父縱，太和末為河中騎将，從石雄破回鹘，終鹽州刺史。
重榮以父任為列校，與兄重盈皆以毅武冠軍，擢河中牙将，主伺察。
時兩軍士幹夜禁，捕而鞭之。
士還，訴于中尉楊玄實，玄實怒，執重榮讓曰：“天子爪士，而籓校辱之！”答曰：“夜半執者一奸一盜，孰知天子爪士？”具言其狀。
玄實歎曰：“非爾明辨，孰由知之？”更诿于府，擢右署。
重榮多權詭，衆所嚴憚，雖主帥莫不下之。
稍遷行軍司馬。
黃巢陷長安，分兵略蒲，節度使李都不能支，乃臣賊，然内憚重榮，表以自副。
地迩京師，賊調取橫數，使者至百輩，坐傳舍，益發兵，吏不堪命。
重榮脅說都曰：“我所詭謀纾難，以外援未至。
今賊裒責日急，又收吾兵以困我，則亡無日矣。
請絕橋，嬰城自守，不然，變生何以制之？”都曰：“吾兵寡，謀不足，絕之，禍且至，願以節假公。
”遂奔行在。
重榮乃悉驅出賊使斬之，因大掠居人以悅其下。
天子使前京兆尹窦潏間道慰其軍，因诏代都。
重榮率官屬奉迎。
潏至，大飨士，倡言曰：“天子以大臣守土，誰得逐之？為我疏首惡者。
”衆無敢對。
重榮佩刀曆階曰：“首謀者，我也，尚誰索？”目潏，吏趣具騎，潏即奔還。
重榮遂主留後。
賊使健将硃溫以舟師下馮翊，黃鄴率衆自華一陰一合攻重榮。
重榮感勵士衆，大戰，敗之，賊棄糧仗四十餘艘。
即拜檢校工部
會忠武監軍楊複光率陳、蔡兵萬人屯武功，重榮與連和，擊賊将李詳于華州，執以徇。
賊使尚讓來攻，而硃溫将勁兵居前，敗重榮兵于西關門，于是出兵夏一陽一，掠河中漕米數十艘。
重榮選兵三萬攻溫，溫懼，悉鑿舟沉于河，遂舉同州降。
複光欲斬之，重榮曰：“今招賊，一切釋罪。
且溫武銳可用，殺之不祥。
”表為同華節度使。
有诏即副河中行營招讨，賜名全忠。
巢喪二州，怒甚，自将一精一兵數萬壁梁田。
重榮軍華一陰一，複光軍渭北，掎角攻之，賊大敗，執其将趙璋，巢中流矢走。
重榮兵亦死耗相當。
懼巢複振，憂之，與複光計，複光曰：“我世與李克用共憂患，其人忠不顧難，死義如己。
若乞師焉，事蔑不濟。
”乃遣使者約連和。
克用使陳景斯總兵自岚、石赴河中，親率師從之，遂平巢，複京師。
以功檢校太尉、同中書門下平章事，封琅邪郡王。
累加檢校太傅。
中人田令孜怒重榮據鹽池之饒。
于時巨盜甫定，國用大覂，諸軍無所仰，而令孜為神策軍使，建請二池領屬鹽鐵，佐軍食。
重榮不許，奏言：“故事，歲輸鹽三千乘于有司，則斥所餘以贍軍。
”天子遣使者谕旨，不聽。
令孜徙重榮兗海節度使，以王處存代之，诏克用将兵援河中。
重榮上書劾令孜離間方鎮。
令孜遣邠甯硃玫進讨，壁沙苑。
重榮诒克用書，且言：“奉密诏，須公到，使我圖公。
此令孜、硃全忠、硃玫之惑上也。
”因示僞诏。
克用方與全忠有隙，信之，請讨全忠及玫。
帝數诏和解。
克用合河中兵戰沙苑，玫大敗，奔邠州。
神策軍潰還京師，遂大掠。
克用乘勝西，天子走鳳翔。
俄嗣襄王煴僭位，重榮不受命，與克用謀定王室。
楊複恭代令孜領神策，故與克用善，遣谏議大夫劉崇望赍诏谕天子意，兩人聽命，即獻缣十萬，願讨玫自贖。
崇望還，群臣皆賀。
重榮遂斬煴，長安複平。
然一性一悍酷，多殺戮，少縱舍。
嘗植大木河上，内設機軸，有忤意者，辄置其上，機發皆溺。
嘗辱部将常行儒，行儒怨之。
光啟三年，引兵夜攻府，重榮亡出外，诘旦殺之，推立重盈。
重盈前此已曆汾州刺史。
黃巢度淮，擢陝虢觀察使，重榮據河中，三遷檢校尚書右仆射，即拜節度使。
未幾，同中書門下平章事。
及代重榮，留長子珙領節度事，入殺行儒，軍複安。
昭宗立，進太傅、兼中書令，封琅邪郡王。
父子兄弟相繼帥守，而從子蘊亦為忠武節度使。
乾甯二年，重盈死，軍中以其兄重簡子珂出繼重榮，故推為留後。
珙與弟绛州刺史瑤争河中，上言：“珂本家蒼頭，請選大臣鎮河中。
”又與硃全忠書言之