完了！一切都完了！光緒合眸仰着臉，跳動的火苗映照下，蒼白的臉上晶瑩的淚花順頰淌了下來。
幾日裡在各國使館往返奔波，隻任磨破嘴皮，到頭來依舊竹籃打水一場空。
眼見限期已至，百般無奈下，奕劻隻得硬着頭皮奔頤和園而來。
在東宮門呵腰出轎，擡眼便見端郡王載漪正在下轎，旁邊一群官員，服色不一，衆星捧月般簇擁說笑着。
雖說他對光緒的維新變法亦不以為然，隻對于載漪妄圖利用義和團渾水摸魚卻更是打心眼兒裡不滿。
看見他過來，衆人愣怔了下，有幾個忙不疊上前請安。
奕劻任幾人道着安，隻嘴角挂着一絲冷笑一語不發。
半晌，方不緊不慢開口道：“你們還認得我這主子呀？”
“瞧王爺說的，卑職們是您一手提拔的，哪有不認得主子的道理？實在這正與端王爺說着話，不曾留意，王爺您就大人不記小人過，宰相肚裡撐大船——”正自喋喋不休間，載漪悶雷價聲音傳了過來：“你們這些東西，還傻愣着幹什麼？”說着，腳步橐橐徑自踱了上前，略一拱手，笑道，“載漪見過王爺。
不知王爺駕到，怠慢之處還請包涵則個才是。
”
“你這禮數，我可生受不起的。
”奕劻冷冰冰地掃了載漪一眼，看也不看衆人，擡腳進了園子。
載漪九蟒四爪袍服外套件簇新的黃馬褂，神采飛揚間冷不丁聞此說話，直狠狠被人抽了記耳光價懵懂了陣，良晌回過神時，見衆人目光齊刷刷地望着自己，細碎白牙頓時咬得咯咯作響，深邃的眸子盯着奕劻足有盞茶工夫，擡腳三步并兩步趕了上去，幹咳兩聲說道：“王爺這是怎的了，可是那些洋毛子與您作難？這些洋毛子，壓根便打不得交道的，在他們眼中，有的隻是搶更多的銀子，奪更——”
“你以為我想如此？！”
“這——”載漪臉色變了又變，終将心頭怒火壓了下去，“王爺如此，我這又何曾不是？我……我知道王爺心裡與我有些成見，隻老佛爺意思，誰敢違背？高處不勝寒。
我雖從未到過那高處，心中卻深有體會的。
”說着，他長歎了口氣。
“你——”奕劻眼角餘光掃了下載漪，沉吟着折身循廊西行，“高處你怕是遲早終要去的。
至于到時怎生做事，你……你自己揣摩吧。
”
“王爺意思——”
“随口說說而已。
”
載漪目光幽幽地望着奕劻，半晌，似乎會過意來，長籲了口氣道：“我這諸事都不熟絡，日後還望王爺多多關照才是。
”奕劻嘴唇翕動了下，似欲言語，隻話到嘴邊卻又咽了回去，仰臉看了看天色，腳下加快了步子。
“卑職給王爺請安。
”李鴻章大約思慮過深，眼睛在昏黃的燭光下幽暗得發綠，額上也蹙起一層層皺紋。
“老佛爺現下——”
“正說着話呢。
”李鴻章咽了口唾沫，邊在二人身後亦步亦趨地随着進了樂壽門，邊小聲回道，“卑職恐進去不大方便，故——”奕劻腳底遲疑了下，隻耳聽得殿内自鳴鐘沙沙一陣響撞了九聲，終深深吸口氣擡腳前行。
在滴水檐下整袍服時，卻聽裡邊溥俊聲音傳了出來：
故十仞之城，樓季弗能逾者，峭也；千仞之山，跛牂易牧者，夷也。
故明王峭其法而嚴其刑也。
布帛尋常，庸人不釋；铄金百溢，盜柘不掇。
不必害，則不釋尋常；必害乎，則不掇百溢。
故明主必其誅也。
是以賞莫如厚而信，使民利之；罰莫如重而必，使民畏之；法莫如一而固——
“行了。
蓮英，誦得可有錯兒？”
我的小祖宗，那該“盜跖不掇”才是呀！載漪隔窗看着自己的兒子，心裡直急得貓抓一般。
“回老佛爺話，”李蓮英眼角餘光掃了下窗戶，幹咳兩聲堆笑打千兒道，“小爺這記性可真沒得說，這般饒舌文章，便一個字兒也不曾有錯的。
”“嗯。
”慈禧太後斜倚在大迎枕上，“光隻記性好還不成的，還要有悟性。
讀書為的什麼？為的做事。
溥俊，你再說說看，這段文章講的甚意思來着？”
溥俊剃得趣青的頭後邊一條油光水滑的辮子直垂腰間，低頭細碎白牙咬着下嘴唇，不無企盼地掃眼李蓮英，嗫嚅道：“回老佛爺——”
“奴才載漪恭請老佛爺聖安！”窗外載漪見狀，忙不疊開口高聲道。
“進來吧。
”
“嗻。
”答應一聲躬身進西廂房，跪地叩頭請了安，垂手側立一旁，載漪率先開了口，“老佛爺喚奴才——”“都一邊坐着吧。
”慈禧太後虛擡下手坐直身子，望眼溥俊笑道，“好了，你回頭将那……那《顯學》篇寫兩遍，明兒一早我看。
”她端杯啜了口茶，趿鞋下了地。
窗外，昏黃的燭光在夜風中不安地搖晃着，直瞅着溥俊身影消逝在青岫石後，慈禧太後方長長透了口氣說道，“俊兒這孩子心性長進了不少，我看呐，比皇上當初還要勝過幾分。
奕劻，你說是嗎？”
“老佛爺——”奕劻沉思着說道，“老佛爺所言奴才以為甚是。
不過，要奴才看，他這骨子裡似乎……似乎有些浮躁……”
“是嗎？”慈禧太後臉上毫無表情，“你且說說看，俊兒哪裡浮躁了？”
“這——”奕劻不安地挪了下身子，猶豫着站起身，期期艾艾道，“這奴才隻是以外表上看的。
至于……至于老佛爺問話，奴才一時也不知道該如何——”“你這甚時候也學會看相了，嗯？！”不待他話音落地，慈禧太後“嗖”地轉過身，兩眼閃着瘆人的光盯着奕劻冷冷插口道，“你不知道？你有什麼不知道的？！你何不挑明了說，你對我的心思壓根便不贊成？！”
“奴才不……不敢的……”
“不敢？皇上天資聰慧，聖心高遠，這話誰說的？爾今局勢，唯有一穩，方可保大清社稷江山，這話又是誰說的？！”慈禧太後冷笑着說道。
“這……這些話兒，奴才……”
“你敢說不是你說的？！”
奕劻打了個冷戰，“撲通”一聲跪了地上，伏地叩頭顫聲說道：“奴才……是……是說過這話的。
隻奴才對老佛爺忠貞不貳之心，尚乞老佛爺明鑒。
奴才——”“放屁！”慈禧太後上前一步，直直盯着奕劻，“像你居然還記得忠貞不貳？你是什麼東西，敢說這樣的話？”
衆人的心仿佛一下子跌落到無底的深淵裡！
“容奴才分辯……奴才真的沒有……沒有那種心思。
奴才之所以說這些話，是……是因那法使不肯應允，方順茬兒說的……”奕劻語不成聲，像秋風中的樹葉，全身都在瑟瑟發抖，“奴才還有後話……老佛爺若信不過，李鴻章也……也在場的……”聞他提及自己，李鴻章一顆心直提了嗓子眼上，怯怯地偷掃眼慈禧太後，見她陰冷的目光兀自盯着自己，忙不疊垂下頭來，咽了口唾沫，小聲開口說道：“老佛爺明鑒，慶王爺當時确……确還有話的。
他……他說……”
“他說什麼我知道！”慈禧太後腮上肌肉抽搐了兩下，“一言興邦一言喪邦。
下邊奴才嘀咕些什麼，我不知道？！”她刀子一樣的目光複移了奕劻身上，足有移時，冷冰冰接着道，“但我要做的事沒有一件做不成的。
過去如此，現在如此，将來也如此！想要與我作難，先掂量下自己有沒有那個能耐，夠不夠那個分量！這王爺是夠榮寵的，隻在我，比踩死隻螞蟻還要——”正說着，窗外廊下一陣細碎的腳步聲傳來。
“老佛爺，崇禮大人有要事求見。
”崔玉貴帶着崇禮進來，躬身打千兒道。
“奴才崇禮給老佛爺請安。
”崇禮一雙眸子裡滿是惶恐神色，說話間在臨清磚地上“咚咚”叩了三個響頭。
慈禧太後眉棱骨抖落了下，卻不言語，沉默着凝視崇禮。
“啟禀老佛爺，”崇禮身子不安地瑟縮了下，嘴唇翕動着嗫嚅道，“據……據朝陽門奴才禀報，譚嗣同似……似乎離開了京城……”
“似乎？那麼大的人也瞧不真切？！”慈禧太後已是半蒼的眉毛皺了下，“京裡可搜過？！”
“京裡找……找遍了，隻沒他影兒。
奴才有負老佛爺重托，請老佛爺治……治罪。
”
李蓮英三角眼滴溜溜轉着：“老佛爺，依奴才看，這厮八成是去見袁侍郎了。
”慈禧太後沉吟着點了點頭：“這是甚時的事兒？”
“申末時分。
”
“蓮英，”掃眼屋角金自鳴鐘，卻已是戌初時分，慈禧太後悠悠地在屋中踱了兩圈，倏地轉過身來說道，“你給榮祿去電，要他嚴密監視袁世凱舉動，但有異動，立即圍剿新軍！”
“嗻！”
“董福祥現下呢？”
“回老佛爺，董福祥正在城裡繼續搜查譚嗣同蹤迹。
”崇禮有點迷惑地看了眼慈禧太後。
“這事兒你去做，有消息立時與我回話。
告訴他，速将通縣所部三千人調過來，京城内外全面戒嚴，康有為、梁啟超那些奴才，由你步兵衙門負責看管，莫要讓溜了出去！”字字句句發出絲絲金屬顫音，直聽得衆人心裡一陣陣發毛。
崇禮匍匐在地，咽了一口又苦又澀的口水，蚊子嗡嗡價顫聲說道：“回老佛爺，方才得到消息，康、梁逆賊酉……酉時已經離……離開京城了……”
“廢物！”
載漪和李鴻章幾乎同時從椅子上“嗖”地站起來，愣怔下忙不疊跪了地上。