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暑假一放假，牛玉音便回到沙鄉。
牛玉音的家在沙縣胡楊鄉沙灣村，父親牛根實曾是沙灣村的支部書記，前年改選退了下來，嫌日子寂寞，養了一群羊，趕到沙湖裡放。
母親蘇嬌嬌是胡楊鄉蘇大嘴巴子的姑娘。
蘇大嘴巴子過去是沙鄉一帶的紅人，小時讀過私塾，四書五經不在話下，真可謂上知天文、下知地理，一張嘴巴更是巧舌如簧，能把活的說成死的，扁的說成圓的。
沙鄉人大凡有個雞毛蒜皮的事，少不了請他說合。
蘇大嘴巴子因此整日奔波在沙鄉幾十裡地帶，帶着一張好事的嘴，說東家道西家，調解鄰裡糾紛，平息婆媳矛盾，捎帶着還要保上一兩門媒。
那年到牛根實家說一棵沙棗樹的事，瞅着根實機靈，說話做事不缺心眼兒，人又本分，對爹娘老子孝順，端飯哩，洗衣哩，打黃毛柴籽兒哩，反正疼省着不讓爹娘老子幹活。
蘇大嘴巴子便自做主張，将十五歲的女兒嬌嬌許給了根實。
牛玉音回到家，父親牛根實不在，定是趕着羊打發他的日子去了。
牛根實養羊不為錢，好像也從沒在羊上掙到過錢，就跟退休幹部養花養鳥一樣，圖個寄托。
母親蘇嬌嬌躺在炕上睡大覺，鼾打得滿巷道都聽得見。
母親蘇嬌嬌的長相一點配不住這名字，嫁過來的那天，牛家便搬進了一個水缸，腰要多粗能給你長多粗，一對大胸打當姑娘時就在胸前晃蕩，整整晃蕩了一輩子，這才安穩下來，軟沓沓地紮進了褲腰帶裡。
牛玉音沒叫母親，叫也叫不醒，她要是睡不過瘾，你拿針紮刀刮都是閑的。
年輕時牛根實嫌她貪睡，拿豬毛刷子刷過，拿芨芨草捅過鼻子，實在有要緊事兒時還拿錐子錐過，也沒把她打睡夢中鬧醒。
活了一輩子，蘇嬌嬌最自豪的便是有一對肥碩的xx子和一身風刮不走雷打不醒的好瞌睡。
玉音出了門，往哥哥家去。
哥哥牛玉虎大前年娶了媳婦，嫂子不願跟公婆住，分開單過了。
巷子裡不時碰上鄉鄰，一看是研究生回來了，全都新奇地跟她打招呼，拉住她問話兒，直誇她臉白了，嫩了，胸脯子又鼓了，挺得人都不敢擱眼了。
省城的水土就是好，硬把個沙疙瘩養成了畫兒，咋看咋順眼，恨不得捧着臉蛋子嘬上幾口。
好不容易走到哥家，門鎖着，拾糧媳婦說一大早進城了，摩托車吱的一聲，一溜煙不見了。
玉音便有些掃興，自個心急火燎地回來，家裡卻沒一個人等她，好像她回不回來跟這個家沒關系似的。
站在巷子裡，玉音有片刻的失神。
七月的沙鄉一片悶熱，太陽把地都蒸熟了，院裡的沙棗樹蔫頭耷腦地垂着，葉子全成了青灰色。
兩頭肥豬讓太陽曬得沒地兒躲，居然跑她腳下找陰涼。
玉音的臉上全是汗，她抺了一把，掉頭往回走。
拾糧媳婦從屋裡攆出來，揣給她幾個酸果，說是剛打的，新鮮。
然後望望四周，神乎乎地說：“你姑姑病了，一個人躺在沙窩鋪沒人管，我是聽六根說的。
”說完便疾疾地竄回院子，生怕玉音問她個詳細。
玉音一陣心急，跑回屋裡提上包就往沙窩鋪趕。
沙窩鋪在離村子四十裡的地兒，那兒以前是沙洲，沙鄉人最神往的地兒，靠着南北沙湖的水，滋潤得綠草盈盈，野鴨成群。
據父親牛根實講，他們小時常到沙洲揀鴨蛋，捋沙米。
可惜時過境遷，随着沙湖的徹底幹涸，沙洲徹底湮沒了。
玉音的記憶裡那兒便是世界上風沙最大的地方，十三道沙嶺圍成個月牙狀，隻要一起風，滾滾沙浪便将沙窩鋪刮得昏天暗地，可你又不能不讓沙漠起風。
玉音出了村子，四下瞅着想搭輛便車，天再熱，往沙漠去的人還是有，打野兔的、捋黃毛柴籽的、拾發菜的、還有穿過沙漠去黑山背煤的，總之有人不停地把腳步往沙漠送。
等了半個時辰，卻不見車的影子。
其實玉音不知道，縣上發了文件，說是對沙漠嚴管，發菜不讓抓，黃毛柴籽兒不讓捋，下一步羊都不讓往沙湖趕了。
沙鄉人不認文件，隻認死理。
一開始鬧得兇，不讓進，由着你了？沙漠是你的還是我的，祖祖輩輩活在這，恨着沙漠，吃着沙漠，你說不讓進就不讓進了？嚷了一陣子，沙鄉人還是老樣子，想咋就咋，結果惹惱了縣上，派了幹警和工作隊，守在進往沙漠的路口，進一個抓一個，送到縣上辦學習班。
學習班倒是管吃管住，舒坦得很，但讓你談認識，寫思想。
那是念書人幹的活，再就是閑球着沒事做的幹部愛那個，沙漠人哪受得了？算球了，與其把日子白熬在陰涼房房裡，還不如早些想法子做别的打算。
結果去沙漠的車就一天天少了。
玉音正焦急地擦汗，紅柳幾個過來了，是打縣城回來的，望見玉音，吵嚷着圍過來，抓住手說話兒。
也是巷子裡那些話，說她又白了，洋了，跟電視裡的演員辯不出兩樣。
還問她衣裳哪買的，咋就穿上去這麼合适，襯得胸是胸腰是腰，褲子屁股上的那個兜真好看，一下就把男人的眼睛給逮住了。
她們把玉音推過來搡過去，反複地看，反複地摸，就跟沙鄉人買牲口那麼前前後後地過眼。
紅柳比玉音小，玉音考上大學的時候，紅柳才幾歲，整天嚎着要摸蘇嬌嬌的大奶，說她媽的xx子小，抓手裡不棉軟。
蘇嬌嬌也不嫌彈，當衆人的面一把掀起衣襟，把個肥碩的肉口袋撈出來，就往紅柳嘴裡塞。
眨眼間當年拖着鼻涕口水的紅柳長成了大姑娘，還十分的俊俏，隻是沒念過書，言談舉止便少不了沙鄉人那份野俗。
說話間玉音從拾草幾個的嘴裡得知，紅柳要出嫁了，日子定在下個月頭上，男人是新井鄉的王四毛。
王四毛這個名字玉音倒是聽過，他爹也當過村支書，不過下台比父親牛根實還早。
隻是不明白紅柳為啥要嫁給他。
玉音大二那年，沙鄉發生過一件事，有人把打井隊的一個女技術員給強奷了，拿棍子打暈了頭，綁在井架下強xx的。
公安很快破了案，這人便是王四毛，當時跟着打井隊學手藝，不知怎麼就把女技術員給看上了。
其實那技術員長