管中不中，待回來商議。
”果然十七日黃道大吉，王劉兩個好同年，打夥兒前去。
到了北京，下處在東邊蘇州胡通。
報了名，納了卷，初九日進了頭場。
題目都是他二人平日做過的。
首題是“如切如磋”者四句。
次題是“德行一節”。
第三題是“是集義所生者，至則餒矣。
”
次日，大家互相對看，好不得意。
十二日二場，十五日三場，停停當當。
王嵩心裡隻道天下人才無出其右，又指望非元即魁。
主考是武英殿大學士劉忠，副考是學士靳貴。
二十七日揭曉，會元是郁守英，二名會魁是楊鎮，王嵩中在一百二十名，劉康在一百七十二名。
三月十五日廷試朕侍，這一日，王嵩恃自己的才，又想中鼎甲，那知策太長了，連各翰林批語，無處可批，竟在三甲後面，隻好守部了，劉康卻在三甲前面，該送推官。
正是：
試看滿朝朱紫貴，紛紛盡是讀書人。
且說桂姐在家，正是初嘗滋味的人，反不比蔔氏守寡多年，熬煉久了，可以一年半載，孤眠獨宿。
王嵩初去的時節，還不覺冷靜，過了月餘，又是春二三月，日初長的日子，夜裡難過，日裡更覺難過。
有古詩道得好，道是：
閨中少婦不知愁，春日凝妝上翠樓。
忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯。
到二月二十八這一夜，上床睡了。
再也睡不着，叫起香月，吩咐他：“去叫起露姐來，我和他說話。
”不一時，露花過這房裡來，桂姐叫他坐了，咱們大家說些閑話。
露花道：“大爺進過了場，為何還不回家？”桂姐道：“正好是哩，若是中了，還要等三月裡廷試。
這是功名大事，我和你甘受冷靜，隻是他還要娶劉家寡婦做第二房。
你做第三房，你從小兒服侍我，我還不肯十分分了夫妻恩愛，那歪刺骨來，我定要我五夜，你一夜，才許他一夜。
若是大爺亂做，你幫着我，和他吵鬧，不要橫了他。
”露花道：“姑娘說得極有理，我替他養了個孩子，還憑姑娘派定，不敢放肆。
那二婚頭歪刺骨，誰許他放肆。
”你一言，我一語，正說得熱鬧，隻聽得前面亂烘烘，報小錄的打将進來，報稱：“王嵩已中了進士了。
”桂姐吩咐香月開了樓門，一齊兒點燈，往外面去瞧。
桂姐問他父親道：“爹，可曉得中在第幾名？”馮士圭道：“刻的條子上，是一百二十名。
”露花插嘴道：“不知大爺怎麼樣頑耍不去讀書，平常隻考第一名，如今卻考了一百二十名了。
”桂姐大笑起來道：“頭名是進士，末了一名也是進士，中了就是朝廷的官，論什麼前後，可不被人笑話。
”馮士圭問了笑的緣故，也笑起來道：“羞羞羞，不要露花丫頭模樣來便好。
”露花把臉漲得通紅了，有些立不住，低低對桂姐道：“沒人在樓上，我看看孩子去。
”桂姐道：“正是咱們心上喜歡都走了下來，倒忘記了這孩子，你快些上去。
”桂姐跟了婆婆李氏與他自己的娘，承值報小錄的酒飯，直吵鬧到大天亮，竟不曾睡。
實所謂“