“聲稱他們就是情不自禁。
”
“聲稱他們相愛了。
”
“是啊。
本能的力量啊，這件事他們自己無法控制啊，還有等等之類的借口。
”
“讓我猜猜看，他把她肚子搞大了。
”
“确實。
”斯特裡特又望望自己的鞋子，想起了諾爾瑪在二年級還是三年級時穿的一條裙子。
裙子裁剪得剛好讓下面的一圈襯裙能夠飄起來。
那差不多是三十年前的事了，可有時候，跟詹妮做愛時，他腦子裡還是浮現出那個形象。
他從沒跟諾爾瑪做過愛，她不允許。
可她卻熱切地為湯姆，古德胡脫下了内褲。
很可能他第一次張口，她就從了。
“然後他把她抛棄了。
”
“沒有。
”斯特裡特歎息道，“他娶了她。
”
“然後，和她離了婚！可能是把她打癡了以後吧？”
“比這還要糟糕。
他們還是厮守着。
生了三個孩子。
走在百賽公園裡時，他們常常手牽着手。
”
“這是我聽到過的最糟糕的事情了。
沒什麼比這再糟糕的了。
除非……”艾爾韋德從濃密的眉毛下面狡黠地看看斯特裡特，“除非你自己的婚姻裡沒有愛情。
”
“恰恰相反，”斯特裡特說道，他被這想法給怔住了。
“我非常愛詹妮，她也愛我。
在癌症期間，她對我的支持真是非同尋常。
如果天地間還有和睦這等事，那麼湯姆和我算是各自找到适合自己的歸宿了。
絕對如此。
可是……”
“可是什麼？”艾爾韋德既高興又急切地看着他。
斯特裡特意識到，他的指甲掐進了掌心。
他沒有舒張放松，而是更加拼命地往下掐。
往下掐，一直掐到他感覺到血滴了出來。
“可是他偷走了她！”這件事很多年來一直在啃齧他的心，現在這秘密吼出來感覺好多了。
“确實他就這麼幹了，我們一向貪得無厭，不論所渴望的東西對我們是好還是壞。
斯特裡特先生，你說呢？”
斯特裡特沒有回答。
他呼吸困難，像剛剛跑了五十碼，或者剛剛卷入了一場街鬥。
“就這些了？”艾爾韋德用友善的教區牧師的口吻問道。
“不。
”
“那就全吐出來，把水泡放幹吧。
”
“他成了百萬富翁。
他不該成為百萬富翁的，可偏偏他就成了。
在八十年代末期——那場該死的洪澇差不多把整個鎮子沖光之後不久——他開了一家垃圾公司……不過，他管它叫德裡廢品清理回收公司。
這名字好啊，你知道的。
”
“不算難聽。
”
“他到我這裡來貸款，雖然銀行裡很多人都覺得不靠譜，但我還是幫他弄成了。
艾爾韋德，你知道我為什麼幫他弄成嗎？”
“因為他是你朋友！”
“再猜。
”
“因為你認為他會搞砸、賠光。
”
“是的。
他把所有的積蓄投到垃圾卡車上，把房産作了抵押，去買了靠近新港鎮線路的一塊地，做垃圾填埋場用。
新澤西的流氓們擁有垃圾填埋場，那是為了洗靠販賣毒品和賣淫得來的黑錢，也把它當成埋屍體的坑用。
我認為這是個瘋狂的想法，于是就迫不及待地把那筆貸款批了。
他感激涕零，為此至今視我為兄弟，總是不忘告訴人們，我如何為他铤而走險。
‘就像在中學裡一樣，戴維幫了我。
’你知道嗎，鎮上的小孩子們現在管他的垃圾填埋場叫什麼？”
“告訴我！”
“垃圾山！巨大的垃圾山！如果誰告訴我說那個垃圾山有放射性，我絕不會驚訝！垃圾上面覆蓋着草皮，但是，四周豎着請勿靠近的标牌，也許在那綠色的草皮下面有隻曼哈頓老鼠！它們也可能是放射性的！”
他停頓下來，意識到自己的話聽起來滑稽可笑。
艾爾韋德失去了理性，可是——讓人驚訝的是，斯特裡特自己也變瘋了！起碼在關于他朋友這個話題上。
還有……
在癌症這個事情上，斯特裡特心想。
“好，我們來理一理。
你們小的時候，湯姆，古德胡就比你長得好看。
他擁有運動天賦，而你卻沒有。
你汽車後座上的那個姑娘一向把又白又滑的大腿夾得緊緊的，但是卻為湯姆叉開了。
他娶了她。
他們至今還在相愛。
孩子都很好，我想？”
“健康漂亮！”斯特裡特吐了口痰，“一個結了婚，一個上了大學，一個還在中學！那個還是橄榄球隊的隊長呢！酷似他那個老騷貨父親！”
“是的。
而且，他有錢，而你卻為了一年六萬美金左右的薪水，在拼死拼活地掙紮着。
”
“因為給他放了這筆貸款，我得了一筆獎金，”斯特裡特喃喃道，“因為我的做法顯示出了遠見。
”
“可你實際上想要的卻是升職。
”
“你怎麼知道的？”
“我現在雖是個商人，不過，有段時間我也是個卑微的打工仔，還沒獨當一面、自己單幹，就被開除了。
那其實是我一生中最好的一件事。
我現在知道這些事兒是怎麼回事了。
還有别的什麼事嗎？不妨來個一吐為快吧。
”
“他現在喝的是花斑老母雞啤酒！”
斯特裡特高喊道，“德裡沒有人喝那種擺譜的狗尿！就隻有他！隻有湯姆·古德胡，垃圾王！”
“他有跑車嗎？”艾爾韋德平靜地說道。
“沒有。
要是他有的話，我起碼可以跟詹妮一起拿跑車絕經來開開玩笑。
他開的是輛他媽的路虎。
”
“我想也許還有一件事吧，”艾爾韋德說，“如果是這樣，你也不妨一吐為快。
”
“他沒患癌症。
”斯特裡特差不多是像說悄悄話一樣說出這句話的，“他五十一歲了，和我一樣。
可他還是他媽的健康得……如同一匹……馬一樣。
”
“你也是啊。
”艾爾韋德說道。
“什麼？”
“好了，斯特裡特先生。
鑒于我治好了你的癌症，起碼是暫時治好了，我可以叫你戴維了嗎？”
“你太瘋狂了。
”斯特裡特說道，語氣中帶着一絲敬畏。
“不，先生，我清醒得很。
不過，注意，我說的是暫時。
我們的關系現在還處于‘試一試你再買’的階段。
這個階段要持續起碼一周時間，也許是十天。
我建議你去看看醫生。
我認為，他會發現你的狀況有了明顯好轉。
不過好轉時間不會長，除非……”
“除非？”
艾爾韋德身子往前傾，親密地笑了笑。
相對于他那張嘴來說