1941年深秋，巍巍太行山。
抗日戰争如火如荼。
日軍第36師團及獨立第4混成旅團，對八路軍太行軍區黎城、涉縣、武鄉、遼縣地區發動了大規模的掃蕩，妄圖捕殲八路軍總部及第129師機關，摧毀八路軍水腰兵工廠設施。
太行區軍民對日軍掃蕩早有準備，将主力部隊化整為零，加強了遊擊縱隊的人員編制，并組成了縣、區、村三級遊擊隊，分為縣大隊，區中隊和村小隊，實施空室清野。
日軍掃蕩開始即遭到八路軍遊擊縱隊麻雀戰和地雷戰的打擊。
崇山峻嶺中的晉東南某山村。
一隊掃蕩的日僞軍沖進了這個村子，卻發現村子裡空無一人，原來村民們早就藏起來了。
日僞軍抓不到人，便把村子點着了，火光映紅了半邊天。
離村子不遠的山坡上站着幾個人，他們并不是抗日的遊擊隊，更不是村子裡的百姓，而是路過這裡的幾個遠行者。
他們的身上都背着厚重的行囊，由于走了很遠的路，顯得非常疲憊。
他們迫切希望找個地方休息，可是眼下的情形，卻不容他們有别的想法。
一個學生問道：“苗教授，我們怎麼辦？”
被稱作苗教授的，是多年來因考古而聞名的北大考古學教授苗君儒。
三天前，他和學生從晉城往邯鄲方向走，原本是計劃走安陽的，聽說安陽那邊在打仗，于是改走長治，打算從黎城繞過去，當走到這個小鄉村時，遇到了這夥正在燒房子的日僞軍。
這是他第二次去邯鄲。
一年前，他在邯鄲考古後寫的一篇論文引起了導師林淼申的興趣，林淼申決定帶着幾個學生前往邯鄲，以論證他的考古結論，誰知這一走就再也沒有回去。
前一陣子，他收到了一封來自河北的信。
信是林淼申寫的，信很短，隻說他們在考古回來的路上遭遇了掃蕩的日軍，幾個學生非死即傷，幸得恩人相救，才得以在邯鄲城内的有朋客店住下。
恩人求林淼申幫忙去看一件東西，說是要去好些天。
有朋客店的韓掌櫃是個好人，答應幫忙照顧受傷的學生。
臨走前，林淼申交代，如果他短時間内不回來，就讓韓掌櫃把信寄出，讓苗君儒見信後速到邯鄲，把受傷的學生帶回去。
信是邯鄲城内有朋客店的韓掌櫃寄出的，從發信到苗君儒收到信，時間已經過了半年多。
苗君儒當即向學校提出，求政府出面幫忙找回林教授和學生。
可一個多月過去了，政府那邊回複說，時下到處都在打仗，能夠收到信就不錯了，再說邯鄲是失陷區，政府也無能為力。
為今之計，苗君儒隻有再帶上幾個學生，親自去邯鄲找回林教授。
他看了看天色，說道：“不急，等天黑之後再走。
”
這一路上，他們經常遇到正在交火的軍隊，也見過不少被殘殺的無辜百姓，已經記不清掩埋了多少具屍體。
天色漸漸暗下來，火光中，他們看到幾個日軍不知怎麼從村頭的一個井窖中扯出兩個人來，一個是五十歲上下的瘸子，另一個則是十來歲的女孩。
幾個日軍拉着那女孩往前拖，那個瘸子卻死死地拽住不放。
一個軍曹拔出佩刀，一刀将那瘸子砍為兩段。
一個學生驚道：“苗教授！”他回頭，卻發現原來站在他們身邊的苗君儒此時已經不知道去了哪裡。
女孩被幾個日軍拖到一堆玉米稭稈邊，強行扒掉褲子，那個軍曹獰笑着脫下褲子，正要撲上去施暴，冷不防從玉米稭稈後面鑽出一個人來。
兩個日軍持槍沖上前來，卻聽那人用日語說道：“混蛋。
”
見來人穿着中國人的服裝，說的卻是日本話，軍曹愣了一下，因為他知道有很多扮成中國老百姓的日本特務在國統區替日軍收集各種各樣的情報，那些日本特務的軍階，随便哪一個都比他高得多。
當下他趕緊拉起褲子，客氣地說道：“請問閣下有什麼指示？”
那個人正是從山坡上下來的苗君儒。
他早年在日本留過學，日語自然會說