開始一生時都像一個樣子，使這始終如一的完全滿足成為人們的願望，這是古代聖王的原則，也是忠臣孝子的最高準則。
天子的喪事牽動整個天下，聚集諸侯來送葬。
諸侯的喪事牽動有友好交往的國家，聚集大夫來送葬。
大夫的喪事牽動一國，聚集上士來送葬。
上士的喪事牽動一鄉，聚集朋友來送葬。
百姓的喪事，集合同族親屬來送葬，牽動州裡。
受過刑罰的罪犯的喪事，不準聚集同族親屬來送葬，隻能會合妻子兒女來送葬，棺材三寸厚，衣服被子三套，不準文飾棺材，不準白日送葬，隻能在黃昏埋葬，而且妻子兒女隻能穿着平常的服裝去埋掉他，回來後，沒有哭泣的禮節，沒有披麻戴孝的喪服，沒有因為親戚的親疏關系而形成的服喪日期的等級差别，各人都回到自己平常的情況，各人都恢複到自己當初的樣子，已經把他埋葬之後，就像沒有死過人一樣而什麼也不做，這叫做最大的恥辱。
禮者，謹于吉兇不相厭者也。
紸纩聽息之時，則夫忠臣孝子亦知其闵矣，然而殡斂之具，未有求也；垂涕恐懼，然而幸生之心未已，持生之事未辍也。
卒矣，然後作具之。
故雖備家必踰日然後能殡，三日而成服。
然後告遠者出矣，備物者作矣。
故殡久不過七十日，速不損五十日。
是何也？曰：遠者可以至矣，百求可以得矣，百事可以成矣；其忠至矣，其節大矣，其文備矣。
然後月朝蔔日，月夕蔔宅，然後葬也。
當是時也，其義止，誰得行之？其義行，誰得止之？故三月之葬，其貌以生設飾死者也，殆非直留死者以安生也，是緻隆思慕之義也。
【譯文】
禮，是嚴謹地使吉利的事與兇險的事互不侵犯的。
把新的綿絮放在臨終者鼻前而傾聽其氣息的時候，就是那些忠臣孝子也知道他垂危了，但是停柩入殓的用具卻還不去考慮；雖然這時他們挂着眼淚驚恐害怕，但是希望他能僥幸活下去的心思還沒有止息，維持他生命的事情也沒有中止；直到他死了，才開始準備治喪的物品。
所以，即使是治喪物品齊備的人家，也必須過了一天才能入棺停柩，到第三天才穿上喪服守喪。
然後去遠方報喪的人才出發了，準備治喪物品的人才開始操辦了。
所以停放靈柩的時間，長不超過七十天，快也不少于五十天。
這是為什麼呢？是因為：遠方來奔喪的親友可以趕到了，各種需求可以獲得了，各種事情可以辦成了。
人們的忠誠盡到了，對長輩的禮節盛大了，儀式也齊備了，然後才在月底占蔔确定埋葬的地點，在月初占蔔确定埋葬的日期，然後才去埋葬。
在這個時候，那道義上禁止的事，誰能去做它？那道義上推行的事，誰能禁止它？所以停柩三個月的葬禮，它表面上是用生者的設施來裝飾死者，但實際上恐怕不是隻保留一下死者來安慰生者，這是在表達尊重懷念的意思啊。
喪禮之凡，變而飾，動而遠，久而平。
故死之為道也，不飾則惡，惡則不哀；尒則翫，翫則厭，厭則忘，忘則不敬。
一朝而喪其嚴親，而所以送葬之者，不哀不敬，則嫌于禽獸矣，君子恥之。
故變而飾，所以滅惡也；動而遠，所以遂敬也；久而平，所以優生也。
【譯文】
喪禮的一般原則是：人死後要裝飾，舉行喪禮儀式要使死者逐步遠去，時間長了便恢複到平常的狀态。
那死亡有一種規律，即：如果對死者不裝飾，就醜惡難看；醜惡難看，人們就不會哀痛了；如果死者近了，人們就會漫不經心；漫不經心，就會厭棄；厭棄了，就會怠慢；怠慢了，就會不恭敬。
有朝一日死了自己尊敬的父母親，但用來為他們送葬的卻是不哀痛、不恭敬，那就近于禽獸了。
君子以此為恥辱。
人死後進行裝飾，是用來消除醜惡難看的；舉行喪禮儀式時使死者遠去，是用來成全恭敬的；時間長了就恢複到平常狀态，是用來協調生者的。
禮者、斷長續短，損有餘，益不足，達愛敬之文，而滋成行義之美者也。
故文飾、麤惡，聲樂、哭泣，恬愉、憂戚；是反也；然而禮兼而用之，時舉而代禦。
故文飾、聲樂、恬愉，所以持平奉吉也；麤惡、哭泣、憂戚，所以持險奉兇也。
故其立文飾也，不至于窕冶；其立麤惡也，不至于瘠棄；其立聲樂、恬愉也，不至于淫、惰慢；其立哭泣、哀戚也，不至于隘懾傷生，是禮之中流也。
【譯文】
禮，是截長補短，減損有餘、增加不足，使愛憐恭敬的儀式能完全實施、從而養成美好的德行道義的。
所以儀文修飾和粗略簡陋，音樂和哭泣，安适愉快和憂愁悲傷，這些都是相反的；但是禮對它們一并加以應用，按時拿出來交替使用。
儀文修飾、音樂、安适愉快，是用來奉持平安和吉祥的；粗略簡陋、哭泣、憂愁悲傷，是用來奉持兇惡和不幸的。
所以禮在确立儀文修飾的規範時，不會弄到妖豔的地步；它在确立粗略簡陋的規範時，不會弄到毀傷形體的地步；它在确立音樂、安适愉快的規範時，不會弄到放蕩懈怠的地步；它在确立哭泣、哀痛的規範時，不會弄到過度悲戚、傷害身體的地步。
這就是禮的中庸之道。
故情貌之變，足以别吉兇，明貴賤親疏之節，期止矣。
外是，奸也；雖難，君子賤之。
故量食而食之，量要而帶之，相高以毀瘠，是奸人之道，非禮義之文也，非孝子之情也，将以有為者也。
故說豫、娩澤，憂戚、萃惡，是吉兇憂愉之情發于顔色者也。
歌謠、謷笑、哭泣、谛号，是吉兇憂愉之情發于聲音者也。
刍豢、稻梁、酒醴，餰鬻、魚肉、菽藿、酒漿，是吉兇憂愉之情發于食飲者也。
卑絻、黼黻、文織，資麤、衰绖、菲繐、菅屦，是吉兇憂愉之情發于衣服者也。
疏房、檖貌、越席、床笫、幾筵，屬茨、倚廬、席薪、枕塊，是吉兇憂愉之情發于居處者也。
兩情者，人生固有端焉。
若夫斷之繼之，博之淺之，益之損之，類之盡之，盛之美之，使本末終始，莫不順比，足以為萬世則，則是禮也。
非順孰修為之君子，莫之能知也。
【譯文】
所以神情容貌的變化，能夠用來區别吉利與不幸、表明貴賤親疏之間的禮節等級，就作罷了；超出了這個程度，就是奸邪的行為；即使是難以做到的，君子也鄙視它。
所以要根據食量吃東西，根據腰身紮帶子。
拿哀傷得毀壞自己的身體而消瘦不堪來向别人标榜自己的高尚，這是奸邪之人的行徑，不是禮義的規定，也不是孝子的真情，而是要用它來有所作為的。
高興歡樂時和顔悅色容光煥發，憂愁悲傷時面色憔悴愁眉苦臉，這是碰到吉利與不幸時憂愁愉快的心情在臉色上的表現。
歌唱嬉笑，哭泣啼号，這是碰到吉利與不幸時憂愁愉快的心情在聲音上的表現。
牛羊豬狗等肉食、稻米谷子等細糧、甜酒、魚肉，稀飯、豆葉、湯水，這是碰到吉利與不幸時憂愁愉快的心情在飲食上的表現。
禮服禮帽、禮服上的花紋、有彩色花紋的絲織品，喪服粗布衣、麻條麻帶、薄麻衣、用茅草編成的鞋，這是碰到吉利與不幸時憂愁愉快的心情在衣服上的表現。
窗戶通明的房間、深邃的朝堂、柔軟的蒲席、床上的竹鋪、短桌與竹席，編結茅草而成的屋頂、靠在牆邊上的簡陋房屋、把柴草當作墊席、把土塊當作枕頭，這是碰到吉利與不幸時憂愁愉快的心情在居住上的表現。
憂愁愉快這兩種心情，在人的生性中本來就存在着根源，至于使這兩種心情斷絕或持續，使它們較多地被人了解或較少地被人了解，使它們增強或減損，使它們既合乎法度又能充分地表達出來，使它們既旺盛又美好，使根本原則和具體細節、人生終結的儀式和人生開始的儀式沒有不和順的，完全可以用來作為千秋萬代的法則，這就是禮啦。
如果不是順從禮、精通禮、學習禮、實行禮的君子，是不能夠懂得這些道理的。
故曰：性者、本始材樸也；僞者、文理隆盛也。
無性則僞之無所加，無僞則性不能自美。
性僞合，然後成聖人之名，一天下之功于是就也。
故曰：天地合而萬物生，陰陽接而變化起，性僞合而天下治。
天能生物，不能辨物也，地能載人，不能治人也；宇中萬物生人之屬，待聖人然後分也。
詩曰：“懷柔百神，及河喬嶽。
”此之謂也。
【譯文】
所以說：先天的本性，就像是原始的未加工過