那兵怯生生道：“取水的兵還沒回來，恐怕……”恐怕也借機當了逃兵，再也不會回來了！
袁術依舊低吟：“蜜水……”他當皇帝的時候飲食奢侈，即便是喝水也要喝加了蜂蜜的。
那兵慘兮兮搖頭道：“蜜水沒有，現在隻有血水！”
袁術聞聽此言體似篩糠，不自禁地抽搐起來，無數往事恍惚閃過眼前……我父袁逢被先帝尊為三老，家裡連吃飯的碗都是金的！袁氏門生故吏遍于天下，誰敢怠慢我！何進遇害之際是我第一個沖入禁宮誅殺宦官的！天下大亂之時是我第一個稱雄中原的！我當過皇帝！我有玉玺！代漢者當塗高，我受命于天！憑什麼連蜜水都喝不上？為什麼……這是為什麼……
他不禁仰天大呼：“我袁術怎麼會落到今天這個地步啊！”這一聲喊罷，身子抽搐着翻在榻邊，隻覺腹内一緊、胸口一痛、嗓子一鹹、眼前一黑——大口鮮血自口中噴了出來！一口吐罷又是第二口、第三口……霎時間吐了足有一鬥血。
衛兵頓時亂作一鍋粥，趕緊搶過去攙扶。
但覺袁術身體沉重毫無反應，扳過來一看，見他白眼上翻兩腮凹陷——已經斷了氣！袁術兩手一松，那沾滿血污的金鑲玉玺在他身上滾了兩滾，掉落在塵埃之中……
建安四年（公元199年）六月，自稱仲家皇帝的袁術窘困潦倒，在江亭抱着傳國玉玺吐血而亡。
暗藏殺機
就在袁術撒手人寰之際，許都城外一派喧騰，曹操已經點三萬大軍誓師起兵。
為了彰顯王師讨逆的正義，文武百官都到城外大軍送行。
曹操更是下令将逆臣袁叙當衆斬首，一者祭祀金钺、白旄，二者警示首鼠兩端之人，然後率領兵馬殺氣騰騰奔赴河北前線。
偏将軍劉服雖有諸侯王子之貴，又曾在曹操遷都之際鼎力相助，但時至今日也隻能坐冷闆凳了。
他名義上是京師第二留守統帥，但任何軍務都是夏侯惇一人說了算，根本輪不到他這個二把手，而且他自梁國帶出來的五百精壯也被人家換成了老弱殘兵。
好在曹操感念其功勞，待遇還算豐厚，俸祿無缺膏粱不愁，每逢得勝都贈送些戰利品，還時不時地準他到城外射獵。
但這位王子服偏偏自視忒高，又能文能武甚具才幹，更兼二十出頭雄心壯志，實不想當這百無聊賴舞風弄月的逍遙王子，此生所欲非是常人可度！當今天子有沒有實權他不關心，他隻在乎自己滿懷壯志何以施展，因而曹操出兵之際他也主動請纓随軍效力，但立刻被人家婉言謝絕了。
名義上的理由是宗室重臣不宜以身犯險，實際原因卻很清楚，人家不想叫一個有劉氏血統的人坐大勢力嘛。
劉服心中不暢，卻隻能佯裝笑臉将曹操送走，自嗟自歎回了府邸。
用過飯他本打算小憩一會兒，避過午間的暑熱到城外射獵，哪知剛一躺下，就聽到外面響起轟隆隆的悶雷——又下雨了。
“曹阿瞞出兵半日就挨雨淋。
該！誰叫你不帶我去！”劉服幸災樂禍笑了一陣，又覺百無聊賴，昂首枕臂在床榻上發呆。
忽有蒼頭（家奴）來報：“車騎将軍董承過府。
”
劉服來了精神：“快快有請！再預備些酒菜果子來。
”他與董承本是一對冤家，當初遷都許縣時，劉服暗助曹操阻擋見駕，搞得董承束手無策隻能就範。
但随着時光推移，宗室外戚都受到壓抑，倆人倒成了同病相憐的朋友。
劉服冒雨迎到二門，見董承身披蓑衣而來，身邊隻跟着一個名叫盧洪的心腹長随。
“董國舅，您好雅興啊！”劉服拱手相讓把他迎至檐下。
董承脫去蓑衣，裡面穿的卻是便裝幅巾，笑道：“曹公一去咱也随意了，我過來找您聊聊。
”
杯盤盞碟随即擺下，也不要仆僮伺候，二人毫不拘束相對而坐。
董承似乎很興奮，反客為主給劉服滿酒，劉服連連推讓，他卻道：“王子身份尊貴，在下多多禮敬是應當的。
”
劉服微微點頭，待他滿上酒盞，拿起舀子為董承滿酒：“董将軍身為外戚重臣，我也為您滿上。
”說罷兩人相顧而笑，飽含辛酸自嘲，什麼宗室尊貴什麼外戚重臣，如今都是徒負虛名罷了。
董承輕輕抿了口酒，接着恭維道：“我們外戚之人實不敢與王家相比。
在下想起位有名的宗室，當年諸呂亂政，高祖之孫城陽王手刃僞丞相呂産，掃除把持朝政逆臣，可稱得起大英雄！”劉服覺得他這話的弦外之音甚可怖，便揣着明白裝糊塗，回敬道：“這等事不算什麼，想當初外戚大将軍衛青征讨匈奴捍我大漢疆土，那才是真英雄呢。
”
董承見他不接茬，便低頭擺弄着酒盞，似笑非笑喃喃道：“咱們也不要互相吹捧了，其實有名的宗室外戚都不過是鳳毛麟角，開創天下大業靠的還是田野英豪。
就比如那韓信，未遇之時不過是個執戟郎，哪知日後登台拜帥暗度陳倉、攻魏平趙定齊滅楚，十面埋伏逼項羽，功成名就跻身諸侯王之列？”說到這兒他見劉服連連點頭，于是話鋒一轉，“惜乎狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏，敵國破謀臣誅，隻落得未央宮中刀下亡！可惜啊可惜……”
劉服不由得暗暗出神——當初他助曹操脅迫天子遷都，現在卻成了遺棄之人，雖然不曾誅不曾烹，但道理還不是一樣的嗎？想着想着，生怕自己陷入了董承設下的圈套，趕忙佯裝譏笑：“國