馬鳴跟沙漠所，突然拉開了距離，尤其是專家隊進駐沙縣後，馬鳴更是小心謹慎，絕少在場面上露臉。
江長明已了解到，沙縣沙生植物開發公司是縣政府跟北方光大實業聯合出資興辦的一家股份制企業，代表縣政府行使管理權的，是一個姓董的女人，這女人很神秘，多的時間，她不在沙縣，開發公司的事，她也很少插手，公司說穿了還是馬鳴在經營。
還有消息表明，自從成立沙生植物開發公司後，馬鳴的主要精力都用在了這邊，他原來的北方光大實業，反倒成了個空架子。
工商局一位知情人士說，北方光大實業原本就沒多少資産，馬鳴用一輛奔馳蒙住了别人的眼，加上他敢于花錢，财大氣粗的樣子讓人誤以為他是富商。
馬鳴是沙縣招商引資引來的，是沙縣政府官員的座上賓，這一點，也使他在沙縣具備了某種呼風喚雨的能耐。
有證據表明，他跟沙縣縣長白俊傑關系非同一般。
白俊傑被帶走後，馬鳴突然變得收斂。
不隻如此，最近他突然扔下沙生植物開發公司不管，又将精力投入到北方光大實業。
江長明通過關系，以合作推廣“達遠三代”為名，将馬鳴約到了一家酒店。
兩個人原本就認識，隻是關系很淡，江長明到沙漠所不久，馬鳴就下海經商了。
但畢竟，也算同在一起共過事，所以見面也沒顯出多少生分。
“我想跟你談談‘達遠三代’的事。
”江長明開門見山，将合作意向擺到了桌面上。
“怎麼想起要找我？”馬鳴問，目光掃過酒桌上幾張臉。
除研究生方勵志外，今天作陪的還有尚立敏，這是江長明刻意安排的。
以前在沙漠所，尚立敏算是馬鳴的師姐，兩個人同在龍九苗手下，尚立敏對馬鳴，還格外照顧。
“在沙縣，不找你馬大老闆還找誰？”江長明也換了一種腔調，想不到他打起這種哈哈來，還很江湖。
“可惜呀，長明，你找錯人了。
”
“怎麼？”江長明略略一驚，馬鳴的态度有點兒出乎他意料。
“不瞞你說，兄弟我現在對經商不感興趣了，想嘗試着換種活法。
”
馬鳴此言一出，桌上的人都驚訝起來，尤其尚立敏，正在夾菜的手猛地停住，看稀有動物似的盯住馬鳴：“怎麼，你想洗手不幹呀，這可不行，‘達遠三代’還靠你呢。
”
江長明并沒将自己的真實意圖說給尚立敏，隻說是讓馬鳴幫幫忙。
尚立敏呢，她原本就是個急性子，又缺心眼兒，啥問題都不愛深想，一聽馬鳴流露出不想幫忙的意思，她的急脾氣就上來了。
端起酒杯說：“來，師姐敬你一杯，這忙，你幫也得幫，不幫也得幫，反正又不讓你白幫，放着錢不掙，你還是個老闆嗎？”
馬鳴客氣地一笑，屁股并沒起，隻是在椅子上動了動，手輕輕一推，将尚立敏捧在眼前的酒杯推開。
“師姐，對不起啊，我戒酒了。
今天這酒，還是免了吧。
”
尚立敏的臉兀地一紅，感覺被人調戲了一把，她可是很少給人敬酒的，沒想馬鳴這點兒面子都不給她。
江長明道：“酒随意喝，既然馬老闆戒了，咱們也就不勉強。
”說着，接過尚立敏手中的杯子，一仰脖子，飲了。
尚立敏讨了無趣，懷恨在心，坐下不說話了。
江長明又道：“馬老弟如果真的志不在此，我也就不勉強了，不過，‘達遠三代’要是推廣開，效益可非同一般。
不知道除了馬老弟外，還有沒有人對此感興趣？”
馬鳴沒有立即接話，他在蠻有滋味地啃羊排，同時，眼角餘光掃在尚立敏臉上。
尚立敏仿佛情緒受挫，一時調整不過來，酒桌上的氣氛怪怪的。
江長明并不着急，這頓飯，他原本就沒打算吃出個結果，隻要能跟馬鳴接上線，不愁事情不會向前發展。
這頓飯果然沒吃出結果，馬鳴後來倒是态度緩和了一點兒，不那麼擺譜了，不過對“達遠三代”，他是真的沒興趣。
他甚至說，他現在對什麼都不感興趣，就想去西藏，西藏真美啊，湛藍深遠的天空，一望無際的草原，還有那聖潔的雪山……馬鳴吟起詩來了。
在座的人誰也沒了繼續談下去的興趣，桌上的菜還有一大半，可誰也沒了胃口。
誰都在拿眼瞪江長明，心裡怪他花錢請來這麼一頭倒胃口的豬。
飯後，馬鳴打的走了，江長明這才相信，馬鳴沒騙他，他現在果然連車也養不起了。
看來，馬鳴不是對掙錢不感興趣，他可能已經沒能耐掙這份錢了。
江長明随後得到消息，說馬鳴真的遇到了麻煩，這麻煩不隻是白俊傑帶來的，事兒很有可能出在龍九苗身上。
調查組對龍九苗進一步的審查中，發現了兩份可疑合同，一份是龍九苗仿照鄭達遠字迹簽的，一份是龍九苗自己簽的。
合同另一方，是沙生植物開發公司，但當事人不是馬鳴，而是那個姓董的女人。
兩份合同标的接近一百萬，内容是沙漠所向沙縣提供沙生植物開發及種植服務，包括常年性技術指導。
這合同粗看起來沒問題，沙漠所本來就有這項服務，收費标準也符合所裡的規定，可細一追究，問題就暴露了。
龍九苗拒不承認那字迹是他僞造的，還說另一份合同也是鄭達遠安排他簽的，至于錢，龍九苗說自己沒收過，沙漠所的賬上也沒收到這筆錢。
但沙縣這邊确實将款付了，分三次付的，收款人都是龍九苗。
再查，龍九苗就不得不招出，錢是馬鳴替他領的，不過到現在馬鳴也沒将錢給他。
案件忽然有了方向。
3
就在調查工作朝着有利于江長明他們發展的時刻，沙縣那邊的情況突然發生變化，鑒于白俊傑涉嫌卷入龍九苗一案，五涼市委做出決定，由李楊接替白俊傑，出任沙縣代縣長。
不知怎麼，江長明聽到消息，心裡突然一暗。
對李楊這個人，江長明真是有點兒後怕。
江長明跟李楊的認識，還是因了沙沙。
那時沙沙還在沙漠所，具體從事數據分析，但她的心思完全不在數據上，整日幻想的，就是下海辦公司，或者，就像自由人一樣在社會上飛來蕩去。
有一天，沙沙突然跑進他的辦公室，很神秘地說：“晚上陪我去吃飯，跟你介紹一個人。
”沙沙常有這樣的飯局，也常有陌生的男女介紹給江長明。
江長明真是搞不懂，沙沙哪來那麼多關系，為什麼總是有人請她吃飯，難道她真是一個别具魅力的女人？想法歸想法，每次沙沙叫他，他還是都老老實實跟着去了。
那次的飯局設在銀城新開張的一家粵菜館裡，江長明跟沙沙趕到時，其他人都已到了。
江長明略帶幾分不安地解釋：“不好意思，路上堵車，讓大家久等了。
”坐在兩位漂亮女孩兒中間的男士起身，很有風度地笑了笑：“沒關系，我們也剛到。
”說着請江長明入座。
沙沙一邊跟那兩個女孩兒親熱地打招呼，一邊跟江長明他們介紹：“這位是李楊哥，這位是江長明，我們所的年輕專家。
”李楊再次起身，彬彬有禮地握住江長明伸過去的手，微笑着道：“我叫李楊，省委辦公廳的，請多關照。
”
江長明當時心裡便愕了一聲，省委辦公廳，好厲害的來頭呀。
等飯吃到中間，江長明才發現，真正讓他驚愕的，不是李楊的來頭，而是這家夥的能耐。
就這麼一陣工夫，江長明就聽他接了不下十次電話，每次電話裡，他好像都在幫人辦事，而且順帶要說出幾個領導的名字。
有兩個名字，江長明很是耳熟，細一想，不正是天天在電視新聞或是省報頭版上看到的那兩位嗎？那麼神秘的人物，到了李楊嘴裡，竟跟說他們親戚一樣随便。
江長明有點兒傻眼了。
李楊倒是不在乎，電話一合，親熱地喊他一聲江哥：“來，夾菜，這些人真是煩，弄得讓你飯都沒法吃。
”他身邊那位叫雪兒的女孩子趁勢道：“李楊哥，是不是在背後也這麼說我們啊？”李楊忙給雪兒夾菜，“哪啊，你們是我妹妹，跟他們不一樣。
”
那天的飯江長明吃得很堵，但也很開眼界。
飯後那兩個女孩子嚷着要去唱歌，李楊非要拉他一道去，說一回生二回熟，往後大家都成朋友了，沒必要拉開距離。
江長明借故晚上要加班，硬是從李楊的