地東跨海距新羅，南亦跨海距百濟，西北度遼水與營州接，北靺鞨。
其君居平壤城，亦謂長安城，漢樂一浪一郡也，去京師五千裡而赢，随山屈缭為郛，南涯浿水，王築宮其左。
又有國内城、漢城，号别都。
水有大遼、少遼：大遼出靺鞨西南山，南曆安市城；少遼出遼山西，亦南流，有梁水出塞外，西行與之合。
有馬訾水出靺鞨之白山，色若鴨頭，号鴨渌水，曆國内城西，與鹽難水合，又西南至安市，入于海。
而平壤在鴨渌東南，以巨舻濟人，因恃以為塹。
官凡十二級：曰大對廬，或曰吐捽；曰郁折，主圖簿者；曰太大使者；曰帛衣頭大兄，所謂帛衣者，先人也，秉國政，三歲一易，善職則否，凡代日，有不服則相攻，王為閉宮守，勝者聽為之；曰大使者；曰大兄；曰上一位使者；曰諸兄；曰小使者；曰過節；曰先人；曰古鄒大加。
其州縣六十。
大城置傉薩一，比都督；馀城置處闾近支，亦号道使，比刺史。
有參佐，分幹。
有大模達，比衛将軍；末客，比中郎将。
分五部：曰内部，即漢桂婁部也，亦号黃部；曰北部，即絕奴部也，或号後部；曰東部，即順奴部也，或号左部；曰南部，即灌奴部也，亦号前部；曰西部，即消奴部也。
王服五采，以白羅制冠，革帶皆金扣。
大臣青羅冠，次绛羅，珥兩鳥羽，金銀雜扣，衫筒袖，褲大口，白韋帶，黃革履。
庶人衣褐，戴弁。
女子首巾帼。
俗喜弈、投壺、蹴鞠。
食用笾、豆、簠、簋、罍、洗。
居依山谷，以草茨屋，惟王宮、官府、佛廬以瓦。
窭民盛冬作長坑，煴火以取暖。
其治，峭法以繩下，故少犯。
叛者叢炬灼體，乃斬之，籍入其家。
降、敗、殺人及剽劫者斬，盜者十倍取償，殺牛馬者沒為奴婢，故道不掇遺。
婚娶不用币，有受者恥之。
服父母喪三年，兄弟逾月除。
俗多一婬一祠，禮靈星及日、箕子、可汗等神。
國左有大一穴一曰神隧，每十月，王皆自祭。
人喜學，至窮裡厮家，亦相矜勉，衢側悉構嚴屋，号局堂，子弟未婚者曹處，誦經習射。
隋末，其王高元死，異母弟建武嗣。
武德初，再遣使入朝。
高祖下書脩好，約高麗人在中國者護送，中國人在高麗者敕遣還。
于是建武悉搜亡命歸有司，且萬人。
後三年，遣使者拜為上柱國、遼東郡王、高麗王。
命道士以像法往，為講《老子》。
建武大悅，率國人共聽之，日數千人。
帝謂左右曰：“名實須相副。
高麗雖臣于隋，而終拒炀帝，何臣之為？朕務安人，何必受其臣？”裴矩、溫彥博谏曰：“遼東本箕子國，魏晉時故封内，不可不臣。
中國與夷狄，猶太一陽一于列星，不可以降。
”乃止。
明年，新羅、百濟上書，言建武閉道，使不得朝，且數侵入。
有诏散騎侍郎硃子奢持節谕和，建武謝罪，乃請與二國平。
太宗已禽突厥颉利，建武遣使者賀，并上封域圖。
帝诏廣州司馬長孫師臨瘗隋士戰胔，毀高麗所立京觀。
建武懼，乃築長城千裡，東北首扶馀，西南屬之海。
久之，遣太子桓權入朝獻方物，帝厚賜赍，诏使者陳大德持節答勞，且觀亹。
大德入其國，厚饷官守，悉得其纖曲。
見華人流客者，為道親戚存亡，人人垂涕，故所至士女夾道觀。
建武盛陳兵見使者。
大德還奏，帝悅。
大德又言：“聞高昌滅，其大對廬三至館，有加禮焉。
”帝曰：“高麗地止四郡，我發卒數萬攻遼東，諸城必救，我以舟師自東萊帆海趨平壤，固易。
然天下甫平，不欲勞人耳。
” 有蓋蘇文者，或号蓋金，姓泉氏，自雲生水中以惑衆。
一性一忍暴。
父為東部大人、大對廬，死。
蓋蘇文當嗣，國人惡之，不得立。
頓首謝衆，請攝職，有不可，雖廢無悔。
衆哀之，遂嗣位。
殘兇不道，諸大臣與建武議誅之，蓋蘇文覺，悉召諸部，绐雲大閱兵，列馔具請大臣臨視，賓至盡殺之，凡百餘人。
馳入宮殺建武，殘其一屍一投諸溝。
更立建武弟之子藏為王，自為莫離支，專國，猶唐兵部
貌魁秀，美須髯，冠服皆飾以金，佩五刀，左右莫敢仰視。
使貴人伏諸地，踐以升馬。
出入陳兵，長呼禁切，行人畏竄，至投坑谷。
帝聞建武為下所殺，恻然遣使者持節吊祭。
或勸帝可遂讨之，帝不欲因喪伐罪，乃拜藏為遼東郡王、高麗王。
帝曰：“蓋蘇文殺君攘國，朕取之易耳，不願勞人，若何？”司空房玄齡曰：“陛下士勇而力有餘，戢不用，所謂‘止戈為武’者。
”司徒長孫無忌曰：“高麗無一介告難，宜賜書安尉之，隐其患，撫其存，彼當聽命。
”帝曰：“善。
” 會新羅遣使者上書言：“高麗、百濟聯和，将見讨。
謹歸命天子。
”帝問：“若何而免？”使者曰：“計窮矣，惟陛下哀憐！”帝曰：“我以偏兵率契丹、靺鞨入遼東，而國可纾一歲，一策也。
我以绛袍丹幟數千賜而國，至，建以陣，二國見，謂我師至，必走，二策也。
百濟恃海，不修戎械，我以舟師數萬襲之；而國女君，故為鄰侮，我以宗室主而國，待安則自守之，三策也。
使者計孰取？”使者不能對。
于是遣司農丞相裡玄獎以玺書讓高麗，且使止勿攻。
使未至，而蓋蘇文已取新羅二城。
玄獎谕帝旨，答曰：“往隋見侵，新羅乘邅奪我地五百裡，今非盡反地，兵不止。
”玄獎曰：“往事烏足論邪？遼東故中國郡縣，天子且不取，高麗焉得違诏？”不從。
玄獎還奏，帝曰：“莫離支殺君，虐用其下如擭阱，怨痛溢道，我出師無名哉？”谏議大夫褚遂良曰：“陛下之兵度遼而克固善，萬分一不得逞，且再用師，再用師，安危不可億。
”兵部尚書李勣曰：“不然。
曩薛延陀盜邊，陛下欲追擊，魏徵苦谏而止。
向若擊之，一馬不生返。
後複畔擾，至今為恨。
”帝曰：“誠然。
但一慮之失而尤之，後誰為我計者？”新羅數請援，乃下吳船四百柁輸糧，诏營州都督張儉等發幽、營兵及契丹、奚、靺鞨等出讨。
會遼溢，師還。
莫離支懼，遣使者内金，帝不納。
使者又言：“莫離支遣官五十入宿衛。
”帝怒責使者曰：“而等委質高武，而不伏節死義，又為逆子謀，不可赦。
”悉下之獄。
于是帝欲自将讨之，召長安耆老勞曰：“遼東故中國地，而莫離支賊殺其主，朕将自行經略之，故與父老約：子若孫從我行者，我能拊循之，毋庸恤也。
”即厚賜布粟。
群臣皆勸帝毋行，帝曰：“吾知之矣，去本而就末，舍高以取下，釋近而之遠，三者為不祥，伐高麗是也。
然蓋蘇文弑君，又戮大臣以逞，一國之人延頸待救，議者顧未亮耳。
”于是北輸粟營州，東儲粟古大人城。
帝幸洛一陽一，乃以張亮為平壤道行軍大總管，常何、左難當副之，冉仁德、劉英行、張文幹、龐孝泰、程名振為總管，帥江、吳、京、洛募兵凡四萬，吳艘五百，泛海趨平壤。
以李勣為遼東道行軍大總管，江夏王道宗副之，張士貴、張儉、執失思力、契苾何力、阿史那彌射、姜德本、曲智盛、吳黑闼為行軍總管隸之，帥騎士六萬趨遼東。
诏曰：“朕所過，營頓毋饬，食毋豐怪，水可涉者勿作橋梁，行在非近州縣不得令學生、耆老迎谒。
朕昔提戈撥亂，無盈月儲，猶所響風一靡一。
今幸家給人足，隻恐勞于轉饷，故驅牛羊以飼軍。
且朕必勝有五：以我大擊彼小，以我順讨彼逆，以我安乘彼亂，以我逸敵彼勞，以我悅當彼怨，渠憂不克邪！”又發契丹、奚、新羅、百濟諸君長兵悉會。
十九年二月，帝自洛一陽一次定州，謂左右曰：“今天下大定，唯遼東未