夫物芸芸④，各複歸其根。
歸根⑤曰靜，靜曰⑥複命⑦。
複命曰常⑧，知常曰明⑨。
不知常，妄作兇。
知常容⑩，容乃公，公乃全⑾，全乃天⑿，天乃道，道乃久，沒身不殆。
[譯文] 盡力使心靈的虛寂達到極點，使生活清靜堅守不變。
萬物都一齊蓬勃生長，我從而考察其往複的道理。
那萬物紛紛芸芸，各自返回它的本根。
返回到它的本根就叫做清靜，清靜就叫做複歸于生命。
複歸于生命就叫自然，認識了自然規律就叫做聰明，不認識自然規律的輕妄舉止，往往會出亂子和災兇。
認識自然規律的人是無所不包的，無所不包就會坦然公正，公正就能周全，周全才能符合自然的“道”，符合自然的道才能長久，終身不會遭到危險。
[注釋] ①緻虛極，守靜笃：虛和靜都是形容人的心境是空明甯靜狀态，但由于外界的幹擾、誘惑，人的私欲開始活動。
因此心靈蔽塞不安，所以必須注意"緻虛"和"守靜"，以期恢複心靈的清明。
極、笃，意為極度、頂點。
②作：生長、發展、活動。
③複：循環往複。
④芸芸：茂盛、紛雜、繁多。
⑤歸根：根指道，歸根即複歸于道。
⑥靜曰：一本作"是謂"。
⑦複命：複歸本性，重新孕育新的生命。
⑧常：指萬物運動變化的永恒規律，即守常不變的規則。
⑨明：明白、了解。
⑩容：寬容、包容。
⑾全：周到、周遍。
⑿天：指自然的天，或為自然界的代稱。
[引語] 本章裡，老子特别強調緻虛守靜的功夫。
他主張人們應當用虛寂沉靜的發境，去面對宇宙萬物的運動變化。
在他看來，萬事萬物的發展變化都有其自身的規律，從生長到死亡、再生長到再死亡，生生不息，循環往複以至于無