第九章 第四十七節

盲人研究所是位于塞特羅山腳，在大雨澆灌下閃着光輝的，看上去很亮堂。

     尼曼走向大門。

     現在是淩晨兩點，沒有一絲燈光。

    警長按了門鈴，眼睛望着大房子周圍長長的斜坡草坪。

    他看到圍牆邊緣，一些光電元件固定在小接線柱上，形成了一個隐形警報網。

    可能并不單是為了防小偷，更是為了在盲人們走遠時提醒他們。

     尼曼又按了下門鈴。

     終于，一個木讷的門衛來開了門。

    聽了警長的解釋後，門衛仍顯得無精打采。

    可他還是把警長讓進一間大廳，自己去叫所長了。

     警長耐心等着。

    大廳裡隻有一盞廊燈照明，四面水泥牆呈白色，光秃秃的地闆也是白色的。

    在裡面，一個雙道樓梯沿着樸素明亮的木扶梯，成金字塔形向上延伸。

    天花闆上裝飾着布藝吊燈，沒有設開合裝置的玻璃窗口，所以看不見外面的大山。

    所有這些都展現了新時代的療養所特點幹淨整潔、生機盎然，而又有些許設計感。

     尼曼又看到些光電裝置。

    這樣，盲人們就會一直在一個封閉的空間走動。

    這時，嘩嘩的雨水在每扇窗戶玻璃上流動。

    空氣中飄蕩着油灰和水泥的味道。

     他踱了幾步，一個細節讓他感到驚訝：大廳的某個位置擺着幾個畫架，上面的幾幅畫上塗着令人迷惑的标記。

    遠看，這些草圖好似一位數學家寫的公式；近看，可認出是些簡單細緻的人像，面孔很奇特。

    警長對于在一個盲人兒童研究中心發現一間畫室感到驚訝，但又感到如釋重負。

    他幾乎能感覺到他的皮膚纖維放松了——自從他到這個地方，就沒聽到過動物的一聲吠叫或者動靜。

    盲人中心難道可能沒有一隻狗嗎？ 突然，一陣腳步在大理石地闆上嗒嗒作響。

    警長明白屋子這麼空曠的原因了。

    這是一個聲震結構建築，便于讓人利用每一絲聲響來定位。

    他轉過身，發現一個留白胡子的健壯男人。

    他像是位可親的老人，紅紅的面頰，睡眼惺忪，穿着沙黃色的長袖開衫，看上去很和善。

    “我是尚普拉醫生，研究所所長。

    ”健壯的男人低低地說，“這個時間你來幹什麼？” 尼曼遞過他的三色條紋警員證。

    “皮埃爾·尼曼警長。

    我是為了蓋侬的謀殺案來見您的。

    ” “又是為這個？” “對，又是為這個。

    我隻想問您關于艾裡克·于斯諾中尉第一次拜訪的情況。

    我想，您給他提供了案件的關鍵信息。

    ” 尚普拉好像很憂慮，雨水反射出細細的光線，在他蒼白的頭發上蜿蜒着。

    他注視着挂在尼曼腰部的手铐和槍，然後擡起頭，“天哪……我隻是回答他的問題而已。

    ” “您的回答把他引去了埃德蒙·切納塞家。

    ” “是的，當然。

    那又怎樣？” “後來這兩個人就死了。

    ” “死了？就這麼死了？不可能……這……” “很抱歉，但是我沒時間跟您解釋。

    我建議您仔細回想一下對他說的話，您可能無意間掌握了關于這個案子的重要信息。

    ” “可你想知道什麼……”他搓着手，動作有些粗暴顯得既冷靜又害怕。

    “那好吧……看來我最好還是清醒清醒，是不是？” “我想是的。

    ” “要來杯咖啡嗎？” 尼曼點點頭。

    他跟着老人的腳步，走在一條嵌着高高的窗戶的走廊裡。

    幾道閃電忽然劃出耀眼的閃光，随後周圍再次被黑暗籠罩，隻有幾絲雨水的細微反光。

     警長感覺像走在磷光閃現的木藤森林裡。

    在窗戶對面的牆上，他又注意到另外幾幅畫