讓”、“不争”的思想。
有“道”的人運用這三條原則，能取得非常好的效果，否則，便會自取滅亡。
本章實際是對《德經》三十八章以來的一個小結。
[評析]
本章包括兩層内容：一是講“道”的偉大；二是講法寶的妙用。
有學者認為這二者之間沒有聯系，毫不相應，顯然是它章錯簡，認為可以移到三十四章，“故能成其大”句下。
我們的看法與這種主張有些區别，認為這兩層次前後呼應，有内在聯系。
例如，第一句和第二句說，天下人都說我道偉大，不像任何具體事物的樣子，……我這個偉大的“道”有什麼護身的法寶呢？這就是“慈”、“儉”、“不敢為天下先”。
這難道不是兩層意思的内在聯系嗎？“慈”，包含有柔和、愛惜之意。
四十章講“弱者道之用”；四十三章講“天下之至柔，馳騁天下之至堅”，五十二章講“守柔曰強”；四十五章講“清靜為天下正”，五十五章的“和”，六十一章的“牝常以靜勝牡”等内容，都可以包括在“慈”的範圍之内。
“無為”是老子政治思想的最高概括，而“慈”的另一個名詞則是“無為”。
“慈”是三寶的首要原則，用慈進攻可以得勝，退守則可以堅固。
如果上天要救護誰，就用慈來保衛他。
“儉”的内涵有二層，一是節儉、吝惜；二是收斂、克制。
五十九章講“治人事天，莫若啬”，與這裡的“儉”是相同的含義。
儉即是啬。
他要求人們不僅要節約人力物力，還要聚斂精神，積蓄能量，等待時機。
“不敢為天下先”，也有二層涵義，一是不争，謙讓；二是退守、居下。
六十一章講“大邦者下流”；六十六章講江海“善下”，都指不為天下先的意思。
這符合于“道”的原則。
總之，“慈”、“儉”、“不敢為天下先”等“三寶”，是老子對于“道”和“德”的社會實踐意義上的總結。
老子身處戰亂，目擊了太多的暴力殘酷場面，深深地感覺到治國安邦離不開這三寶，因而才極力加以闡揚。