○刑部
【國初用法嚴】洪武九年丙辰，營謹身殿，誤奏“中等匠作”為“上等”，上怒，命悉棄市，不許覆奏。
時工部尚書薛祥極谏，上乃命用腐刑。
祥又奏曰：“若是則千人皆成廢人矣，莫若杖而複之。
”始可其請。
此猶工匠也。
至十五年，上罪通政使曾秉政賣四歲幼女回鄉，不能為人之父，命閹之，則極刑及于大臣矣，然猶賜敕而遣之。
太祖晚年垂訓，又雲：“子孫做皇帝，不許用劓、剕、閹、割等刑。
敢有請用者，将本人淩遲，全家處死。
”其為禁更厲，所謂刑罰世輕世重也。
然至宣帝時尚用腐刑，即士人往往罹之。
正統初年，靖遠伯王骥征麓川，擅閹幼童，見之彈章，上貸不問。
至天順二年七月，命宮鹽徒四十四名，則似乎淫刑。
然自此後，不聞此刑及士大夫矣。
【籍沒奸黨】永樂初，逮至嘉興知縣李鑒，鑒言“臣誠有罪，幸陛下矜恕。
”上問何罪。
左都禦史陳瑛言：“鑒受命籍奸黨姚瑄，瑄弟亨當連坐，而鑒不籍亨。
”鑒言：“初奉都察院文止瑄，未有亨姓名。
”上曰：“罪至于籍不輕矣，雖當連坐而不籍，亦慎重之意。
知縣無罪，其釋之。
”鑒為吾邑令，治狀不知雲何，但姚氏被其厚恩，幾以身殉之，賴上聖明得免。
蓋瑛之虐焰已布聞，上亦稍厭之矣。
至永樂七年，新進士王彥，自陳家與奸惡外親有連，“今聞朝廷已下本貫籍臣家，臣雖中進士，實罪人，應就系。
”上曰：“學至中進士，亦成材矣。
有罪能自陳可矜，并其家宥之。
”至十年，浙江送至奸惡鄭公智外親宋濂之孫，請如法罪之。
上曰：“濂儒者。
事皇考于開創有勞，其孫子雖奸惡之親，念濂當宥，可遣歸。
”是時上心已悟奸黨株連之濫，俱出陳瑛羅織，瑛旋以罪誅死，故解網之仁如此。
李鑒旋召入為禦史。
其冒重辟救無辜，直當于古人求之，吾邑宜屍而祝之者。
永樂初，發教坊及浣衣局，配象奴，送軍營奸宿者，多黃子澄、練子甯、方孝孺、齊泰、卓敬親屬，而其他奸惡則稍輕矣。
其逢迎上意，俱陳瑛一人，即赤族不枉也。
【熱審之始】今制遇暑月，則刑部請上命，審情罪之輕者釋之，稍重減等，恐獄狹人衆以緻疫。
此實本朝聖政，前代未有。
文皇之初，其時止蘇輕罪，或出獄聽候而已。
至宣德二年七月，上谕三法司：“今盛暑，朕與卿等深居靜處，猶覺可畏。
罪囚郁蒸煩悶，安得無病？宜為檢看，即具所犯來奏，勿得久淹。
”三法司刑部尚書金純等，上奏疏決，上閱之，凡決遣二千四百六十五人。
三年五月，尚書金純以疾在告，上令太醫往視藥。
時上以天氣炎熱，敕法司疏決滞囚。
純不加意，屢從朝貴宴飲。
上聞之怒，下純錦衣獄治之。
上乃親閱獄囚，決遣五百七人，然猶間歲一行。
至孝宗登極。
始令遇夏月凡監犯可矜疑者，俱上聞減等，或竟釋放。
歲歲行之，自是熱審為故事，聖人如天之澤遠矣。
按《會典》載永樂以來，熱審但用三法司官，至正統末年，始以大榼一人會審。
又至成化間，定五年一大恤，命司禮掌印，内臣主之。
出則張蓋列騎，正坐于棘寺堂，秋卿以下俱列侍，遂循行不改，以至于今。
又據王弇州所紀，以為始于英宗朝，遣司禮太監金英是矣。
但英之遣熱審，在正統十四年，此見之《實錄》者，與《會典》所記正合，其說似無可疑。
惟《王毅愍傳》雲：“正統六年，命大榼興安，同王文審重囚。
”則不始于十四年，并不始于金英矣。
先朝典制俱付之傳疑，非史官之責欤？
【罪臣家口異法】叛臣妻女賜勳臣，此國初例，至今行之。
若永樂初，将奸黨方、黃諸臣妻子，配象奴，發教坊司，發浣衣局，此文皇特典，非律令所有也。
至正統十一年，大理寺丞羅绮以事忤王振，及振所寵任錦衣馬順，至籍沒其家，绮充遼東廣甯軍，将家口付浣衣局。
後雖赦還，亦慘辱極矣。
天順初元，于謙愛将都督範廣，為曹石羅織死，至以其家小賜降虜，然皆為權臣所陷也。
成化間，福建指揮楊華，故相楊文敏（榮）孫也，以殺人逮至京伏法矣。
其妾因逃，捕發浣衣局，則亦以奸黨法處之。
然華之罪止一身，榮之功可宥十世，何至罹此慘禍哉？弘治以來，此等事不複聞矣。
正統十四年五月，禦史柳華，以福建捕賊時，編夫民為甲，制兵器自衛，緻反賊鄧發七因以為亂，上命籍其家。
華因服毒死，其妻子俱送浣衣局，男子盡充供鐵嶺軍。
是時王振肆惡，諸淫刑類此者多。
【國學儒臣荷校】正統中，李忠文公（時勉）以祭酒被三木，天下恨王振之兇暴肆橫，人士至今切齒。
然而忠文亦微有可議處。
先是，正統七年，國子監丞汪賓，以貪暴被枷于監門之首，賓求諸僚申救，忠文怒其入疏，發賓在任。
同前祭酒貝泰不法，有玷師儒，且自請向來失糾之罪。
上下其章，賓竟坐戍威還衛。
按賓官雖卑，亦儒臣也，貝泰又其前任同寅，豈可于兩人得罪之後，複加下石？當賓荷校，王振竊柄已久，則此舉必當谏止，乃以白簡助其焰，未一年而身亦撄此罰矣。
豈真出爾反爾哉？
【法外用刑】列聖以來，恪守太祖定制，無用刑于律所不載者。
惟天順元年正月，英宗複辟，刑官奏于謙等罪惡情由。
越二日，得旨雲：“于謙、王文、舒良、王誠、張永、王勤本當淩遲處死，從輕決了，去其手足罷；家下人口充軍，妻小免為奴，家财入官。
陳循、江淵、俞士悅、項文曜免死，發口外永遠充軍，家小随住。
蕭鎡、商辂、王偉、古镛、丁澄俱發為民。
”蓋廷議于、王等六人謀反淩遲，循等九人知反故縱，皆斬，故皆下一等。
今史抹卻謙等去手足不書，意者慮為先帝新政累，故削之耶，但極刑寸磔則有之，無斷絕手足者，或覆奏時，上又除手足之條。
此說近之。
武宗朝，剝流賊皮以飾馬镫，出入必乘踏之，谏者以太祖有曆禁為言，而上不顧也。
太祖開國時，亦有贓官剝皮囊草之令。
遭此刑者，即于所治之地，留貯其皮，以示繼至之官，聞今郡縣庫中尚有之，而内官娶婦者亦用此刑。
末年悉除此等嚴法，且訓戒後聖，其詞危切，況臣下乎？嘉靖間，新城知縣吳瑗，誤聽一後妻訴子不孝，命支解之，為都禦史金清所劾，且言此子非不孝者。
上怒，杖一百，戍邊邑。
令寸磔無罪人，竟不償死，此是何法？
【朝審主筆】谳獄專屬刑部，惟朝審則上請，例以吏部尚書主筆，所謂冢宰無所不統，最為近古。
至五年大審，遣大榼一人莅之，則巍然正坐，而刑官夾侍左右，殊令人短氣。
今人皆謂起于成化十七年四月遣太監懷恩。
及閱故相《王毅愍（文）
傳》，則正統六年辛酉，命中貴興安審錄兩法司罪囚，文時為大理卿，于招情矜疑者悉能背誦，興安歎服。
則似不始于成化。
又景泰六年乙亥二月，帝命太監王成，會三法司及刑科審錄在京刑獄，及南京各省皆然。
按是年既非丙辛大恤之年，且二月又非熱審之候，而以内官率刑官從事，蓋又屬創舉。
而中涓預聞诏獄，已非一日矣。
【三楊子孫】楊文貞（士奇）之子稷，淫惡殺人，坐斬瘐死錦衣獄，人知之矣。
楊文敏（榮）之子恭，以尚寶司丞居家，與人争産，法司論杖為民，遇赦求複職，而英宗不許；其孫泰為建甯衛指揮，與子華殺人，為西廠汪直所發，坐斬籍沒。
楊文定之孫尚寶丞壽，毆死家奴，其奴乃宗室賜其祖溥者。
事覺，刑部尚書俞士悅言：“壽罪雖律當徒，然奴由恩賜，又祖所愛，今壽殺之，有虧忠孝，請勿以常律論。
”賴大理卿蕭維桢争之得免。
然則三楊後人，俱不能承堂構矣。
甯特杜荷房遣愛為千古所慨耶！
胡廣之子種，亦坐殺人抵罪。
【遣使審恤之始】刑部、大理寺及都察院，遣其屬分谳天下獄囚，其事起于正統年間，然而時舉時辍。
至成化元年十一月，南京戶部左侍郎陳翼，因災異陳言，請如英廟時，遣刑部審錄省直重犯，寬恤以召和氣。
時廖恭敏（莊）為刑部左侍郎，以歲儉民貧，差官不無擾民，但令撫及按察司，自清刑獄，其遣官俟豐年再議。
時大司寇為陸瑜，以恭敏為先朝重望直臣，不能奪也。
至四年又奏行之，然但及兩直隸耳。
又至成化八年壬辰，始命刑部差郎中、大理寺差寺正，各奉敕往兩直各布政司，遇重辟可矜者，奏請寬貸，于是五年一恤刑之差遂定。
時陸瑜尚長秋官也，其用丙、辛年，不知始于何時，說者謂取金火明烈之象，亦不知何據？今恤刑年分，則三法司重囚，俱奉旨命大榼一人捧敕莅事，一如熱審之例，真敝規也。
按陳翼此疏，造福狴犴不淺，何以當年寝閣不行？然其說格于一時，終為後世永制。
仁人之言，其利溥哉！恭敏自是鐵漢，此舉似太刻礉，次年亦殁于位矣。
凡内臣曾奉命審錄者，其墓舍辄畫壁寫像于南面，法司堂官隅侍，禦史與曹郎引囚聽命于下，以為榮觀。
【恤刑】五年一恤刑，此成化以後成例，事體最重。
往年多選刑部年深正郎有聲者應其選，蓋出使時，得與各省撫台講敵禮。
其所開釋者，谳時即剖長枷，以俟上命釋放，爰書一出，撫按不得撓其權，嘉隆間尚然。
近年始有以副郎奉使者，如吾鄉孫雲衢（成泰）憲副其一也。
初至江西，多所減貸，時按台憎其太縱，遇一二稍未當者，于谳牍上峻語駁之，且雲：“仍一面知會恤刑官備照。
”孫怒，上疏以故事争之，時論多不直按臣。
次年畢事，升江西饒州知府，時直指尚在事，孫又疏引嫌控辭，得改福建之邵武。
今此差一聽司官以情請乞，其資俸應得與否，堂官不複問。
至有主事入部二三月，即銜命稱恤使而出矣。
舊例：境内各知府俱稱屬，手闆素服，庭參惟免跪禮，府同知以下，一切庭趨折腰。
至是亦不肯盡執舊禮，遂至彼此争诟。
其所矜宥者，亦不盡如所拟，僅得稍及寬政而已。
蓋新進書生，既未谙城旦家言，不無任意高下，老吏輩反得以深文譏切之也。
此差一出二三年，凡嗜進圖改他曹者，往往不願就，以故堂官反謂恬退無競，乞此冷差，欣然允之。
至覆盆之平反幾何，不置诘久矣。
【吏役參東廠法司】孝宗時号為極治，盡厘成化積蠹，廠衛不複敢恣。
然其時亦有弊政不減今日者。
先是彭城衛千戶吳能，有女名滿倉兒，托張媪鬻之，媪私售之樂戶，亦張姓，而詭雲周宦後，張攜至臨清，轉售樂