民之難治，以其上之有為①，是以難治。
民之輕死，以其上求生之厚②，是以輕死。
夫唯無以生為③者，是賢④于貴生⑤。
[譯文] 人民所以遭受饑荒，就是由于統治者吞吃賦稅太多，所以人民才陷于饑餓。
人民之所以難于統治，是由于統治者政令繁苛、喜歡有所作為，所以人民就難于統治。
人民之所以輕生冒死，是由于統治者為了奉養自己，把民脂民膏都搜刮淨了，所以人民覺得死了不算什麼。
隻有不去追求生活享受的人，才比過分看重自己生命的人高明。
[注釋] 1、有為：繁苛的政治，統治者強作妄為。
2、以其上求生之厚：由于統治者奉養過于豐厚奢侈。
3、無以生為：不要使生活上的奉養過分奢侈豐厚。
4、賢：勝過的、超過的意思。
5、貴生：厚養生命。
[引語] 上一章裡，老子對嚴苛的政治壓迫給予了抨擊，要求統治者善待民衆。
這一章裡，老子又對繁重的經濟剝削進行指責。
在《道德經》裡的七十二章、七十四章、本章和七十七章，内容基本上都是對統治者進行無情揭露和嚴正警告。
他認為，寬容的政治，比暴虐的政治要高明得多。
因為，一旦人民不畏懼死亡而進行反抗，為求生存而暴動