于“玄門舍”的宗祠旁，從來很少敲響。
但燕橫知道鐘聲的意義。
——青城派有突發的要事，緊急召集衆弟子。
尤其是燕橫已身為“道傳弟子”，一聽鐘聲，馬上得趕往“歸元堂”參見掌門。
他急忙拾起劍袋，也不走山徑了，直接連跑帶跳地從山坡奔下去。
燕橫入得“玄門舍”，到了“歸元堂”的廊門前，早已有一大群“研修弟子”聚在門前。
他們見燕橫到來，自行分開兩邊讓道。
麥大傑也在其中。
他問燕橫：“知道發生了什麼事情嗎？”問時一臉緊張。
其他師弟也是相同的表情。
“不曉得。
”燕橫把練習劍袋交給麥大傑保管，徑自步入“歸元堂”的廊道。
進得“歸元堂”，燕橫看見師父跟三個師叔早就坐定，其餘的“道傳弟子”師兄也已來了大半。
他急急向長輩們行禮。
但何自聖并未說什麼。
燕橫見堂内左側的藏劍櫃早已打開，到來的師兄們也都各自佩上了劍。
張鵬也在當中，他從架子上拿起一柄長劍，交到燕橫手上。
“來。
”張鵬說着，幫忙燕橫把劍鞘挂上腰帶。
燕橫一邊在縛劍鞘的挂索，一邊悄聲問張鵬：“什麼事——”
“别問。
等師父說。
”張鵬示意他不要再說話。
餘下幾位師兄也都趕至，各自也往藏劍櫃取劍。
整個“歸元堂”裡有一股凝重的氣氛。
何自聖等四人還是沉默坐着。
宋貞掃視各弟子的神色。
信上說武當派的人明天才到來，今天響鐘召喚是預備演習。
他見十六人裡并無一人顯露慌張，甚感滿意。
等到十六個“道傳弟子”都已佩好劍，分列整齊站好了，宋貞幹咳一聲，準備發言。
所有目光都放在他臉上。
“明天……”他拿着武當的信函開始說。
可是宋貞還沒說到第三個字，大堂正門外卻有一陣拍門聲。
燕橫在這廳堂裡既是末座，自然由他去應門。
門外的是侯英志。
“什麼？小英，你該知道規矩，這時候不能進來……”
侯英志卻未理會他，反而瞧向廳堂最後面。
“弟子有要事通報！”侯英志高聲說。
“有什麼事？快說！”宋貞被打斷了說話，很不耐煩。
“是看守門坊的小道士，他正在門外頭，有緊急事情要禀告，因此弟子特來傳話。
”
侯英志環顧堂内衆師兄，一個個都已佩真劍。
看來果然有嚴重的事情。
“他說有一幹自稱屬武當派的人，剛才已經進了山門，正往‘玄門舍’來。
他搶先跑過來通報我們。
”
宋貞心頭一涼。
——不是說明天嗎？怎麼了……
他心頭有點不安感覺，瞧向何自聖。
何自聖此刻閉着那雙灰目，挺直坐于交椅上。
仿佛已然入定。
聚集在“玄門舍”外頭那衆多青城弟子，緊張地瞧着那批武當派的武者步行過來。
他們還不知道發生了什麼事情。
武當衆竟然多達三十餘人，個個皆身穿玄黑袍服，幾乎全體皆佩了兵刃，在陽光底下閃閃發亮。
他們有一半都是腰懸長劍，其餘有的拿刀槍，也有藤牌、鐵鞭、匕首以至各色奇門兵器，完全是一副随時開戰的陣容。
為首的是個四十來歲中年人，黑長袍的左襟處有個用銀線織成的太極兩儀符号，背後交叉背着一雙長劍。
他身形異常高大瘦削，披散一頭黑白夾雜的長發，無須的瘦臉煞白，一雙細長的眼睛透着冷淡的銳利目光。
他兩邊眼皮之下，各以青墨刺了一行像咒語的細細彎曲符文，幾乎直延到嘴角，遠看有如兩行黑色的眼淚。
宋貞帶着數名“道傳弟子”，包括兒子宋德海，出“玄門舍”的大門迎接。
“武當派諸位同道到來，有失遠迎。
”宋貞拱手行禮，瞧着那個長發中年漢。
“閣下是……”
“葉辰淵。
”他隻是輕輕拱了拱手，臉上無一絲笑容。
“求見貴派掌門何先生。
”
宋貞聽過葉辰淵的名号：當年鐵青子領“武當三十八劍”血戰物移教，連番惡鬥後慘勝，三十八個弟子隻有五人生還，那時還未足二十歲的葉辰淵正是其一。
能夠在那場惡戰中殘存，再經過這多年來修練，葉辰淵藝業必非等閑，才能登上現任武當副掌門之位。
——據知武當派近年人才鼎盛，組織龐大。
現任姚掌門即位後，其下竟立了三位副掌門之多，這葉辰淵隻是其一；以下又選拔派内精銳弟子，立“兵鴉道”、“鎮龜道”、“首蛇道”等級别支部，各有司職，隐隐然具有幫會規模。
宋貞又打量葉辰淵身邊左右二人：左邊那個看來隻比葉辰淵年輕幾歲，一臉都是傷疤，鼻頭和右耳更早給削去大片，結成年月已久的創疤。
左手穿戴着一隻像獸爪般的鐵甲手套，腰間佩了一柄鲨魚皮鞘的長劍，看那劍柄的護手纏布已甚古舊。
右旁那個則隻有二十七、八歲，身材比另兩人要矮壯得多。
他身穿黑色寬袍，但袍子下的身形甚是古怪。
右邊肩膊隆起了大大一塊，不知是否天生畸形。
一雙蒲扇般大的手掌骨節突露，身上又無兵刃，一