悟，慈禧太後自己還以為皇帝一定死在她生前，而左右侍從，必已從醫生那裡得到警告，慈禧太後朝不保夕，很可能先皇帝而崩！
想到這裡，袁世凱自己吓出一身冷汗，因為他的處境跟崔玉貴一樣，都是皇帝必殺之人。
說不定此刻慈禧太後已經奄奄一息，宮中亂作一團。
果然如此，自己該作何打算，已到了非認真考慮不可的時候了。
于是，他咳嗽一聲，等五姨太驚醒，要招呼睡在後房的丫頭進來伺候時，他迫不及待的說：“先叫人把電話本子拿來！”
所謂“電話本子”是宮中來了電話的記錄。
李蓮英、崔玉貴、小德張以及敬事房、奏事處都裝得有電話，宮中倘或“出大事”，或者兩宮大漸，固有消息傳來，就是病勢稍有變動，崔、張兩人亦會通知。
他急于要看記錄，就是要了解兩宮的病情。
取記錄來看，隻有奏事處的一個電話，說并無折子發下來，可知慈禧太後已到了無法批閱奏折的程度了。
這時袁世凱稍微定心些了，因而仍如往日時刻上朝。
到得西苑軍機直廬，隻見醇王載沣與世續亦是剛到，不及寒暄，先問兩宮病情。
“皇上恐怕是不成了！”世續當着載沣毫不忌諱地說：“皇太後亦很危險。
時至今日，我可得說一句，怕是到了決大疑、定大計的時候了。
”
“皇太後怎麼樣？”
“我也說不上來。
反正腸胃虛弱極了，什麼都不受，一夜起來數十遍，好人都會折騰得不成人形，何況是七十多歲的老太太！”
正在談着，蘇拉在外面一掀門簾，一面通報：“張中堂到！”
張中堂神采奕奕，而細看卻似虛火上升，進門拱拱手，坐下來說道：“昨兒看了一夜的《藝術典》，越看越糊塗！”
大家都不知道《藝術典》是什麼，載沣則連這三個字都沒有聽清楚，率直問道：“香濤，你說看什麼看了一夜？”
張之洞看大家都是困擾的神情，隻好說明白些：“是《圖書集成》裡面的《藝術典》，專看醫部，始終也沒看出個究竟來。
”
話仍舊不甚明白，但聽的人都懂了，他大概是想了解兩宮的病情，看看到底要不要緊，有什麼驗方可用。
于是，袁世凱說：“照世中堂說，情形很不好，到了該當有預備的時候了。
中堂看，該怎麼辦？”
“等滋軒來了，大家一起商量。
”
鹿傳霖這天請假，世續說道：“不必等了，滋軒今也鬧肚子，派人來通知，不能到班。
”
“我看等把慶邸請回來！”張之洞說：“到底是他掌樞。
”
“我亦雲然！”袁世凱點點頭。
載沣還在躊躇，世續出了個主意：“咱們上儀鸾殿，在寝宮方面問安。
順便探探皇太後的意思，諸公看怎麼樣？”
“這倒也使得，不過得先派人進去問一聲。
”
“到了那裡再問好了。
”
于是一行四人，到了中海，入來薰門便是儀鸾殿，慈禧太後的寝宮在北面的福昌殿，到得此處，早有蘇拉進去通知，李蓮英一面吩咐宮女回避，一面迎了出來，逐一請安，動問來意。
“來給皇太後請安！”張之洞問：“想來好一點了？”
“怕難！”
“這會兒呢？”張之洞又問：“精神如何？”
“早上總比較好一點兒。
”李蓮英緊接着說：“王爺跟各位大人，想必有話？我請大格格到床面前代奏。
”
“不！”載沣另有意見：“你請大格格跟皇後商量，我們的意思，想把慶王請回來，看合适不合适。
”
“皇後去伺候皇上了，不在這裡。
”
這可是絕大的新聞，皇帝與皇後一年說不上十句話，平日望影互避，此刻卻說去伺候湯藥，豈不可怪！
當然，誰也不肯道破自己的感想，李蓮英卻又說話了：“我看去請慶王回京這件事，王爺跟各位大人可以作主。
”他說：“如果一定要請旨，還是得大格格代奏。
”
“就請大格格代奏吧！”世續代表回答。
于是，李蓮英一哈腰，轉身而去。
過了好久，方始回來答複：“老佛爺說‘好！還得快。
’”他向醇王看了一眼，似乎想說什麼，但終于還是沉默。
“那好！”張之洞說：“馬上派專差下去。
”
“要快，”袁世凱說：“可以打電報！”
“啊，啊，不錯！”
正當大家要轉身離去時，李蓮英拉着世續說道：“世中堂，請慢走一步，我有話跟你老回。
”
“你說吧！”
“這兩天是要緊關頭，”李蓮英等别人都走了，才放低聲音說：“崔玉貴忽然要告幾天假，說是跟皇後回過了。
既然皇後準了，誰也不能攔他。
不過，如今的情形不同，萬一出了什麼事，我一個人可照應不過來。
我想求世中堂派人跟崔玉貴去說，能銷假就銷了假吧！”
“還有這麼一回事，我倒不知道。
”世續問道：“他是那天告的假？”
“前天。
”
“好！我派人跟他去說。
”世續又問：“上頭的病，到底怎麼樣？”
“是說老佛爺？”
“是啊！”世續也是極低的聲音：“你隻跟我一個人說！到底怎麼回事，大家也好有個預備。
”
“不行了！那面跟這面，”李蓮英向外面指了又向裡面指：
“都是一兩天事！”
世續好半晌作聲不得，最後問一句：“怎麼皇後忽然上瀛台去了呢？”
“非皇後親去守着不可！”李蓮英說：“夫妻一場嘛！送個終也是應該的。
”
李蓮英的聲音很怪，仿佛要掩飾哽咽，所以語音完全變過了。
世續突然打了個寒噤，掉頭就走。