伺候了早膳，你回家看看去吧！”
安德海頗感意外。
太監的疑心病都重，雖叩了頭謝恩，卻還不敢高興，直待看清了她的臉色，确知是個恩典，别無他意，才算放了心。
于是等伺候過早膳，便到内務府來找德祿。
一見面便看出德祿的神色不妙，兩人目視會意，相偕走到僻靜之處，安德海站住腳問道：“怎麼樣，‘那玩意’送來了沒有？”
“唉！”德祿頓足歎氣，“真正想不到的事！”
“怎麼？”安德海把雙眼睛緊盯在他臉上，先要弄清楚他是不是要搗鬼？
“姓趙的那小子變了卦了，真可惡！”德祿哭喪着臉說，“也不知道他那兒打聽到的消息，六王爺昨兒跟你發那一頓脾氣，趙四已經知道了。
他說：事兒還不知道怎麼樣呢？要看一看再說。
”
一聽這話，安德海勃然變色，但随即想起恭王聲色俱厲的神态，頓時氣餒，好半天說不出話來。
“我也有點怕！”德祿又說，“這位王爺，那一個惹得起啊？安二爺，運氣不好，咱們大家都小心點兒吧！真的鬧出事來，吃不了兜着走，那時候再來後悔，可就晚了。
”
“哼！”安德海唯有付之冷笑，“好吧，‘看一看再說’！擺着他的，擱着我的，倒要看一看，到底誰行誰不行？”
聽這口風，怕要逼出事故來，德祿心裡有些發慌。
趙四是他的好朋友，雖在這件事上變了卦，可是留得青山在，不怕沒柴燒，得要盡力維護他。
而且鬧出事來，自己一定會牽涉在裡頭，更是非同小可！所以他低聲下氣地相勸：“安二爺！大人不記小人過，你賞我一個薄面，千萬高擡貴手。
趙四這小子，不夠朋友，等我來想辦法，總得要從他身上榨些什麼出來。
安二爺，你身分貴重，犯不上跟他較勁。
”
“誰跟他較勁啊！”安德海脫口答說：“我在說别人，跟趙四什麼相幹？”
這兩句話讓德祿又驚又喜，但也不免困惑，如此寬宏大量，不象安德海平日的性情，所以将信将疑地問道：“安二爺，你不是說的反話吧？”
“什麼反話？”安德海想了想，終于忍不住說了句：“你等着瞧好了，不怕他是王爺，我也得碰他一碰！”說完，他撇着嘴，管自己走了。
留下德祿一個人在那裡，越發驚疑不定。
安德海所指的王爺，自然是指恭王，他有那麼大的膽子，敢跟手操生殺大權的議政王碰？而且他也不相信他有那麼大的力量！跟恭王去碰，不等于雞蛋碰石頭嗎？獨自發了半天愣，越想越不能相信，認定安德海隻是一時說說大話，聊以發洩，當不得真。
因此，在那些極熟的朋友的宴聚之中，他把安德海的“大話”當作笑話來說。
然而也有人不認為是個笑話，尤其是那些對恭王不滿的旗營武官，很注意這個消息，認為安德海與恭王的身分，雖談不上“碰一碰”，可是他後面有慈禧太後。
這位太後與恭王不甚和諧，是大家都知道的，如果有她的支持，安德海亦未嘗不能與恭王“碰”一下。
于是，志在倒恭王的那一班人，便經常在談這件事，想要弄清楚，慈禧太後對恭王究竟持何态度？這一班人中，尤其起勁的是蔡壽祺。
他以翰林院編修，新近補上了“日講起居注官”，照例可以專折言事，想找一個大題目，做篇好文章，既以沽名，亦以修怨，為勝保報仇，要好好參倒幾個冤家對頭，消一消心中的惡氣。
機會來了！一個月前——正月十三，正是上燈的那天，河北廣平、順德；河南開封、歸德；山東曹州等地，忽然打雷，又下冰雹，這些反常的現象，多少年來被認為是“天象示儆”，因而朝廷根據禦史的奏陳降旨，說是：“總因政事或有缺失，陰陽未和，緻滋變異，上天示儆，寅畏實深。
惟有加戒怠荒，益加修省；于用人行政，務得其平；其内外大小臣工，亦當交相策勉，共深隻懼，以迓祥和而弭災沴。
”有了這道谕旨，正好作為一個直言政事缺失的緣起。
天象示儆，應在燮理陰陽的宰相，軍機大臣是真宰相，恰好用來攻擊恭王。
但是，蔡壽祺畢竟還有顧忌，打虎不成，性命不保，腳步一定要站得穩，可進可退，才不緻惹火燒身。
盤算了好幾天，決定了一個辦法，先搭上安德海這條線，探明了慈禧太後的意旨再說。
經過輾轉的聯絡，蔡壽祺與安德海搭上了線。
但是，他們并沒有會面，僅僅取得一種默契，安德海知道蔡壽祺要參恭王，而蔡壽祺知道安德海會替他從中調護而已。
奏折是二月二十四送上去的。
安德海事先已得到消息，特别加了幾分小心，當慈禧太後照例在燈下看折時，他寸步不敢離開。
這天西安的折差到京，陝西巡撫劉蓉奏陳的事項甚多，看那些枯澀無味的戰報，是一大苦事。
慈禧太後正昏昏欲睡時，翻開一個折子，觸眼“請振紀綱，以尊朝廷”這一句，頓覺倦眼一開，喊了聲：“來呀！”
安德海是早就在伺候着的，一面高聲答應，一面指揮宮女打水，絞上一把熱毛巾，又換了熱茶。
他自己從“五更雞”上的小銀鍋裡，把煨着的燕窩粥，倒在碗裡，親自捧上禦案，順便偷望了一眼，慈禧太後看的正是蔡壽祺的那個折子。
那個洋洋三千言的奏折，分做兩大部分，前面曆數“紀綱壞”的事實，攻擊雲貴總督勞崇光、四川總督駱秉章、兩江總督曾國藩、陝西巡撫劉蓉、總理衙門通商大臣，前任江蘇巡撫薛煥，以及湘軍的曾國荃、李元度等等，還有許多軍功出身的監司大員，指陳失職之處而以朝廷“不肯罷斥”、“不複追究”、“不加诘責”、“不及審察”、“未正典刑”為紀綱所以而壞的緣由。
然後作了這一部分的結論：
“似此名器不貴，是非颠倒，紀綱何由而振？朝廷何由而尊？臣不避嫌怨，不畏誅殛，冒死直言，伏乞皇太後皇上敕下群臣會議，擇其極惡者立予逮問，置之于法；次則罷斥。
其受排擠各員，擇其賢而用之，以收遺才之效。
抑臣更有請者，嗣後外省督撫及統兵大臣，舉劾司道以下大員，悉下六部九卿會議，衆以為可，則任而試之；以為否，則立即罷斥，庶乎紀綱振而朝廷尊也。
”
看到這裡，慈禧太後用個水晶鎮紙，往蔡壽祺的奏折上一壓，剛把茶碗端起來，安德海輕捷地踏上兩步，伸手把她的碗蓋揭了起來。
她便順口問道：“你知道有個叫蔡壽祺的翰林嗎？”
“奴才聽說過，是江西人。
”
“喔！”她啜了口茶又問：“這個人怎麼樣？”
“挺方正，挺耿直的。
”
“你怎麼知道？”
這一問出乎安德海的意外，不過他一向有急智，不慌不忙地答道：“他從前在多大人多隆阿營裡辦過文案。
跟旗營裡的武将很熟，奴才是聽那些人說的。
”他知道慈禧太後對勝保的印象極壞，所以把蔡壽祺的經曆改了一下，說在多隆阿營裡當過差使。
慈禧太後放下茶碗，點點頭說：“這姓蔡的，說的話倒有點兒見識。
不過……。
”她停了下來，終于輕輕自語，“我要把他這個折子發了下去，可有人饒不了他。
”這當然是指恭王。
蔡壽祺的折子裡，雖未直接提到他的名字，但意思間指責恭王攬權包庇是很明顯的。
看看是時候了，安德海小心翼翼地說了句：“奴才不知道主子說的是誰的折子？不過，奴才勸主子，還是把折子發下去的好。
”
“這是為什麼？”
“奴才怕六爺會來要‘留中’的折子，那就不合适了。
”聽他這一說，慈禧太後勃然生怒，“噢！”她說，“會有這種事？”
于是安德海裝出惶恐的神氣說：“奴才太過于膽小了。
六爺……，再怎麼樣，也不敢跟肅順學啊！”
這吞吐其詞的語氣，加上肅順的前車之鑒，慈禧太後不能不疑懼，“六爺怎麼樣呀？”她問。
“奴才不敢說。
”
“有什麼不敢說的？”慈禧太後