不多時,隻見敬濟搖将出來。
那時約五月,天氣暑熱。
敬濟穿着紗衣服,頭戴着瓦楞帽,涼鞋淨襪。
”敬濟接了柬帖,說:“五姐好麼?”八老道:“五姐見官人一向不去,心中也不快在那裡。
多上覆官人,幾時下去走走?”敬濟拆開柬帖觀看上面寫着甚言詞:賤妾韓愛姐斂衽拜,謹啟 情郎陳大官人台下:自别尊顔,思慕之心未嘗少怠。
向蒙期約,妾倚門凝望,不見降臨。
昨遣 八老探問起居,不遇而回。
聞知貴恙欠安,令妾空懷賬望,坐卧悶恹,不能頓 生兩翼而傍君之左右也。
】君在家,自有嬌妻美愛,又豈肯動念于妾,猶吐去之 果核也。
】 茲具腥味、茶盒數事,少伸問安誠意,幸希笑納。
情照不宣。
外具錦繡鴛鴦香 囊一個,青絲一縷,少表寸心。
仲夏念日賤妾愛姐再拜 敬濟看了柬帖并香囊。
香囊裡面安放青絲一縷,香囊上扣着“寄與情郎陳君膝下”八字,
】依先折了,藏在袖中。
府旁側首有個酒店,令小姜兒:“領八老同店内吃鐘酒,等我寫回帖與你。
”小姜不敢怠慢,把四盒禮物收進去了。
敬濟走到書院房内,悄悄寫了回柬,又包了五兩銀子,到酒店内問八老:“吃了酒不曾?”八老道:“多謝官人好酒,吃不得了,起身去罷。
”敬濟将銀子并回柬付與八老,說:“到家多多拜上五姐,這五兩白金與他盤纏,過三兩日,我自去看他。
”八老收了銀、柬,一直去了。
敬濟回家,走入房中,葛翠屏便問:“是誰家送的禮物?”敬濟悉言:“店主人謝胖子,打聽我不快,送禮物來問安。
”翠屏亦信其實。
兩口兒計議,交丫鬟金錢兒拿盤子,拿了一隻燒鴨,一尾鮮血,半副蹄子,送到後邊與春梅吃,說是店主人家送的,也不查問。
此事表過不題。
】 卻說八老到河下,天已晚了,入門将銀、柬都付與愛姐收了。
拆開銀、柬,燈下觀看,上面寫道:愛弟敬濟頓首字覆愛卿韓五姐妝次:向蒙會問,又承厚款,亦且雲情 雨意,祚席鐘愛,無時少怠。
所雲期望,正欲趨會,偶因賤軀不快, 有失卿之盼望。
又蒙遣人垂顧,兼惠可口佳肴,錦囊佳制,不勝感激! 隻在二三日間,容當面布。
外具白金五兩,绫帕一方,少伸遠芹之 敬,優乞心鑒,萬萬。
敬濟再拜 愛姐看了,見帕上寫着四句詩曰:吳绫帕兒織回文,灑翰揮毫墨迹新。
寄與多情韓五姐,永諧鸾鳳百年情。
看畢,愛姐把銀子付與王六兒。
母子千歡萬喜,等候敬濟,不在話下。
正是:得意友來情不厭,知心人至話相投。
有詩為證:碧紗窗下啟箋封,一紙雲鴻香氣濃。
知你揮毫經玉手,相思都付不言中。
其彼此湊合,互相糾結,竟有不期然而然,莫之緻而至者焉。
豈亦有數存乎?實作者結構緊嚴,心細如發,筆大若椽,分觀之而不覺,合觀之而始悟也。
此刻陳敬濟,又俨然一小西門慶。
寫敬濟之淫,正是寫西門慶衣缽得傳人。
明娶葛翠萍,暗通龐春梅,馮金寶已成往事,韓愛姐又續新交。
此一回明是收結雲峰諸人,使愛姐有着落,其實正是收結陳敬濟也。
但不知迎春、玉箫作何究竟,若能在愛姐口中一點,則更周密矣。