時正是生死存亡的關頭，不知可脫得了這個難？萬分悲苦，卻又訴不出來；對着母親，又不敢哭，那眼淚隻得向肚子裡滾。
外面那些人，一陣陣的怪聲亂叫。
白氏道：“明日再走不出去，我便吓死在這裡了。
我那虛飄飄的病，服了藥，本來好了，此刻可又發作了。
”棣華道：“母親但請寬心。
據船戶說，明天準可以出去了。
”白氏道：“果能如此，我就有了命了。
”此時白氏的燒熱病又重起來，昏昏沉沉的睡去，隻撇下棣華一個，獨自傷心。
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①如此大驚、虧他按捺得住。
到了四更時分，衆船戶果然起來，設法把船移動，辛苦到天亮，果然離開了大隊船隻。
衆人滿心歡喜，撐篙打槳的走到薄暮時，到了靜海。
誰知這裡避難的船，比西大灣子更多，一望無際，都是帆樯，仍舊在船縫裡鑽過去。
争奈此處河道甚窄，竟有終日不能移動一步的時候。
無論白氏母女心急如焚，便是幾個船戶，都說晦氣。
從靜海走到獨流，本來隻有一天的路程，這回卻走了一個多月。
隻見岸上的義和團，成群結隊，裹紅巾，束紅帶，持刀弄棒的，互相往來，也不知他做些甚麼。
從離了獨流，才能暢行。
然而遇了碼頭，仍有許多避難船隻，不過不像那麼擁擠罷了。
從此按站前進，不日到了德州城外，隻見旌旗招展，刀劍如林，正不知為着甚事。
泊定了碼頭，不敢就登岸。
①李富和一個船戶上岸去打聽，一會兒回來，那船戶慌忙開了船，往下站而走。
棣華問道：
“這不是德州了麼？為甚還走？”李富道：“方才打聽得京城已被洋兵打破了，天津也失了。
此刻各省督撫都興兵勤王。
這岸上是山東撫台袁大人的勤王兵，方才到此，正要封船，由水路進京。
所以船戶忙忙開了，是恐怕被官封了船，白當苦差。
”②棣華道：“他便如此，我們為甚要多走一程？你可去問問他們，怎麼說法？”李富聽說，便從船舷上，往後艄問船戶去了。
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①驚弓之鳥閃爍。
②原來如此。
白氏道：“我有一句話和你商量：我們自從離了靜海之後，一路上還算平安，隻是我的病一天重似一天了，藥是早吃完了。
我此刻思家甚切，與其在這裡耽擱住，不如和船戶商量，就叫他直到清江浦，我們由鎮江附輪船回上海罷。
”棣華道：
“母親不說，女兒也想過來，這個本是最好的辦法。
但是我們在八百戶約下人家德州相會的怎樣了？”①白氏道：“這個呢，怪不得你老記着不肯忘，便是我也時常記在心上。
但我想他又不是個呆子，那有盡着耽擱之理，此刻早到了上海了。
不信我們到了上海時，包管他