宋白字太素，河北大名人，十三歲的時候，就已經善做文章了。
他常遊曆于..、杜之地，曾借宿于張瓊家，張瓊乃一武将，他欽佩宋白的才華，所以對宋白招待得十分周到。
宋白性情豪爽剛直，崇尚氣節，注重友情，在詞壇上頗有名聲。
建隆二年(961)，窦儀負責貢舉，宋白應考且擢升進士甲科。
乾德初年(963)，宋白向朝廷獻上文章百卷。
考試高等，步入仕途，被授予著作佐郎，并被賜予襲衣、犀帶。
蜀國平定後，宋白被授玉津縣令。
開寶年間(968～976)，閻丕和王洞交相薦舉宋白入朝，但宋白以雙親年邁，請求仍留州縣做官，于是，宋白又先後知蒲城、衛南二縣。
太宗為太子時，宋白曾經獻文于他，并有襲衣之賞賜，太宗即位後，擢升宋白為左拾遺，權知兖州，一年後召回朝廷。
泰山上有唐玄宗所留刻銘，宋白特摹本以獻太宗，且向太宗陳述了山東之人希望皇帝親幸的願望。
之後，宋白參與修撰《太祖實錄》，不久，宋白以直史館、判吏部南曹，跟随太宗征伐太原，判行在禦史台。
劉繼元受降後的第二天，宋白上《平晉頌》，太宗當夜召宋白至行宮以示褒慰，并且對宋白說：“待朕回還京師，當以玺書授職予你。
”宋白表達了感激之情。
不久，皇帝拜宋白為中書舍人，并賜金紫之服于宋白。
太平興國五年(980)，宋白與程羽同知貢舉，不久充史館修撰，判館事。
太平興國八年，宋白再次典貢部，改集賢殿直學士，判院事。
未幾，宋白被召為翰林學士。
雍熙年間(984～987)宋白受召與李窻集諸文士同纂《文苑英華》一百卷。
端拱初年(988)，宋白升為禮部侍郎，又知貢舉。
宋白前後三次典掌貢舉，因而引來不少微詞，然朝廷所得文士如蘇易簡、王禹翶、胡宿、李宗谔等人，皆出宋白其門。
此時，皇上令恢複舊制，特委任職官，予以處置，宋白隻錄取了四十八人，罷免辭退的人很多，衆人議論紛紛。
太宗于是召已罷黜的人到朝廷複試，連錄馬國祥、葉齊等八百餘人。
宋白曾拜訪何承矩家，正碰上歌舞酒宴。
有一叫趙慶的進士，平素品行欠佳，巴結在何承矩門下，于是便悄然而出叩拜宋白，求宋白推薦自己。
等到宋白典掌貢部之時，趙慶竟得以被推舉，許多人因此對宋白議論紛紛。
宋白又将自己的妹妹許配王沔，淳化二年(991)，王沔被罷參知政事。
當時寇準正以攻讦他人之短的做法求得自身榮進，王沔因而被罷黜，寇準又說宋白家裡的黃金器皿都是舉人們所賄賂的，其實宋白曾奉诏撰寫錢惟浚碑，