而宰相王鐸請自行，乃拜鐸荊南節度使、南面行營招讨都統，率諸道兵進讨。
鐸屯江陵，表泰甯節度使李系為招讨副使、湖南觀察使，以先鋒屯潭州，兩屯烽驿相望。
會賊中大疫，衆死什四，遂引北還。
自桂編大桴，沿湘下衡、永，破潭州，李系走朗州，兵十馀萬闉焉，投胔蔽江。
進一逼一江陵，号五十萬。
鐸兵寡，即乘城。
先此，劉漢宏已略地，焚廬廥，人皆竄山谷。
俄而系敗問至，鐸棄城走襄一陽一，官軍乘亂縱掠，會雨雪，人多死溝壑。
其十月，巢據荊南，脅李迢草表報天子。
迢曰：“吾腕可斷，表不可為。
”巢怒，殺之。
欲進蹑鐸，會江西招讨使曹全晸與山南東道節度使劉巨容壁荊門，使沙陀以五百騎钌辔藻鞯望賊陣縱而遁，賊以為怯。
明日，諸将乘以戰，而馬識沙陀語，呼之辄奔還，莫能禁。
官兵伏于林，鬥而北，賊急追，伏發，大敗之，執賊渠十二輩。
巢懼，度江東走，師促之，俘什八，鐸招漢宏降之。
或勸巨容窮追，答曰：“國家多負人，危難不吝賞，事平則得罪，不如留賊冀後福。
”止不追，故巢得複整，攻鄂州，入之。
全晸将度江，會有诏以段彥枌代其使，乃止。
巢畏襲，轉掠江西，再入饒、信、杭州，衆至二十萬。
攻臨安，戍将董昌兵寡，不敢戰，伏數十騎莽中，賊至，伏一弩一射殺賊将，下皆走。
昌進屯八百裡，見舍媪曰：“有追至，告以臨安兵屯八百裡矣。
”賊駭曰：“向數騎能困我，況軍八百裡乎？”乃還，殘宣、歙等十五州。
廣明元年，淮南高骈遣将張潾度江敗王重霸，降之。
巢數卻，乃保饒州，衆多疫，别部常宏以衆數萬降，所在戮死。
諸軍屢奏破賊，皆不實，朝廷信之，稍自安。
巢得計，破殺張潾，陷睦、婺二州，又取宣州。
而漢宏殘衆複奮，寇宋州，掠申、光，來與巢合，濟采石，侵揚州。
高骈按兵不出。
诏兗海節度使齊克讓屯汝州，拜全晸天平節度使兼東面副都統。
賊方守滁、和，全晸以天平兵敗于淮上。
宰相豆盧彖計：“救師未至，請假巢天平節度使，使無得西，以一精一兵戍宣武，塞汝、鄭路，賊首可緻矣。
”盧攜執不可，請“召諸道兵壁泗上，以宣武節度統之，則巢且還寇東南，徘徊山浙，救死而已”。
诏可。
前此已诏天下兵屯溵水，禁賊北走。
于是徐兵三千道許，其帥薛能館徐衆城中，許人驚謂見襲，部将周岌自溵水還，殺能，自稱留後。
徐軍聞亂，列将時溥亦引歸，囚其帥支詳。
兗海齊克讓懼下叛，引軍還兗州，溵水屯皆散。
巢聞，悉衆度淮，妄稱“率土大将軍”，整衆不剽掠，所過惟取丁壯益兵。
李罕之犯申、光、颍、宋、徐、兗等州，吏皆亡。
巢自将攻汝州，欲薄東都。
當是時，天子沖弱，怖而流淚，宰相更共建言，悉神策并關内諸節度兵十五萬守潼關。
田令孜請自将而東，然内震擾，前說帝以幸蜀事。
帝自幸神策軍，擢左軍騎将張承範為先鋒，右軍步将王師會督糧道，以飛龍使楊複恭副令孜。
于是募兵京師，得數千人。
當是時，巢已陷東都，留守劉允章以百官迎賊。
巢入，勞問而已，裡闾晏然。
帝餞令孜章信門，赍遺豐優。
然衛兵皆長安高赀，世籍兩軍，得禀賜，侈服怒馬以詫權豪，初不知戰，聞料選，皆哭于家，一陰一出赀雇販區病坊以備行陣，不能持兵，觀者寒一毛一以忄栗。
承範以強一弩一三千防關，辭曰：“祿山率兵五萬陷東都，今賊衆六十萬，過祿山遠甚，恐不足守。
”帝不許。
賊進取陝、虢，檄關戍曰：“吾道淮南，逐高骈如鼠走一穴一，爾無拒我！”神策兵過華，裹三日糧，不能飽，無鬥志。
十二月，巢攻關，齊克讓以其軍戰關外，賊少卻。
俄而巢至，師大呼，川谷皆震，時士饑甚，潛燒克讓營，克讓走入關。
承範出金谕軍中曰：“諸君勉報國，救且至。
”士感泣，拒戰。
賊見師不繼，急攻關，王師矢盡，飛石以射，巢驅氏内塹，火關樓皆盡。
始，關左有大谷，禁行人，号“禁谷”。
賊至，令孜屯關，而忘谷之可入。
尚讓引衆趨谷，承範惶遽，使師會以勁一弩一八百邀之，比至，而賊已入。
明日，夾攻關，王師潰。
師會欲自一殺，承範曰：“吾二人死，孰當辨者？不如見天子以實聞，死未晚。
”乃羸服逃。
始，博野、鳳翔軍過渭橋，見募軍服鮮燠，怒曰：“是等何功，遽然至是！”更為賊鄉導，前賊歸，焚西市。
帝類郊祈哀。
會承範至，具言不守狀。
帝黜宰相盧攜。
方朝，而傳言賊至，百官奔，令孜以神策兵五百奉帝趨鹹一陽一，惟福、穆、潭、壽四王與妃禦一二從，中人西門匡範統右軍以殿。
巢以尚讓為平唐大将軍，蓋洪、費全古副之。
賊衆皆被發錦衣，大抵辎重自東都抵京師，千裡相屬。
金吾大将軍張直方與群臣迎賊灞上。
巢乘黃金輿，衛者皆繡袍、華帻，其一黨一乘銅輿以從，騎士凡數十萬先後之。
陷京師，入自春明門，升太極殿，宮女數千迎拜，稱黃王。
巢喜曰：“殆天意欤！”巢舍田令孜第。
賊見窮民，抵金帛與之。
尚讓即妄曉人曰：“黃王非如唐家不惜而輩，各安毋恐。
”甫數日，因大掠，縛棰居人索财，号“淘物”。
富家皆跣而驅，賊酋閱甲第以處，争取人一妻女亂之，捕得官吏悉斬之，火廬舍不可赀，宗室侯王屠之無類矣。
巢齋太清宮，蔔日舍含元殿，僭即位，号大齊。
求衮冕不得，繪弋绨為之；無金石樂，擊大鼓數百，列長劍大刀為衛。
大赦，建元為金統。
王官三品以上停