瘦老漢問道：“小姐有何事？”
董小宛正待開口求宿，誰知那老漢突然激動地問道：“小姐可是秦淮佳麗董小宛？”
董小宛和惜惜俱是一驚，惜惜道：“你怎麼認得我家小姐？”
這老漢慌忙開了門，就在院門前寬寬的石闆上“撲”的一聲跪下，口裡直叫“恩人啊，我的恩人啊”，一邊就磕起頭來。
董小宛卻不知何事，忙伸手扶住他說道：“老大爺，小女子擔當不起。
你快起來，快起來。
”
老漢磕足了十個響頭，才滿面淚水地爬起來，猶自激動不已，白胡須在頻頻顫抖。
門前的響動引來了馬員外，他站在東廂房的門楣下問道：“管家，發生什麼事了？”
管家悲喜交集地大聲說道：“這位小姐就是我說的大恩人董小宛姑娘。
”
馬員外約五十上下，他打量了一下董小宛，小宛的美使他一驚。
他拈拈稀疏的山羊胡，挺挺胸脯，清清嗓子，走上前拱手一揖道：“久仰董大小姐美名，今日得見，三生有幸。
請客廳裡待茶。
”
董小宛道過萬福道：“謝謝馬員外。
”衆人便一起進了客廳。
馬夫獨自将馬車拖進院門，高高的門檻卡住了車輪，他費了好大勁才将車輪掀了過去。
這時，另有仆人将馬牽進馬廄，安排馬夫去客房歇息待飯。
董小宛問管家道：“不知老大爺何故識得小女子？稱為恩人，小宛心中不安。
”
管家道：“我叫徐仁。
前些時候流落南京街頭，盤纏花盡，又舉目無親，在那街頭行乞為生，欲籌得盤纏回家。
一天深夜，見黑暗中奔來兩輛馬車，懷着一絲希望上前乞讨，不料當時正是小姐端坐車内，慷慨贈我二兩紋銀，使老生得以返鄉。
此恩此情，雖湧泉不能相報啊！”
董小宛這才憶起那次逃出南京時，的确曾給了個乞讨老人一些銀子，不期今日在此遇上，人生真是無奇不有，衆人皆唏噓感慨。
那次，徐仁本是到南京尋他做了官的兒子，不料兒子卻遠調偏遠蠻荒的酉陽州赴任去了。
幸遇董小宛後，回鄉途中逗留馬家莊，被馬員外執意挽留，就此做了馬員外家的管家。
馬員外被這段奇緣感動了，内心激情頓發，當即下令安排一頓豐盛的晚餐，還令莊人傳出信去，請全莊人前來吃喝，慶賀三天。
今年風調雨順，全莊家家秋糧滿倉，人人喜形于色。
莊園中一片忙乎，人頭攢動，熱鬧歡快。
董小宛和惜惜自在閣樓上的閨房中歇息，沒人打擾。
董小宛看着歡樂的場景，内心裡羨慕農家的安居樂業。
不覺就想起冒公子來，想象冒家也是這般繁榮。
馬家莊的狂歡持續了三天。
這些莊人并不怎麼驚豔董小宛的美貌，他們更偏愛碗中剛出窖的燒酒。
那個馬夫更是喜形于色，開懷暢飲，要知道他在家中過年都沒有這樣豪邁痛快和奢侈。
第三天，董小宛執意要走，馬員外和徐管家再三挽留，方才勉強答應多呆一天。
卻不料又遇到一位遊手好閑的少爺，他是此去二十裡孟家莊莊主的小兒子。
孟少爺提架鳥籠遊玩至此，見馬員外家熱鬧歡快，便打聽是何緣故。
莊丁們告訴他是馬員外在宴請秦淮佳麗董小宛。
孟少爺久聞董小宛芳名，心裡一陣癢癢，便擠進門去，恰好看見董小宛的的背影，他沒看清那張臉，但那條鮮豔的紅裙卻深深刻入他的記憶，他記住了那條紅裙。
董小宛和惜惜到了後院，見時光還早，便和馬員外的兩個閨女一起嬉玩。
院中有一口魚池，裡面養了許多紅魚，惜惜貪玩，想去摘幾張荷葉來，便弓着身子爬上假山，伸長手去扯，剛剛碰到葉片忽然腳底一滑，嘩啦一聲掉進魚池。
她在水中驚慌失措，四肢亂舞，急得池邊的幾個女孩子無計可施。
其中一個女孩瞥見有一長竹竿，忙取了來，正待伸入池中讓惜惜抓住，誰想惜惜忽然站了起來，池水隻及她的腰。
池邊的人忍不住都笑了起來。
惜惜惋惜道：“早知隻有這麼深，也不會枉喝這髒水了。
”
等惜惜沐浴更衣之後，天已經黑了，因明天還要趕路，兩人便早早地睡下了。
惜惜因掉進池塘受了驚吓，此刻一但完全放松下來，很快就沉入了香甜的夢鄉。
董小宛卻睡不着，她覺得黑暗中有冒公子的影子在飄動，更令她驚訝的是她自己心驚肉跳的，好像總有什麼可怕而兇險的事要發生似的。
就在這時，黑暗中隻聽窗戶嚓嚓地打開了，禁不住背上冷汗淋淋。
透過蚊帳她看見在秋天幽藍的夜空襯托下的枯枝如鬼影般亂舞，那扇打開的窗戶在夜風中扇來扇去。
她趕忙起身将窗戶關嚴。
當她迷迷糊糊睡去，再睜開眼睛時，天已經亮了。
惜惜早就起了床，因昨天不慎濕了衣裳，所以她穿上了董小宛昨天穿的衣裙，另将一大堆幹淨衣裙放在床頭。
董小宛說道：“傻妹妹，快脫下來，那是姐姐穿髒了的。
”惜惜笑道：“幹淨衣裙留給姐姐穿。
”小宛假裝生氣道：“胡說，你在我眼中從來就不是什麼奴婢。
”惜惜眼見争不過她，便坐在床