馨慧女學在人質風波結束之後便暫時關了十來天，一來是為了安定一下受驚學生的情緒，二來是因為這所女學是否會繼續開下去尚未有定論。
馨慧女學的校長程蘭芝是個二十四歲還未嫁的老姑娘，其父是惠安最大的茶商，靠與西洋人做茶葉交易發了大财。
三年前她辦女學時曾經說過要一輩子不嫁人，而如今卻傳出婚訊，故此以後她是在家相夫教子還是繼續辦學仍未有定數。
初荷一時沒了去處，原本想天天躲在家中看書造槍，誰知杜小月非要搬來與她住幾日，她不知如何拒絕，隻得答應了下來。
杜小月算得上是初荷在馨慧女學中最好的朋友，除了兩人都是父母雙亡的身世，還因為整間女學裡真正有心向學的恐怕也隻有她們兩個。
南明律規定女子初婚必須滿十八歲，但朝廷辦的公學是從八歲念到十四歲。
公學畢業之後，家中有條件供養的男孩子大多繼續去書院求學，而這些書院雖說沒有明令不收女子，但女孩子進去的條件卻極為苛刻，故而公學畢業之後女孩子又不夠婚嫁的年齡，便往往無事可做。
由于很多女孩子都覺得與其在家中閑着等到十八歲出嫁，不如念些書打發時間，私人開辦的女學便應運而生。
各個女學的課程不盡相同，初荷讀的這一所在學制上幾乎是完全模仿那些男子讀的書院，暗地裡有與那些書院一較短長的意味。
可是畢竟大多數學生來這裡的目的是交際和消磨時光，所以認真學習的并沒有幾個。
詩、賦這樣輕松的課程還好，數學、物理一類艱深的學問，常常是選修者寥寥無幾，初荷就是在數學課上結識了杜小月。
不過，退一步說，即使不是好朋友，初荷也沒有立場拒絕杜小月。
杜小月在人質事件中雖然沒有受傷，可是心理上卻留下了後遺症，這件事杜小月一股腦怪罪在了薛懷安頭上。
“懷安哥哥，我的後背又疼了。
”杜小月說道，臉上現出極其痛苦的神情。
薛懷安的神情也是同樣萬分痛苦，道：“小月，西洋醫生和中醫郎中都給你檢查過了，你後背的确沒受傷。
布朗醫生不是說你這是精神上的問題嘛，治療的方法唯有放松，絕對放松。
你不放松，我有什麼法子呢？”
“難道我不想放松，不想忘記那些可怕的事情嗎？可是你看我嫂嫂那副刻薄嘴臉，我見了就隻會更加緊張，原來還有女學可去，現下可是無處可躲了。
懷安哥哥，你收留我吧，要不是因為你把那歹人殺死在我身後，血流了