第一部分 花與槍 槍

“懷安，咱們調到惠安百戶所幾年了？”李抗問。

     他如今是惠安百戶所的百戶，此時，正一邊津津有味地把玩着一把火槍，一邊有一搭沒一搭地和薛懷安聊天。

     薛懷安想了想，從初荷家中出事後不久，他随升遷的李抗調職惠安到現在，剛好滿了兩年。

     現在，初荷十四歲了，公學的學業已經完成，今後的去向着實令他頭疼。

     “你在看什麼呢？”李抗瞟了一眼不遠處似乎是在伏案看書的年輕人，問道。

     薛懷安的案頭放着一摞厚厚的卷冊，他一邊翻看，一邊在一張紙上記着什麼，頭也沒擡地答道：“給初荷找學校呢，适合女孩子念的書院還真不好找。

    既要聲譽好，又要位置好，還要價錢好……總之，頭疼死我了。

    ” 李抗也有個待嫁的女兒，對這一點頗有同感：“是啊。

    你說這些丫頭沒事學個什麼勁兒呢。

    公學，那是朝廷讓念的，也就算了，但凡家裡有個把閑錢，怎麼都要撐着念完。

    可這再往後，還有什麼學頭兒？不如在家消停兩三年，好好學點兒女紅，嫁人就是了。

    ” “初荷是有潛質的，她應該繼續上學。

    ” “是嗎？那你可要想法子拼命賺錢了。

    那麼貴的學校，你自個兒不就是因為沒錢才上不下去的嗎？”李抗說完，似乎是感覺到自己說錯了話，正正戳到了薛懷安的痛處，偷偷把眼睛從把玩的火槍上移開，瞟了他一眼。

     薛懷安看上去倒是絲毫沒把這話放在心上，隻是拍着腦袋，仿佛想起了什麼更加讓人愁苦的事情：“可是，初荷的文才實在是太差了，這可真的叫人揪心！去考書院的話，以她那樣的文才，可是絕對要落第的。

    ” “哦，你看過她寫的文章？”李抗巴不得可以把話題岔開。

     “是啊，就看過一次，簡直寫得糟透了，就和大白話一樣，完全沒有文法，看了半天也不明白她在寫什麼東西。

    我當時就覺得頭一大，心想都這麼大了，也念着公學，《論語》這些總是讀過的吧，怎麼會寫出這樣的文章來，真是愁死人了。

    ” “是嗎，真有那麼糟糕？這倒是奇怪了，你不是說她家學淵博嗎？”李抗擺弄着槍，心不在焉地迎合着。

     “是啊。

    後來我問她，她便氣急了，說我再不可翻看她寫的任何東西，還說那樣寫東西的文法，是打她太爺爺那裡一代一代教下來的，要我不要管。

    她說，太爺爺說過，終有一日，咱們都要那麼寫東西的，還說……” 薛懷安話還沒說