戰鬥服的時間是老兵的二倍，手足無措，不知道下一步該做什麼，隻會在走道上四處亂竄，還被殺氣騰騰的老兵們撞得鼻青臉腫，罵得狗血淋頭。
“真是的，搞什麼東西！我又不是在帶一群童子軍作戰！”
在艦内凝視着監視螢幕的亞典波羅少将，鐵灰色的頭發上面，戴着一頂黑色軍扁帽，二十九歲的他是同盟軍人最年輕的将官之一，在軍官學校時，晚楊兩年畢業，度量與勇氣十足，堪稱是一時之選的年輕才俊，隻看楊将尤裡安交給他，就是楊對他絕對信賴的證明。
分艦隊的主任參謀拉歐中校皺着眉頭道：“新兵和實習生也要出擊嗎？”“當然喽！”
亞典波羅大嚷一聲。
說到底，他們也是為了戰争之故，才被分發到艦隊中，反正遲早都得體驗一下“第一次戰鬥”的滋味，對大多數甚至可說是全部的新兵而言，這場戰鬥未免來得太早了點。
但到了這步田地，戰鬥已是無可避免，而欲僅以少數老兵來保護新兵，也是不可能的事，所以當務之急是必須将新兵分配到各戰鬥單位，以補足重要的戰鬥人員數量。
“他們也得參戰！沒時間讓他們坐着欣賞戰争了，讓他們出動吧！”
亞典波羅在發号施令的同時，内心中不禁黯然神傷-這次戰鬥之後，有多少個新兵能安然無恙地回到伊謝爾倫要塞的宿舍呢？但在救援尚未趕到之前，也隻有這樣做才能使傷害減低到最小程度。
年輕的指揮官心中決定了“不求戰勝，隻求不敗”的作戰方針。
除此以外，實在也别無選擇了。
“亞典波羅少将的分艦隊在回廊ＦＲ方位上與帝國軍接觸了，目前進入戰鬥狀态-”
當通訊士官傳來這個報告時，同盟軍大将楊威利提督并不在要塞的中央指揮室，他不是一個連勤務以外的時間也堅守工作崗位的勤勞男子，到那裡去了他也懶得跟别人說，不久，副官菲列特利加·格林希爾上尉是在要塞的植物園找到了正在長凳上午睡的青年司令官。
“司令官，請起來！”
經這麼一喊，楊把蓋在臉上的帽子拿開，但仍不動聲色，隻以困盹含糊的聲音應了一聲：“什麼事？”等聽完了副官的報告，他才拿起帽子坐起身來。
“邊塞硝煙四起，北地春光無蹤啊！真是麻煩，尤裡安……”
楊習慣性地叫着尤裡安的名字，環視了一下四周，最後與菲列特利加的視線相迎。
他輕輕地歎了一口氣，舉起手來搔了搔頭上的黑發，然後站了起來，一面戴上帽子，一面帳然若失地喃喃自語着。
“我以為這個時候在那裡不會有太大的危險，才把他送出去的……。
”“他一定會平安無事回來的，因為他是一個才運兼備的幸運兒啊。
”
明白菲列特利加的話欠缺說服力的楊，露出了微妙的表情，可能是察覺到自己說出了公私混淆的話。
“有那麼多新兵，亞典波羅想必很為難，我們還是盡早趕去救援吧！”
他那憂心忡忡的表情和聲音，再怎麼掩飾也看得出來。
被稱為伊謝爾倫回廊的細長隧道狀的宇宙區域，就是帝國軍出現的空域。
一月二十二日，銀河帝國和自由行星同盟兩軍，偶然在此發生沖突而引發小規模戰争。
就戰略上來說，這是一場毫無意義的戰鬥。
這場戰争可以說是典型的遭遇戰，帝國軍和同盟軍雙方都沒想到會突然在此時此地遇上對方的艦隊。
體制互異的兩國，勢力範圍相沖突，争執的地點就在國境地帶，由于雙方都不承認彼此為對等的外交實體，從沒有正式劃分國界，所以其實國境隻是空名，實際上并不存在。
因此，這裡充滿了緊張、不安和敵意，是一處無音無形，危機四伏的漩渦圈，在這裡絕對看不到絲毫的和平迹象。
然而，有時候仍有所謂“緩沖地帶”的存在，因為無論敵我艦隊，在執行日常警戒任務時一般都會盡量避免和敵軍接觸，說是松懈也可以，但話說回來，即使是可能性極低的情況，也應當做好萬全的準備，因為人類無法永遠保持周密的注意力，意外的事件随時都可能發生。
尤裡安是單座式戰鬥艇斯巴達尼恩部隊中的一員，他穿着合身的制服，一邊側耳聆聽艦内的廣播，一邊在母艦的飛機庫中待命出擊。
“敵軍兵力推定：戰艦二○○到二五○艘、巡航艦四○○到五○○艘、驅逐艦約一○○○艘、宇宙母艦三○到四○艘。
”“敵人規模也不大嘛。
”尤裡安想。
話雖如此，但粗略算起來将領士兵加起來也有二十萬之衆，他們的生命和未來，都寄放在與宇宙真空隻一壁之隔的艦艙内。
在敵人裡面，也有人和自己一樣，是頭一次參加戰争的吧？尤裡安環視着身邊的駕駛員們，老兵們個個吊兒郎當，一副自信滿滿的模樣，與新兵們青一陣白一陣的神色相比，恰成對比。
也許老兵們是在虛張聲勢，故作輕松，但是可憐新兵們卻連虛張聲勢的餘地└也沒有。
“……敏茲中土！快點登上斯巴達尼恩！”
管制官的聲音通過耳機敲打耳膜，在新兵之中，尤裡安第一個被叫到。
“是！”尤裡安應了一聲，連忙跑到他那刻着三一六号碼的專用機上。
首先把記錄着姓名、ＤＮＡ型态、血型（ＡＢＯ式和ＭＮ式兩種）、指紋、聲音、軍籍号碼和軍階等資料的ＩＤ卡，插進擋風玻璃的一處，斯巴達尼恩的電腦會閱讀這些資料，再自動打開擋風玻璃，讓駕駛員進來。
在操縱座裡坐定後，系緊安全帶，戴上頭盔，電磁石會使頭盔與戰鬥服緊密地接合起來，頭盔有二道密碼與電腦直接聯系，傳達駕駛員的腦電波，如果腦電波與電腦記憶中的駕駛員腦電波有異，頭盔中會發射低輸出、高壓的電擊，立即緻人于昏迷狀态。
和孩提時代立體電視電影中看到的動作片不同，斯巴達尼恩絕對不會輕易被敵人奪去，而且一架斯巴達尼恩隻能由一位駕駛員操作。
截上頭盔的尤裡安，機靈敏捷地檢查機器和機内的裝備物品。
鹽的錠劑-這是在鹽化鈉的外層，包裹着一層粉紅色的糖衣所做成的；濃縮維他命的塑膠罐；蜂王漿與小麥蛋白的混合筒等等，均是足以維持生命一周之久的營養補給品組合。
機體發生龜裂時的瞬間凝固樹脂噴劑、信号彈、手控彈射器，以及鈣質注射藥品。
這是為預防人體在無重力狀态下喪失鈣後，無法藉由進食或吃藥予以補充而做的準備。
内容計有：即效性鎮痛劑、降低體溫的模拟冬眠劑、有機鍺劑、以及其它的醫療藥品、壓縮式注射器等等，全部組合成一套。
這一切隻有在沒有當場死亡的情況下，才派得上用場。
同盟軍在視士兵如同消耗品的作法下，口頭聲稱這些是尊重他們生命的最大表現，還特别廣為宣傳，隻是，這樣就能夠與美化為國捐軀之事并行不悖嗎？
自己的死亡，任何人都可以預知得到-尤裡安曾聽人這樣說過，是真的嗎？-少年半信半疑。
于是，他詢問曾經無數次飛越鬼門關的楊威利，楊的答覆是：“一次也沒死過的家夥，還大放厥詞的談論死亡，他的話可信嗎？”
楊這時的嚴厲語氣當然并非針對尤裡安，但尤裡安仍然面紅耳赤地快快離開了……。
“管制官，起飛準備全部完成，請發号指示！”
尤裡安按照形式報告就緒，裡面答覆道：“好！進入起飛艙門！”
刹時間，十架以上的飛機脫離母艦，躍進太空中。
尤裡安所乘坐的斯巴達尼恩，沿着艦壁向艙門滑行，艦壁内有電流傳送磁力，以牢牢吸附着斯巴達尼恩。
到達艙門門口時，電流自動停止，壁面的磁力也消失了。
“起飛！”
斯巴達尼恩脫離母艦了。
第一章首度出擊
Ⅲ
世界在尤裡安的四周旋轉起來。
尤裡安吓了一大跳，然而他知道發生了什麼事，這是因為從有重力狀态一下子移行到無重力狀态時，上下感覺失調，連自己所在方位也辨别不清，這并非多經曆幾次就可輕易克服的。
呼吸與脈搏加速，血壓上升，腎上腺素的分泌量也增加了，頭蓋骨的内部與外側同時發脹發熱，心髒和胃仿佛要從不同的方向跳出去似的，耳朵内部的三半規管嘶裂般地鳴叫着，當嘶裂聲漸漸變小、變低、以至于消失後，才慢慢恢複平