對視良久，曹操顫巍巍先開了口：“你還好嗎？”
蔡瑁的嘴唇翕動了一下：“曹阿……曹丞相……”随着一聲無奈的呼喚，他恭恭敬敬一揖到底。
光陰如梭一去不回，如今彼此的身份地位已經變了。
一個是當朝丞相，一個是州郡官員；一個是侯爵身份，一個是地方土豪；一個是傲然天下的成功者，一個是被逼無奈的賣主之徒。
一堵無形的牆已攔在他們面前，再也不可能回到過去了。
曹操呆立片刻，漸漸笑了：“你我之間還講這套虛禮嗎？”
後面許攸、樓圭也到了，他們可不似曹操矜持，迎上去又拉又拽：“好你個姓蔡的，我們來了都不露面。
倒看看你得的什麼病！”
“慚愧慚愧。
”蔡瑁與蒯越一樣無言以對，隻能連連作揖。
“哈哈哈……”曹操走上前一把拉住他手，“你在荊州這些年幹得不錯嘛。
我還沒進襄陽就看見梁孟皇的手迹了，還記得昔日咱們去拜谒他，他給咱們吃閉門羹嗎？”
蔡瑁也笑了，笑得不甚自然：“當然記得。
梁鹄如今就在荊州，怎想到明公會位居宰輔？”
“獻荊州有你之功，為何不見我？”
“唉……”蔡瑁未說話先歎氣，“無顔面見明公。
”
“咳！”曹操顯得很大度，“你我乃總角之交，哪有那麼多芥蒂？還記得兒時歌謠怎麼唱的嗎？‘茕茕白兔，東走西顧，衣不如新，人不如故！’襄陽城裡那些新降之人都被我原諒了，何況你這故人呢？咱們叙舊情，聊日後，不準再想這些年的事了。
”
“是是是。
”蔡瑁諾諾連聲。
樓圭也跟着勸道：“許子遠昔日曾随袁紹，我在荊州客居多年，如今孟德待我們還不是情同往昔？你們倆的交情比我們還早呢。
我要是你就放開膽量，以後好好吃他姓曹的！”
“對！”許攸更肆無忌憚，“你别把他看得多厲害，咱們之間彼此什麼根基誰還不清楚誰？他沒成勢力那會兒可憐得很，在官渡被袁紹逼得走投無路，若非我獻計獻策，曹阿瞞還不知葬在哪兒呢！你就放寬心吧！”聽了這番話，蔡瑁終于感到幾分慰藉，漸漸不那麼緊張了。
曹操也在笑，心裡卻不痛快——許攸越來越不像話，叫我小名也罷了，當衆揭我老底，非給他點兒教訓不可！暗暗這麼打算，臉上卻未帶出來，又道：“子文不是也在荊州嗎？帶我去見見，咱們這幫老兄弟得好好聚聚。
”
提起王儁，蔡瑁剛有的一絲笑意又收斂了：“子文他……他兩年前已故去了。
”
“什麼！”曹操驚呆了，“死了……”
“他不肯為官，在江南武陵郡隐居，前幾年染上了傷寒。
張仲景給他看了幾次病，可惜病入膏肓……”蔡瑁搖頭歎息，“戰事紛亂我就把他葬在武陵了。
”有些話沒辦法說，王儁原籍在豫州汝南郡，屬曹操地盤；先前劉表與曹操為敵，王儁的屍骨怎麼運回家鄉？
曹操黯然神傷，樓圭、許攸當初與王儁一同遊學京師，更是唏噓不已。
多虧蒯越從旁勸解：“諸位切莫悲傷，安定江陵之後，把王儁的靈柩迎回家鄉就是了。
丞相與蔡大人故友重逢，今日該高興才是。
”
“對。
”許攸眼淚來得快回去得也快，“不提他了，我們還都餓着肚子呢，德珪總得管我們頓飽飯吃吧。
”
曹操瞥了他一眼——虧你們同門求學，竟這般無足輕重，那我曹某人又算什麼？日後我若登基為帝，還不知你要跋扈成什麼樣呢！
蔡瑁怎好說别的：“對對對，設擺酒宴咱們邊吃邊聊。
”
蔡家是大戶，不多時一席酒宴就置備好了，珍馐美馔水陸畢陳，其實也沒人動筷子，不過是叙叙往昔之事。
酒過三巡蔡瑁也放開了，叫妻子兒女出來給曹操見禮，已然故人之态。
曹操此來固然是叙舊情，更為了請蔡瑁替他安撫荊州，漸漸言歸正傳：“我聽人言荊州隐居高士甚多，可否為我推薦幾位？”
蔡瑁道：“現今城中士人當以邯鄲淳、宋仲子為翹楚。
”
曹操卻笑了：“我當然知道此二人大名，不過他們都是穿鑿經籍之人，可有俊逸賢能之士？”
“若論俊逸賢能嘛……”蔡瑁想了想才道，“幕府中人且不論，離此向東再走幾裡水路有兩座小洲，一名魚梁洲，住着一位龐德公，此人弘德雅量又頗能識才，可堪大賢。
魚梁洲對面還有一座白沙洲，也住着一位隐士，複姓司馬名徽，字德操，人稱‘水鏡先生’。
他是從颍川避難來的，平日寡言少語，無論鄉人問他什麼話，他都隻回答一個‘好’字，所以百姓又給他起了一個綽号叫‘好好先生’。
殊不知此人外表木讷卻腹藏良謀，點撥了不少晚生後進。
劉表也知此二人賢名，屢屢征辟皆不肯出仕。
”
曹操不住點頭：“古人雲‘相馬以輿，相人以居。
’隐居風雅之處，自非等閑之輩。
”
“那是自然，莫說兩位高賢，就是他們的門生子侄也非尋常。
”蔡瑁又道，“襄陽以西有一檀溪，住