比别人誇大幾分的，那就是巴加内爾，他平時在必要的場合，會從沒有希望中找出一線希望，現在就連他也是愁眉苦臉的，默默無言了。
人們很少見到他。
他生來那種好說話的習慣，那種法國人特有的活潑，現在也變得沉默和沮喪。
看起來，他甚至于比他的旅伴們還要傷心。
哥利納帆一談到再去尋訪，他就搖搖頭，好象完全絕望的樣子，好象他已經把不列颠尼亞号上遇難船員們的命運算得清清楚楚。
人們感覺到他深信那幾名遇難船員都一定是完蛋了。
然而，船上還有一個人，他能說出不列颠尼亞号失事的究竟，可是遲遲不肯說。
那就是艾爾通。
無可懷疑，那個大壞蛋雖不一定知道格蘭特船長目前的情況，至少知道船隻失事的地點。
不過，很明顯地，格蘭特一找到了，他就多了一個見證人，這對他是不利的。
所以他固執着不肯說話。
因此，船上的人，特别是水手們，對他表示十分憤怒，恨不得要打死他。
好幾次，哥利納帆還想從他的嘴裡套出幾句話來。
但是不管怎麼說都沒用。
總之，艾爾通實在是太固執了，固執得莫名其妙，以至于少校竟以為他真的一點也不知道不列颠尼亞号和格蘭特船長的遇難情形。
而且少校的這種看法，也正和巴加内爾一樣，因為這種看法正好印證了那地理學家個人的哈利·格蘭特命運的悲觀揣測。
然而，如果艾爾通真的一點也不知道，他為什麼不坦白地承認他一點也不知道呢？他不知道，對他是并沒有妨礙的呀。
而他竟死也不肯開口，這就增加了制訂新計劃的困難了。
由于艾爾通出現在大洋洲，人們就能推斷哈利·格蘭特也在大洋洲嗎？關于這個問題，非要想盡一切辦法促使艾爾通說話不可。
海倫夫人看見她丈夫失敗了，就要求允許她去和那水手的固執作鬥争。
男人不能成功的事，也許女人用她溫和的影響是可以成功的。
當太陽和狂風競賽，看誰能使一個行路人脫下大衣的時候，狂風越刮，那行路人把大衣裹得越緊，太陽稍微放出一點柔和的光芒，那人就立刻把大衣脫下來了，這不是古今流傳的一個故事嗎？哥利納帆知道他年輕的妻子十分聰慧，因而讓她去自由行事。
這天，3月5日，艾爾通被帶到海倫夫人的房間裡來了。
瑪麗也被請來參加會談，因為這少女的影響可能