第十章 各種焦慮和擔心開始露頭

歐洲各國代表精心地維持着大家的恐懼心理。

    簡·哈拉德在瑞典報紙上發文章，鮑裡斯·卡科夫上校在發行頗廣的報紙《新時代》上發文章，迪安·圖德林克秘書則在《旗幟報》上發表大量文章，煽風點火。

    美國自己的意見也不完全統一，自由的共和黨人支持巴比康；保守的黨人反對他。

    一部分美國報紙，主要是《波士頓日報》、《紐約論壇報》等也與歐洲報紙一個鼻孔出氣。

    在美國，自從有了合衆社和美聯社之後，新聞報道的主要手段是報紙，本國消息或外國消息一年的售價超過二千萬美元。

     另一些發行量較大的報紙替北極實驗協會辯護。

    艾旺熱麗娜·思柯碧夫人以每行字付十美元的代價，讓人寫社論、小品、雜文，這些文章嘻怒罵，敢于幻想，狠批了那些要擔風險的妄說。

    這位熱心的寡婦想方設法表明，萬一假說不能成立，那也可能是馬思通計算上了點小錯誤。

    但所有這一切都沒起多大作用，美國人也害怕災難，公衆漸漸開始和歐洲唱同一個調子了。

     巴比康主任、炮手俱樂部秘書，甚至董事會董事們都緘口不答，聽憑人家說東道西，依然我行我素。

    甚至對那項巨大工程所必須的千頭萬緒的準備工作，也沒有花多大精力。

    難道是為的大轉彎，為最初受到熱烈歡迎，而今又遭到普遍反對而頭痛嗎？也不大像。

     盡管艾旺熱麗娜·思柯碧夫人大把地花錢，盡力為巴比康主任、尼科爾上尉和馬思通辯護，他們依然被人們視為對人類生存環境構成威脅的怪物。

    歐洲列強公開要求聯幫政府幹預此事，并質詢其倡導者。

    要求公開說明如何以新軸取代舊軸，标明地球直接受到威脅的區域，以便推導出将給世界安全帶來的後果。

    總之，要向焦慮不安的公衆公開一切，免去大家的擔憂。

     華盛頓政府欣然同意了公衆的要求。

    因為，不安已經籠罩了合衆國北部、中部和南部各州。

    政府不能再有半點遲疑了。

    2月19日成立了一個由機械師、工程師、數學家、水文地理學家和地理學家五十人組成的調查委員會，由著名的約翰·普雷斯蒂斯主持，負責全權了解工程，必要時有權加以阻止。

     巴比康主任第一個收到調查委員會的傳票。

     巴比康主任沒去。

     警方到巴爾底摩的摩克利夫蘭大街九十五号主任私人宅邸去找他。

     巴比康主任不在家。

     他在哪兒？ 不知道。

     什麼時候走