吉娜薇薇身上時其中含着冷峻厭惡，而我的怒氣升起。
他就是那種随時要找個受害者的人，在畫廊時他逗弄我；現在輪到吉娜薇薇。
可是這完全不同，我是在欺騙下到來，我能照顧自己。
但是對一個孩子……對吉娜薇薇太過份了……這麼緊張而敏感。
而他說了什麼？很少，惡意表現在舉止上。
這也難怪吉娜薇薇這麼怕他，菲利浦這麼怕他，這地方的其它人全是這樣。
“若是一個人迷信，”我說，覺得我必須助吉娜薇薇一臂之力，“這種地方很容易使他的幻想增強。
我和父親一同在許多老房子待過，不過從未撞到鬼。
”
“英國鬼大概比法國鬼自制吧？他們不會不請自來，而僅拜訪那些畏懼的人。
不過我可能說錯了。
”
我臉紅着，“他們當然依照生前的禮節行事，法國的禮節比英國嚴格。
”
“你是對的，一定。
勞森小姐，英國人比較喜歡不請自來，所以保證你在古堡中一定安全，不會有不速之客造訪。
”
菲利浦專心地聽着，吉娜薇薇則帶着敬畏，我想那是因為我膽敢和她父親對話。
魚在湯之後上來，伯爵舉起玻璃杯：“我相信你會喜歡這種酒，勞森小姐，這是我們自釀的美酒，你像精于繪畫般精于品酒嗎？”
“這是個我所知有限的題目。
”
“你在此停留時會聽到許多這類話題，通常這是主要話題，我相信你不會發現人們厭倦談它。
”
“我相信我将發現這很有趣，學習永遠是件讓人快樂的事。
”
我看到他嘴角的微笑，家庭教師！我想到。
毫無疑問的若是我擔任那個職業，我會有良好的态度。
菲利浦語帶猶豫地問：“你從哪一幅畫開始，勞森小姐？”
“一幅肖像繪于上世紀……中葉，我這麼推想，大約在一七四零。
”
“你看，堂弟，”伯爵說，“勞森小姐是專家，她喜歡繪畫，她責備我忽視它們，好像我是個疏于照顧孩子的家長。
”
吉娜薇薇困窘地低頭看着她的盤子，伯爵轉向她，“你該多享有勞森小姐到此的好處，她可以熱心地教你。
”
“是的，爸爸。
”吉娜薇薇說。
“還有，”他繼續，“若是你能說服她和你用英文交談，你也許就可以把那個語言說得字正腔圓。
你在勞森小姐沒有處理那些圖畫時，該試着要求她。
你可以學會他們那種較不嚴格的禮節，這會帶給你自信，還有，嗯……沉着冷靜。
”
“我們已經用英語交談了。
”我說，“吉娜薇薇有很好的詞彙，發音永遠是個大問題，直到一個人可以自由的和母語人士交談。
不過還來得及。
”
再度言談像個家庭教師，我想着。
我知道他也這麼想，但是，我必須盡我所能支持吉娜薇薇，向他挑戰，我的厭惡無時無刻不在升高中。
“對你而言是個最佳機會，吉娜薇薇。
你騎馬嗎？勞森小姐？”
“是的，我喜歡騎馬。
”
“馬廄裡有馬，其中一位馬夫會告訴你，你适合的坐騎。
吉娜薇薇也騎馬，會一點。
你們可以一起騎，現任的家庭教師太膽小，你可以帶勞森小姐看看郊外。
”
“是的，爸爸。
”
“我們的鄉間不是很吸引人，恐怕如此。
酒産地很少迷人的，若是你騎遠一些，我保證你會看到悅目的景物。
”
“你太好了，我會喜歡騎馬的。
”
他搖搖手，而菲利浦無疑的自覺是該由他努力接繼談話了，把主題拉回繪畫。
我談到我正進行的畫像，我解釋其中一、兩個細節，将它們說得有些專業，期望可以困擾伯爵。
他神态莊重的聽着嘴角泛起微笑。
猜想到他知道我在打什麼主意，讓我心迷意亂。
若是如此，他一定知道我讨厭他。
怪的是，這似乎加深他對我的興趣。
“我深信，”我說着，“這雖然不是經典之作，但畫家精通色彩，這已很明顯。
我确信晚禮服的顔色會很耀眼，綠寶石修複到畫家原來采用的色彩後會很閃亮。
”
“綠寶石……”菲利浦說。
伯爵看着他，“噢，是的，這幅畫上它們光華重生，看到它們一定很有趣……即使隻是在畫布上。
”
“那，”菲利浦喃喃着，“是我們唯一見到它們的機會。
”
“誰知道？”伯爵說，他轉向我，“菲利浦對我們的綠寶石很有興趣。
”
“誰不是呢？”他反駁，有着前所未有的大膽。
“若是可以染指，我們都有興趣。
”
吉娜薇薇以高而興奮的聲音說：“它們一定在某處，拉諾說它們在古堡，若是我們可以找到它們……喔，不是很刺激嗎？”
“你的老奶媽一定是對的，”伯爵挖苦地說，“我同意去找尋它們一定很刺激……另一個事實是找到它們可以增加可觀的家産。
”
“沒錯！”菲利浦說，他雙眼發亮。
“你認為它們在古堡中嗎？”我問。
菲利浦熱切地說：“它們從未在别處發現過，那種石頭很容易認出，它們不會輕易的消毀。
”
“我親愛的菲利浦，”伯爵說，“你忘了它們遺失的年代，一百年前，勞森小姐，那種寶石可能已經破壞了，分别賣掉了，被遺忘了。
市場上一定充斥着許多寶石，是由一些不懂它們價值的人從法國巨宅中盜出。
可以肯定的，這就是蓋拉德綠寶石的下場，那些洗劫我們房舍，竊取珠寶的暴民根本不懂得欣賞他們拿走的東西。
”他眼中一時的怒氣消退後，他