立足東郡

麼多年，您還能回來。

    想當年您志向高遠英氣勃發，斷案如神愛民如子；您離任之時，黎民百姓無不挽留，士婦老幼灑淚相送如喪考妣，那時節真是……” “徐功曹，你我也算老相識了，何必講這些客套話？”曹操聽他誇張谄媚甚是不喜。

    當年他任頓丘令的時候與徐佗相處并不很好，甚至還起過一些争執。

     徐佗吓了一跳，當年他是縣令時就開罪不起，現在成了太守，還帶着這麼多兵，更加不敢得罪了，忙回頭招呼：“來！大家把東西擡來……大人，您看看這是什麼？” 曹操不看便罷，看了險些潸然淚下——原來是昔日自己執法用的那對五色棒。

    如今它們已鏽迹斑駁，顔色都幾乎難辨。

     當年他與樓異扛着這對大棍千裡迢迢從洛陽到頓丘來，用它上打豪強下打盜賊，治理出一個夜不閉戶的小縣。

    現在想起來，當年他是多麼疾惡如仇、正氣凜然，可如今曆經世态炎涼出生入死，自己的性格都快磨圓了，哪還比得了當初那麼耿直倔強…… “大人，自您走後，這對棍可一直是我頓丘的鎮縣之寶啊！”徐佗是睜眼說瞎話，自曹操走後，這對棍就被扔到縣寺後院風吹雨淋，有一次還差點兒叫衙役改了門檻，這是聽說曹操來了，剛從亂蒿草叢裡刨出來的。

    曹操見百姓熙熙攘攘，實在不願意讓大家看到他傷心，忙道：“徐功曹，我初到本郡，又有些事宜要問。

    你安置好這裡，就來我身邊做事吧。

    ” 徐佗樂得險些蹦起來，他出身微薄，到四十多歲都沒有升官，一直是個不入流的小吏，現在因為這對棒子就抱上了曹操的粗腿，趕緊跪倒謝恩。

     “起來吧，現在戰事未息，大家的安危要緊，快帶百姓們回去，嚴守城池要緊。

    ” 徐佗爬起來微笑道：“大家可都是沖您來的，在下說話不管用的。

    ”他這個态度甚對曹操愛面子的心思，曹操趕緊高聲呼喊道：“鄉親們，靜一靜，大家都坐下吧。

    ” 百姓果真聽他的話，一傳十，十傳百，不一會兒的工夫就全都坐下了。

    曹操登上一輛轅車喊道：“在下離開頓丘十五載，天下的形勢可謂大變。

    如今皇帝蒙塵地方割據，到處都在打仗，我的兵馬現在要去平滅青州來的賊人，多謝大家送來的糧食。

    現在請徐功曹帶領大家速速回去，把守好城池，不要讓賊人得逞。

    我已經是東郡的太守了，日後回頓丘的機會多的是，大家各自珍重，等打完了仗，我下令蠲免本縣的賦役。

    現在西京政令不達，免賦之事我能說了算！” 哇……此言一出百姓嘩然，更是興高采烈。

    徐佗勸了半天，這些人總算是稀稀拉拉離去，有的人真是戀戀不舍，非要拉着曹操的衣襟說兩句話才願回去。

    畢竟是戰亂時節，曹操唯恐黃巾斥候出沒，忙令夏侯兄弟小心戒備，自己則逐個搪塞着百姓，叫他們快點回城。

    即便是這樣，也耗了半個時辰才算清靜。

     等人差不多走光，曹操發現還有幾十名鄉勇默默無語列隊立在一旁：“你們不回去守城嗎？” “不回去！”為首一人搖搖擺擺走了過來，“守在城裡算什麼英雄好漢？我帶着這幫兄弟投奔将軍，以後就跟着您打仗啦！” 曹操差點笑出聲來：此人二十出頭，一身鄉勇打扮，敦實精幹，卻身高不足五尺，比自己還差着一截。

    胖墩墩的一張小黑臉，小鼻子小眼，大嘴短胡須，五官往一處擠着，走路還有些羅圈腿——這樣的人也能打仗嗎？ 這厮恐是被别人挖苦慣了，高聲嚷道：“将軍莫瞧我個子矮，我能帶兵打仗當将軍。

    ”他嗓門頗大，震得人耳朵嗡嗡的。

     帶兵打仗當将軍，好大的口氣——既然人家敢開這個口，好賴不問，必定是有兩下子，曹操也不好怠慢，笑道：“這位小兄弟，你叫什麼名字？” “在下樂進，是從衛國來的。

    ” 曹操一聽是衛國人，趕緊客氣道：