陳掌櫃最初得知長颚蟋神秘失蹤的消息，自是蟀夫焦大傳來的。
焦大每天早晨去蟋蟀房給蟋蟀送食，他發現長颚蟋不見了之後其驚愕懼怕程度不難想象。
焦大意識到這隻長颚蟋跟陳掌櫃的性命無異，多年前雞籠山的那一幕焦大還時常想起，響尾蛇咬二姨太時他雖不在現場，但二姨太珠珮被毒蛇咬傷後陳掌櫃依然捧着剛捉到的那隻長颚蟋的情形，焦大永遠也忘不了。
焦大找遍了蟋蟀房的旮旮旯旯，确證了長颚蟋已不在了之後，焦大首先想的是自己有沒有應承擔的責任。
昨晚陳掌櫃沒有要他睡在蟋蟀房外面，仲夏是鬥蟋的高潮時期，陳掌櫃害怕有些敗家賭紅了眼盜他的蟋蟀，有時陳掌櫃要焦大睡在蟋蟀房門口看守，可現在尚未入仲夏，睡在外面過夜還很冷，陳掌櫃大概是因此沒讓他鋪席睡在蟋蟀房門口。
長颚蟋是陳掌櫃親自端放在蟋蟀房的。
蟋蟀房的門也是陳掌櫃親自鎖的。
鑰匙放在陳掌櫃的口袋裡。
焦大仔細回憶了一番，确信自己沒有任何責任之後，毅然走進了聽蟋屋。
陳掌櫃由于白天太興奮了，晚上又專候聽蟋鳴，尤其是聽長颚蟋的鳴叫，到子夜過後才入睡，焦大站在陳掌櫃床頭邊，陳掌櫃正很響地打着鼾。
焦大看着睡容就像個孩子一樣的陳掌櫃，久久不忍叫醒他。
焦大揣摩着如何把這個噩耗告訴陳掌櫃的時候，鼾聲停止了，陳掌櫃睜開眼看到焦大時，陳掌櫃說：“做的夢太可怕了，這下好了，這下好了，是夢，不是真的。
”
焦大扭過頭，說：“你做了什麼夢？”
“我夢到我的長颚蟋被賈宰相索要去了，賈宰相穿一身绛紫色衣服，帶着幾個劊子手，硬逼着我把長颚蟋交出來，哎呀，太可怕了。
”