何謂寵辱若驚？寵為下③，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。
何謂貴大患若身？吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患④？故貴以身為天下，若可寄天下；愛以身為天下，若可托天下⑤。
[譯文] 受到寵愛和受到侮辱都好像受到驚恐，把榮辱這樣的大患看得與自身生命一樣珍貴。
什麼叫做得寵和受辱都感到驚慌失措？得寵是卑下的，得到寵愛感到格外驚喜，失去寵愛則令人驚慌不安。
這就叫做得寵和受辱都感到驚恐。
什麼叫做重視大患像重視自身生命一樣？我之所以有大患，是因為我有身體；如果我沒有身體，我還會有什麼禍患呢？所以，珍貴自己的身體是為了治理天下，天下就可以托付他；愛惜自己的身體是為了治理天下，天下就可以依靠他了。
[注釋] ①寵辱：榮寵和侮辱。
②貴大患若身：貴，珍貴、重視。
重視大患就像珍貴自己的身體一樣。
③寵為下：受到寵愛是光榮的、下等的。
④及吾無身，吾有何患：意為如果我沒有身體，有什麼大患可言呢？ ⑤此句意為以貴身的态度去為天下，才可以把天下托付給他；以愛身的态度去為天下，才可以把天下托付給他。
[引語] 這一章講的是人的尊嚴問題。
老子強調“貴身”的思想，論述了寵辱對人身的危害。
老子認為，一個理想的治者，首要在于“貴身”，不胡作妄為。
隻有珍重自身生命的人，才能珍重天下人的生命，也就可使人們放心地把天下的重責委任于他，讓他擔當治理天下的任務。
在上一章裡，老子說到“為腹不為目”的“聖人”，能夠“不以寵辱榮患損易其身”，才可以擔負天下重任。
此章接着說“寵辱若驚”。
在他看來，得寵者以得寵為殊榮，為了不緻失去殊榮，便在賜寵者面前誠惶誠恐，曲意逢