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到南洋後做苦工,等于奴隸,任由支配發落。
其中以采礦者占大多數,分配着采金礦的已經是祖上有德,待遇較好,發配着采洋油礦的可就慘矣,終年可能不見天日。
沒到契約終止時,早已喪生,死在他鄉連故國也難歸矣。
英人拉耶掌握了砂勞越政權之後,對該十三間金礦公司的華工采取高壓手段,剝削他們的待遇,因之,華工群起反抗。
初時,僅是地方上的暴亂,在後範圍漸漸擴大,聯合了其他礦場的“賣豬仔”礦工,變成了“革命”,要求改變待遇。
見英國人即殺之。
他們的攻下了古晉市,逼得拉耶泅水逃了,得以身免,整個砂勞越變成在華工控制之下……
在後拉耶聯合達雅克土着各部落族人武士,又殺敗華人,收複古晉。
華人退守山洞之中,除礦工之外,連同眷屬男女老幼幾乎有數萬人之多,悉數被焚殺山洞之内。
這和荷印紅河之役,以及西屬菲律賓的幾次大屠殺情形相同,英國人稱這次的事變為“華人的革命”。
(Chinese Revolution)時公元一八五七年。
當地的老華僑差不多都能口傳當時的情形,有人說,現在洞内還經常可以聽到鬼泣,天陰則聞,雖然有點迷信,但登臨“鬼洞”憑吊羁魂,也會使人感慨萬千的。
高麗黛帶着他們一行,在各風景區繞了一周,汽車又駛向山地上去了。
在森林的山地部落裡有着聞名于世界上的長屋。
長屋Long Houses就是一座寬而長的屋子的,裡面分隔開許多的房間,可以住許多的人,也或是一個家族,也或是住一整個的部落。
土着們以屋子愈長愈表示他們的家族繁榮,人口增加,就繼續地将屋子加長就是了。
所以長屋就等于砂勞越土着民族的象征。
蕭大炮随身帶着有遊覽的手冊,他對這些的問題特别的感到有興趣。
他不時的翻閱他的手冊解答許多的問題。
實在不懂時便問陳浩,陳浩很有耐心的回答他的每一個問題。
在土着民族之中,以達雅克族人——又稱為伊班族,最為著名,散步在砂勞越幾個大山脈之中,接近都市的,差不多都成為平地達雅克族人了。
餘此以外,陸達雅克族,馬蘭諾族,也是較大的土着民族。
央加族,肯雅族,莫鹿族,基拉帛族,班尼族則在深入的蠻荒山區,比強悍野蠻,在二十世紀時代裡仍然有着獵頭的風俗,武士們獵取敵人的頭顱,制做成骷髅,是一種英勇的象征。
高麗黛對路途甚熟,她指揮着沙比,汽車在山地上左穿右拐的,不久已來至一座并不太長的長屋之前了。
那似是極其野蠻的部落,長屋前的四周張挂有各式各種的獸皮,地上設置有石器,似像是農具,土人男女,多半是赤身露體的,男的打扮成武士,頭上戴着有顔色鮮豔的羽毛,配帶有鋼刀及矛戈之類的兇器,女的裸露了上身,豐滿的乳房突出,但是每位少女的身上差不多都挂有飾物,五顔七色,下體紮着直身的裙子,是手工織品,花布的圖案充分表現了土着民族的象征。
陳浩會說簡單的達雅克族人土語,汽車在廣場停下之後,一些土着婦孺都圍上來了。
陳浩下車後對一個年輕的武士說明了來意,他們要求見酋長。
經武士傳話之後,不久,他們就被引進了長屋,那裡面還真有不少的火雞火鴨一類的家禽,進入一所寬大的房子,房子雖然簡陋,但其裝飾品卻又甚為别緻美麗,看樣子像是酋長的客廳呢。
一些土着的刺繡以及獸皮将牆壁都幾乎掩飾起來了。
還挂有許多刀槍矛盾類的象征武士英勇家族的标幟……
最惹人注目的,就是在客廳的中央,架有支柱橫木懸挂有一大串的骷髅頭,使人看着會汗毛凜凜的。
宋琪和蕭大炮頭一次光臨這種的地方,下意識地心情有點不安,他倆在一排亮晃晃的銅器類的凳子似的東西坐下。
陳浩忙向他們兩人關照,說:“這是他們的樂器,是最神聖的東西,坐不得的!”
宋琪和蕭大炮趕忙起立。
再仔細看看那些的銅器,那隻是些圓形像鍋蓋似的東西,那能敲得出什麼聲響。
高麗黛沒作任何的表示,她在正廳當中鋪有虎皮的竹椅旁的圓木凳上坐了下來。
大概那就是酋長的坐椅,不一會有一批武士出來,分兩列在竹椅旁站立。
酋長出來了,滿身的披挂,戴着彩色羽毛的高冠,甲胄都是獸骨做的,花花綠綠的,行出來,真像一隻怪獸一樣。
看這位酋長的年齡并不大,據說是三十餘上下,但滿臉的皺紋,皮膚黝黑,牙齒也幾乎掉光了,一副老态龍鐘,連腰也站不直。
據說,他的妻子就有十餘人之多,早已經是兒孫滿堂了。
熱帶地方,人類成熟得快,也凋謝得快,繁殖率也高,因之,它永遠是落後的。
高麗黛來拜會這位酋長,帶來了禮物,那是一隻極其長型的木制盒子,包裝得頗為精美,裡面全是化學制的裝飾品,花花綠綠的,若在都市而言,那是一個錢也不值的東西,但到了山區,那是土着們認為最有價值,尤其是酋長的那些妻妾,她們趨之若狂,紛紛地就自竹屏風背後露出頭來,在議論紛紛了。
他們吱吱喳喳地不知道在說些什麼東西,但是聽語氣是歡樂的。
酋長很大方,接過那盒飾物就向身背後一遞,出來接那盒東西的自是大太太,年齡也差不多了,也是滿臉皺紋的。
由她主持分給那些妻妾,歡樂之聲便吵鬧一團,高興的情形無可言喻。
高麗黛另外還有好幾罐罐頭煙絲,那是專送給大酋長的,山區最為珍貴的禮物。
以後,高麗黛就開始和酋長談生意,原來她是專程來雇人的。
管理那座龐大的果園,高麗黛希望用他的土人武士。
陳浩替她們做翻譯,他的番話,也不過隻有那幾句,不時的需要用手比劃。
宋琪和蕭大炮看得出,在待遇方面好像有一點争執。
土酋希望擡得高,高麗黛希望壓得低,大家都用手指頭比畫着。
宋琪心中納悶,以這種部落而言,好像還仍是未開化的,那些土人武士能做什麼工作?
啊,刹時的明白了,高麗黛主要的目的,還是對付那些跟蹤者。
她企圖利用那些的土武士做兇手,縱然殺了人,在山區之上,有時法律兼顧不到,官方捕兇無從着手。
這倒是一着很高的戰略呢。
高麗黛很少說話,大概在原則之上已經給陳浩有了一個“底子”,由陳浩向酋長磋商。
若是看酋長點頭的機會多,搖首的機會少,大緻上就是沒有問題了。
交談約有二三十分鐘,可能是協議一緻了,高麗黛告退。
土酋親自送出長屋。
他的那些太太們都溜出來,抿嘴而笑,充分的表現出感激之意。
他們上了汽車,由原路出了那個長屋部落,回複行駛在山野之間。
“你打算雇用他們多少人?”宋琪忽問。
“我要二十個人!”