帕帕蒂米特裡奧，一位完美的演員，掩飾起溫和的失望之情。
渴望已久，卻還是沒有找到治愈方案，對此他一笑了之：“那太糟了。
我向家人保證聖誕節要回雅典，所以我正等着你的一劑魔藥呢。
”
克裡提斯是位現實主義者。
他知道，這些人可能還有幾年才能接受成功治療，他不會燃起他們的希望。
麻風病幾乎和大山一樣古老，它不可能一夜之間消失。
兩人朝醫院走去，克裡提斯的所見所聞讓他不禁生疑。
這裡看起來就像個正常的村莊，可是沒有克裡特其他地方的村莊那樣破舊。
除了偶爾有幾個居民的耳垂很大，或有點跛足外——大部分人可能都不會注意到——這裡的人們過着普通人的生活，來來往往在辦自己的事。
一年中的這個時候，沒有幾個人的臉能全部看見，男人把帽子壓得低低的，領子豎起來；女人披着羊毛圍巾，把頭和肩一起緊緊地裹起來，抵禦着惡劣天氣，風一天比一天猛烈，雨流如注，街道成了小溪。
兩個人經過有玻璃前門和鮮豔百葉窗的商店，面包師把一大塊淡黃色面包從爐子裡取出來時，碰上了克裡提斯的目光，他點了點頭。
克裡提斯碰了碰帽檐算是回禮。
從教堂前，他們拐出主街，面前便是高高在上的醫院，特别是從低處望上去，給人一種氣勢恢弘的感覺，醫院是島上最莊嚴的建築。
拉帕基斯站在醫院大門口等着克裡提斯，他們情不自禁地擁抱在一起。
好一會兒，兩人才互相問候，激動得慌裡慌張，他們有太多問題要問對方！“你好嗎？”“你來這兒多久了？”“雅典怎麼樣？”“跟我說說你的消息！”最後，他們把相見的興奮讓給了實際問題。
時間過得飛快。
拉帕基斯帶着克裡提斯很快地在醫院走了一圈，領他看了門診部、治療室，最後帶他去了病房。
“我們目前資源太少，許多人應該進來住幾天，可是大部分病人我們隻能治療一下，就打發他們回家。
”拉帕基斯疲憊地說。
病房裡，十張床擠在一起，床與床之間相隔不到半米。
十張床全住了病人，有些是男病人，有些是女病人，但是很難分清男女，因為百葉窗關上了，隻有一絲微弱的光線透了進來。
大部分病人活不了多久。
克裡提斯在雅典麻風病院裡待過一段時間，對此毫不吃驚。
那裡過度的擁擠和難聞的氣味，比這兒糟上幾百倍。
這裡至少還注意一下衛生，對那些感染潰爛的病人來說，這可意味着生與死的差别。
“這些病人全處于發病期。
”拉帕基斯倚着門框平靜地說。
這是麻風病症狀的加強階段，有時候隻有幾天，有時候幾周。
在發病的這段時間内，病人們要經受可怕的痛苦，持續高燒，劇烈疼痛，比之前痛苦得多。
麻風病的反應可能讓他們比以前病得更厲害，但有時候，它也說明身體正在與疾病作鬥争，當痛苦消失後，他們可能發現自己痊愈了。
兩人站在那裡看着病房時，大部分病人很安靜。
有個人時斷時續地哼哼，另一個人，克裡提斯以為是個女人，但又不太肯定，也在呻吟。
拉帕基斯和克裡提斯從門口退回來，站在那裡仿佛很冒昧