地的那間。
坐定，點了冷飲，江長明示意駝駝，他有事跟肖依雯談。
駝駝知趣地走開了，臨出門前，他警惕地望了肖依雯幾眼，駝駝一直以為江長明在跟沙沙戀愛，在他心裡，他們兩個，那才是一對兒。
現在突然冒出這麼一個美人，沙沙怕是慘了。
不知為什麼，他忽然替沙沙難過起來。
“找不到她，就沒法解開這謎，死丫頭，真是要急死人！”駝駝一走，江長明就說。
“對不起，我朋友也是盡力了，真的，她在那邊托了好多關系。
”肖依雯顯出幾分不安，好像這事是她沒做好。
“看你，又來了是不？你已經幫我了不少，我還沒來得及謝你呢，咋就又往自個身上攬責任？”江長明說着，替她的冷飲裡加了塊冰，輕輕攪拌着。
“我這不是替你擔心麼，沙沙不回來，師母那邊你還得瞞着，哪天說漏嘴，怕……”
“好了，不談這事。
今天約你來，是想真心謝謝你，讓你也輕松輕松，别整天為了我跟師母，把自己累得跟保姆似的。
”
江長明這句話，立刻讓氣氛輕松許多。
肖依雯心裡，也巴不得江長明能丢下包袱，輕輕松松跟她在一起。
是啊，為這一天，她似乎等了好久。
她擡起眼，略帶嬌羞地看了他一眼，江長明的目光也投向她，他的目光似乎比平時多了點兒什麼，整個人發出一層虛幻的光芒。
肖依雯有種不确定感，心裡一時疑惑，這真的是他嗎，他真的願意跟我在一起？
忍不住地，她的内心就泛起一層細浪，這種陌生的、甜美的東西很快就感染她，令她一時想入非非，由不住地，就想将頭抵在他肩膀上，在他懷裡靠一靠。
但她沒靠，她知道，這還遠不是愛情，愛情來時并不是這樣。
面前這個男人，充其量也隻是對自己有好感，或是被自己某一方面打動。
但，這已足夠，她并不是一個心懷奢望的女人，或者說，她對愛情的那份渴盼還不是太焦急。
隻要能跟他單獨在一起，靜靜享受一段時光，這種美好，就足以溫暖她的心。
況且，她是一個有信心的女人，她并不懼怕他會溜走。
溜不走的，她想。
她笑了一下，很妩媚，遠比她在醫院裡給他的笑生動，也有意味。
她看見了他的笑，那是一個成熟男人的笑，穩重、健康，帶着陽光般的明亮，卻也有一絲暗暗的放不開。
原來他也會矜持啊，她的心再次一動，幸福就漫過了全身。
這時候，她真想唱支歌，或是輕輕拉着他的手，跳一曲慢舞。
她喜歡這個過程，喜歡男人一點一點地愛上她，一點一點地向她釋放愛，也喜歡把自己一點一點地交給男人。
過程其實是最美好的，她相信，他的過程一定不一般，一定值得咀嚼或珍藏。
她閉了一下眼，心裡，已在溫情地呼喚着他了……
江長明真是笨，一旦抛開那個話題，他的口馬上拙起來。
他跟肖依雯的交往，都因師母的病。
每次見面，談的說的，都是這個話題。
現在突然間不談這話題了，他就笨得張不了嘴。
其實，他是有話的，這段日子，他也想過她，在沙漠裡，在賓館裡，甚至在路上，冷不丁地，她就會跳出來，清清楚楚站在他面前，帶着微笑，也帶着一絲兒責怪，似乎在問，你為什麼對我無動于衷？
真的無動于衷嗎？江長明無法回答。
的确，他欣賞她，尊重她，也感激她。
沒有她，師母兩次的病就得不到這麼好的照顧，沒有她，自己這段日子真的會被亂七八糟的事搞得焦頭爛額。
但這隻是一層，另一層呢？白洋走了已經好些年頭了，這些年，自己怎麼走過來的，隻有自己知道。
他不是不想女人，真的不是，也不是刻意要為白洋守什麼，他還不至于教條到那個程度。
但，每次面對愛的到來，他都惶惶的，不敢面對，不敢坦然接受。
這些年，不是沒有機會，林靜然，沙沙，甚至還有别的女人，有意無意間，都在向他流露着什麼，都在向他展開着什麼。
但他堅定地拒絕了。
他的确不是一個随便的男人，更不是一個為了性欲不擇手段的男人。
他知道，愛不是這樣，真的不是。
尤其對一個有過一次經曆的男人，他看重的，是兩個人能否真正攜起手來，用坦誠守護着坦誠，用真心呵護着真心，而且，兩個人要相互堅守共同的生活準則。
正是這點上，他排斥了沙沙，也排斥了林靜然。
那麼，現在他還能再次排斥肖依雯嗎？
5
幾乎同時，龍九苗和孟小舟，卻陷入另一個旋渦。
江長明走後，調查組突然對龍九苗采取了隔離措施，盡管還是不雙規，但已跟雙規差不了多少。
龍九苗那點兒可憐的自由沒有了，一天二十四小時，他得在調查人員的監護之下。
龍九苗恨，龍九苗怕。
他恨的是孟小舟，如果不是孟小舟，他龍九苗不會栽這個跟鬥，更不會像犯人一樣過這種度日如年的日子。
仔細想來，龍九苗并沒覺得在什麼地方得罪過孟小舟，就算有，也是些雞毛蒜皮的事，工作上一些小摩擦。
在沙漠所，要說他龍九苗跟誰有鬥争，那就是鄭達遠，這個一輩子都壓在他頭上的男人，活着時沒讓他輕松過一天，就是死了，也還實騰騰壓在他頭上！真的，龍九苗做夢都想搬倒這老家夥。
剛想到這兒，龍九苗心裡騰的一聲，立馬兒就将思緒收住了。
天呀，我咋能亂想，咋能把這事兒也想起來！
他清清楚楚聽見，自己的心響了幾響，那是什麼東西碎裂的聲音。
什麼東西呢？龍九苗想不出，但能感覺出，那東西跟秘密有關，也跟他的政治生命有關，不，豈止是他一個人的政治生命，那張網要是撕破了，漏出來的，絕不僅僅是他龍九苗一個人。
他算什麼，充其量也就是網裡的一個小蝦，大魚大鼈的，多着呢！
他下意識地擡起頭，四下瞅了瞅。
還好，房間裡就他一人，調查組的成員不在，江長明更不在，這些事兒要是讓江長明知道，還不扒了他的皮？
龍九苗有些惱恨地咳嗽了幾聲，想把自己咳得鎮靜點兒。
咳完，他的思緒複又回到孟小舟身上，該死的孟小舟，為何要對他下此毒手？
是的，毒手。
龍九苗已認定，向上級檢舉和揭發他的，定是孟小舟，将他跟沙縣沙生植物公司合作内幕爆出來的，也是孟小舟。
這個歹毒的小人！龍九苗有些後悔，不，很後悔，早知這樣，當初就不該跟馬鳴認識，更不該聽他那些屁話，讓自己往泥潭裡陷。
現在好，他自己身遭不測，官沒了，權沒了，自由也沒了。
馬鳴呢，指不定還睡在哪個女人的溫柔鄉裡，卿卿我我呢。
那個口口聲聲說要幫他提攜他的秘書長呢，這陣在哪兒，在哪兒啊！
恨，真恨！
龍九苗決定反擊，孟小舟不讓他好過，他也不讓孟小舟安穩！他挖空心思，開始想孟小舟幹過些什麼，最好也在經濟上找到他的把柄，這樣，他們兩個就又回到同一起跑線上了。
可這太難，龍九苗想了好幾天，愣是想不出孟小舟有什麼事兒，特别是在經濟上，他幹幹淨淨，仿佛早就料到有人要算計他，所以格外小心。
鄭達遠活着的時候，龍九苗在沙漠所分管内務還有外培項目，孟小舟卻一直跟鄭達遠做項目，做課題，跟錢打交道的機會很少。
龍九苗失望了，看來，要想在錢的問題上扳倒孟小舟，真不是太容易。
他換了個方向，開始在别的問題上給孟小舟找把柄。
工夫不負有心人，幾天後龍九苗終于有了收獲，他在國際組織的一個合作項目上查出了蛛絲馬迹，順着這條藤慢慢摸下去，龍九苗發現了一個驚人事實：孟小舟跟那個叫羅斯的外國人有陰謀，他們合起手來在學術上造假，不但欺騙了沙漠所，也欺騙了國際組織。
這個發現一下子令他興奮，盡管學術造假比貪污聽起來要輕一點，但這是沙漠所，專門搞學術的地方，況且，孟小舟頭上，還有國際組織！
就在龍九苗打算寫揭發材料檢舉孟小舟時，情況突然發生了變化。
這天調查組再次傳喚他，負責跟他談話的還是以前那兩個人，一個姓胡，一個姓李，都很年輕。
兩個人先是像以前那樣給他講了一堆