然是進省。
上頭當面交代，福建的應興應革事宜，讓我不妨先問一問穆春岩、何小宋。
我打算明天就進省。
”
這是指福州将軍穆圖善跟閩浙總督何璟，言下之意連福建巡撫張兆棟都不在他眼裡。
何如璋不知他銜着什麼密命，要到福建大刀闊斧地來整頓？益發不敢怠慢，當天陪着他勘察船政局的船槽、船塢，所屬的九個廠，以及教習制造和管駕的“前後兩學堂”。
夜來設宴相邀，張佩綸辭謝不赴，何如璋将一桌盡是海味的燕菜席，連廚子一起送到行館，張佩綸總算未曾峻拒。
第二天一大早，何璟特派督标中軍，由首縣陪着，用總督所坐的八擡綠呢大轎，将張佩綸接到福州。
将軍督撫以下，都在南門接官亭站班侍候，一則迎欽差，再則“請聖安”。
凡是欽差莅臨，地方文武官員照例要“請聖安”，此時張佩綸的身分“如朕親臨”，所以下了綠呢大轎，昂然直入接官亭，亭中早已朝北供奉萬歲牌，下設香案，張佩綸一進去便往香案上方，偏左一站。
穆圖善跟何璟帶頭，鼓樂聲中，領班行禮，口中自報職名：“恭請皇太後、皇上聖安。
”
“安！”張佩綸隻答了一個字，這一個字比“口銜天憲”還要尊貴，是等于太後和皇帝親自回答。
行完這套儀注，張佩綸才恢複了他自己的身分，依次與地方大吏見禮——這時就不能不叙翰林的禮節了。
何璟号小宋，廣東香山人，亦是翰林出身，與李鴻章同年。
張兆棟則比何璟還要早一科，雖非翰林，卻真正是張佩綸十二科以前的“老前輩”。
隻是“後生可畏”，這須眉皤然的一總督、一巡撫，在張佩綸面前，不敢有絲毫前輩的架子，跟何如璋一樣，口口聲聲：“諸事要請幼翁主持。
”
“國家多難，皇上年輕，諸公三朝老臣，不知何以上抒廑注？”
張佩綸一開口便是責望的語氣，何璟與張兆棟面面相觑，作聲不得。
倒是穆圖善比較灑脫，直呼着他的号說：“幼樵！朝廷的意向，是你清楚，閩海的形勢，我們比較熟悉。
局勢搞到今天的地步，其來有自，所謂力挽狂瀾，恐怕亦不能靠一兩個人的力量。
都是為朝廷辦事，隻要開誠布公，和衷共濟，就沒有辦不通的事。
”
這兩句話，頗有些分量，加以穆圖善先為名将多隆阿所識拔，以後随左宗棠西征，号稱得力，算是八旗中的賢者，所以張佩綸不敢用對何、張的态度對穆圖善，很客氣地答道：
“見教得是！”
“說實話，朝廷的意向，我們遠在邊疆，實在不大明白，似乎和戰之間，莫衷一是。
”穆圖善又說，“幼樵，這一層上頭，要聽你的主意。
”
“不敢！”張佩綸因為和戰大計，有些話不便明說，而穆圖善又有将布防的責任加上自己頭上的意思，因而發言不得不加幾分小心：“軍務洋務，關系密切，如今各國形勢，大非昔比，和戰之間，自然要度德量力，倘或輕易開釁，深怕各國合力謀我。
朝廷的意向，我比諸公要清楚些，大緻和局能保全，一定要保全。
不過保全和局是一回事，整頓防務又是一回事，決不可因為和局能夠保全，防務就可松弛不問。
”
“那當然。
”穆圖善說，“隻是閩防力薄，不知道北洋方面，是不是肯出力幫助？”
“照規矩說，閩防應該南洋協力。
不過合肥是肯顧大局的人，這次已經當面許了我，撥克虜伯過山炮二十四門，哈乞開斯洋槍一千二百杆。
”張佩綸緊接着又說：“我想練一支新軍，要炮兵四隊，洋槍兵十幾營。
洋槍當然不夠，要請北洋代辦，合肥亦許了我，一定盡力。
”
這就更顯得張佩綸的實力了！一到便要練軍，看樣子要長駐福建，那就不會久用“會辦福建海疆事宜”的名義。
一下子當上總督，自不可能，調補福建巡撫卻是順理成章的事。
因此，張兆棟心裡就不好過了。
“幼翁，”張兆棟立刻獻議：“紙上談兵，恐怕無裨實際，我看不如請幼翁先出海，将全省口岸巡閱一遍，再定籌防之計，比較切實。
”
“我也有這個意思。
”張佩綸點點頭。
“那就歸我預備。
”張兆棟自告奮勇，要替張佩綸辦差。
張兆棟雖很起勁，而何璟對出巡一事，卻不大感興趣，因為一則以總督之尊，伴着張佩綸同行，到底孰主孰從，不甚分明，未免尴尬，再則戰守之責，實在有些不敢承擔，不如趁此機會推卸給張佩綸。
打定了這個主意，便對穆圖善拱拱手說：“春翁，請你陪幼翁辛苦一趟，我就不必去了，說實話，去亦無益。
”
最後那句話，自承無用，張佩綸沒有強迫他同行的道理。
而張兆棟看總督如此，亦不便過分表示親熱，因而最後隻有穆圖善陪着張佩綸到海口巡視了一遍。
看倒沒有看出什麼，聽卻聽了不少。
穆圖善對于福建的防務，相當了解，頗不滿何璟的縱容部将。
談到福建的武官中，聲名最壞的有兩個人，一個是署理台灣鎮總兵楊在元，此人籍隸湖南甯鄉，早在同治年間，以督标中軍副将，調署台灣總兵，因為吃空、賣缺，為人參奏，解職聽勘，且以供詞狡詐，下獄刑訊，面子搞得非常難看。
那知到了光緒三年，不知怎麼走通了何璟的路子，竟以“侵冒營饷，已照數賠繳”奏結，開複原官。
因為貪污下過獄的總兵，重臨舊地，俨然一方重寄，台灣的百姓，自然沒有一個人看得起他的。
而楊在元居然又幹了好幾年總兵。
上年春天到秋天，父母先後病故，亦不報丁憂，戀棧如故，在穆圖善看，真是恬不知恥。
等二個是福甯鎮總兵張得勝，他受制于手下的兩名副将，一個叫蔡康業，一個叫袁鳴盛，紀律廢弛，根本不能打仗。
不過新募了十營兵，防守長門等地的炮台，如果張得勝一調動，這十營新兵有潰散的可能。
張佩綸一聽，怒不可遏。
他可以專折言事，當然可以據實糾參，隻是參劾歸參劾，調遣歸調遣，他亦不管自己是不是有調遣總兵之權。
回到省城，就拟好一道咨文，通知何璟，說海疆緊要，似楊在元這種“貪謬不肖之員，難與姑容”，請何璟“遴員接署”。
他的幕友勸他，這樣做法，似乎使何璟的面子不太好看。
照一般的規矩，奏參楊在元最好跟總督會銜，更不宜這樣徑自作了開缺的決定，而況台灣的軍務，已奉旨由劉銘傳以巡撫銜負責督辦，似乎亦不便侵他的權。
張佩綸悍然不顧，照自己的決定行事。
拜發完了參楊在元的折子，接着又參蔡康業和袁鳴盛，特别聲明：“張得勝戰功夙著，不便臨敵易将，嚴加教誡，而撤該副将離營，諸軍始服。
”又說：“臣以書生初學軍旅，來閩旬日，豈敢率爾糾彈？但大敵當前，微臣新将，非有恩信足以孚衆，若不信賞必罰，深慮此軍臨敵必潰。
”等這個折子發出以後，才将張得勝傳了來，聲色俱厲地申斥了一頓。
消息一傳，沒有人敢說他跋扈，隻覺得欽差大臣的威風，着實可觀。
何璟、張兆棟、何如璋更是惴惴不安，心裡都很明白，李鴻藻雖跟着恭王一起倒黴，而清流的勢力，卻如日方中。
張佩綸受慈禧太後特達之知，内有醇王的倚重，外有李鴻章的支持，更加惹不起。
惹不起是一回事，張佩綸咄咄逼人，教人受不受得了又是一回事。
特别是何璟，身為統轄全省文武，手操生殺予奪之權的總督，卻為一個後輩欺侮到如此，自覺臉面無光，十分苦惱。
同時，軟既不甘，硬又不可，不知該持何态度？因而長籲短歎，恨不得上奏辭官。
他有個幕友姓趙，紹興人。
這個趙師爺從鹹豐十年，何璟當安徽廬鳳道時，延緻入幕，追随他已有二十多年。
趙師爺本來專習刑名，但也做得一手好詩，談吐亦很風雅，所以東翁扶搖直上，由監司而巡撫，由巡撫而總督，對于刑名方面，雖不必再如何借重，卻自然而然成了一名清客。
談詩論藝之暇，藻鑒人物，評論時局，頗有談言微中之處，竟成了何璟的“不可一日無此君”的密友。
張佩綸的作為，東翁的煩惱，自然都在趙師爺的冷眼之中。
本來以為何璟一定會移樽就教，來談他的苦楚，誰知何璟整日為了應付張佩綸，隻跟管章奏、管兵備、管洋務的幕友打交道，竟一連三天，未到趙師爺那裡。
于是趙師爺按照随園食譜，親手做了幾樣好菜，又開了一壇家鄉寄來的陳酒，以詩代柬，邀東翁宵夜。
到了晚上，何璟應約而至，見面是強為歡笑的光景，趙師爺故作不解地問起：何事不樂？
“你沒有聽說嗎？”何璟反問一句：“豐潤欺人太甚！我真正流年不利。
”
“大帥說那裡話？”趙師爺斟酒相敬，“這是天助大帥成功，怎麼倒自尋煩惱？”
“你要我喝一杯，倒可以。
如有稱賀之意，那就竊所不喻了。
”
趙師爺不響，咳嗽一聲，向左右看了一眼，侍候的聽差會意，都退了出去。
“我請問大帥，”趙師爺低聲問道：“豐潤此來，是為什麼？
是不是想來立功？”
“那還用說！不是立功，何以大用？”
“那就是了。
”趙師爺問道：“他的銜頭，是會辦福建海疆事務，若有功勞，難道就是他會辦一個人獨得？”
“啊，啊！”何璟大有所悟：“你這話有點意思了。
”
“大帥明白就好。
”趙師爺用筷子蘸酒，在桌上寫了一個“李”字，“豐潤此來，就等于他來。
和也罷，戰也罷，必有‘錦囊’付予豐潤，到時候自見妙用。
大帥何妨坐享其成？當年官文恭在湖北的情形，大帥莫非倒記不得了？”
何璟當過湖北藩司，是在同治年間，胡林翼早已下世，而官文仍舊是湖廣總督。
當年胡林翼刻意交歡于官文，但求能暢行其志而功成不居，推讓于官文的苦心孤詣，鄂中老吏，都能娓娓而言，何璟自然記得。
張佩綸雖決沒有胡林翼那樣的雅量，自己卻不妨學官文的度量，讓他暢行其志，反正不論軍務、洋務、緊要大事，必得會銜出奏，将來如有功勞，少不了自己的一份。
“先不談将來，且說眼前。
豐潤即令眷風得意，一時亦巴結不到大帥的位子，如今事事依着他，教他沒話可說，大帥豈