次天清晨，燕小六起床後正預備上早課時，師兄張鵬到來呼召他。
看見張鵬穿着跟昨天一樣的青城劍士袍，而且還佩了長劍，燕小六知道是為了什麼事情。
張鵬帶引他到後山的清泉沐浴，讓冷冽的泉水洗淨身體與清醒心靈。
燕小六換上師兄早預備好的劍士袍，回到“玄門舍”，先到後堂的靈祠向青城派曆代祖師焚香敬拜，然後始進入“歸元堂”。
“巴蜀無雙”那四個蒼勁大字之下，當今掌門何自聖；三位長老師叔宋貞、陳洪力、呂一慰；張鵬以外的十四名“道傳弟子”，早已分座次在堂内安靜等候，各人同樣身穿正式的劍袍，并腰佩青城派寶劍，整座“歸元堂”内有一股壓得人呼吸沉重的嚴肅氣氛。
何自聖按本派傳統作道人打扮，身穿繡滾金線的純白棉掌門道袍，頭髻上插着仙鶴玉簪，背項斜懸長劍，手持塵拂，加上一雙灰色的眼瞳，仿佛不屬凡間。
但就是這麼一個“仙人”，于二十三歲之年孤劍剿滅“川西群鬼”三十一個妖人，殺得劍斷骨折（右手中指就是那一戰中失去的），堆起來的死屍血流十丈以外。
青城派公認的近百年第一劍術天才。
青城山方圓百裡不論官民或黑白二道眼中，有如惡鬼與神祇的混合體。
山門内二百餘弟子矢志仿效卻又遙不可及的宗師。
燕小六撥開袍子的下擺，跪在“歸元堂”正中央。
分坐兩旁的十四位師兄同時站起來。
張鵬也加入其中。
師範總管宋貞拿起一個木盤子，遞到何自聖跟前。
何自聖把塵拂交給坐在另一邊的師弟呂一慰，然後從木盤中拿起一個小木牌和一根毛筆，提筆在盤中的墨硯蘸了蘸，起立走到燕小六跟前。
燕小六看見那個空白的木牌，心頭異常激動。
“你入青城山門多久了？”何自聖問。
“過了春節就滿七年了。
”燕小六緊張地回答。
“唔……很好。
我還記得，三年前你第一次參加‘冬校’，兩勝一負；今年‘夏校’，三場全勝，是吧？”
“是的。
”
何自聖雖為燕小六的授業師父，但除了十一歲時拜師首天，由何自聖親自“開劍”，象征式教授了入門一招之外，六年多來一直隻由各師兄代授。
燕小六想不到，原來多年來師父一直這般留意自己的進境，心裡大感欣慰。
“你出身農家，本名太過低俗，将來代表本門出外行事或行走江湖，不宜再用。
如今我賜你一名，單一個‘橫’字。
”
何自聖說着，就提筆在木牌上寫上“燕橫”兩個字，筆劃力勁雄渾。
他把毛筆往後随手一抛。
旁邊的大弟子俞思豪準确地接着。
何自聖徑往“歸元堂”右側牆壁，把那木牌挂在最下一排末尾的釘子上。
燕小六——從今起叫燕橫——緊張得呼吸停頓。
他不敢擡頭看過去。
何自聖回到他跟前。
“弟子燕橫聽命：今日本座收納爾為青城劍派當代第十六名‘道傳弟子’，從此得許修練本派武道之堂奧。
爾當日夕勤學精進，光耀青城門楣。
”
燕橫的身體，就如昨天擊敗鬼刀陳之後那樣沸騰燃燒。
他兩眼泛淚，但怕被師父看見責備，把頭伏得更低。
“弟子知道，到死都不會忘記！”他讀書不多，不懂說“謹遵師命”之類的話，但其語氣更顯誠摯。
那隻隻有四根指頭的右手，輕輕撫摸燕橫的頭發。
就如父親撫摸着孩子一樣。
燕橫吃驚地擡頭。
他第一次看見，師父何自聖那張威嚴如猛虎的臉，笑得如此燦爛溫煦。
離開“歸元堂”，燕橫沒再如常到教習場上早課，而是按師父的指示，爬上山門西側的山坡空地。
二十八個拿着木劍的年輕人，早就站在空地上等待。
他們是上個月青城派新收錄的一批“山門弟子”，編号“坤三班”。
“這半年，他們的劍，由你來教。
”何自聖如是說。
二十多人本來各自散開，把木劍舞來舞去暖着身子，此刻見代教師兄到來，馬上聚集在一塊兒，齊聲呼喊：“燕師兄早！”
從來沒有教過人的燕橫，心裡比起平日上課練武還要緊張。
他緊繃着臉，盡量不讓師弟們知道自己的情緒。
“早。
咱們開始吧。
”燕橫數算一下人數，确定都到齊了。
他從劍袋拔出木劍。
“你們都在學‘風火劍’吧？學了多少？”
其中一個師弟回答：“學了三勢。
”
燕橫點點頭。
他掃視一下這群師弟。
當中半數看來比他年長。
也有幾個還沒開始發育的少年，跟他初入門時年紀差不多。
燕橫握劍的手在冒汗。
——可不要辱沒了這聲“師兄”啊……
他努力回想最初學劍時的情形，當時的三師兄趙康平是怎樣教的。
有幾個師弟看見他有點兒不知所措的表情，悄悄在交頭接耳。
燕