是表現得特别堅忍。
監獄（其實是看守所）裡有的是時間，反思也好，胡思亂想也好，發呆也好，都足夠了，一個人在這種地方往往能很真切地意識到生命，甚至會思考生命的意義——當然，免不了會傷感和悲觀，有時還會感到人生徹骨的寒冷。
他曾經在夢中流過眼淚，醒來時他恨自己軟弱，他對着慘白的月亮起誓，以後再也不流淚了。
果真他後來再也沒流過眼淚，眼睛連潮也沒潮過。
有一次他看着窗外的雨發呆：已經是秋天了，正是秋風秋雨愁煞人的日子，雨水濺濕了牆根，風也一陣陣灌進牢房裡，他想起10年來的生活，感到這是一條泥濘的下行的路，他不知道這條路通到哪裡，他相信前邊會有光亮，可總也看不到，不但看不到，而且越走越黑暗，越走越黑暗，難道這條路會一直通到地獄裡不成？
“後悔嗎？”老大問他。
老大是殺人犯，殺的是他妹夫，因為他妹夫虐待起他妹子來極其殘忍，不止一次将酒瓶的碎玻璃塞進他妹子的xx道。
“我不知道什麼叫後悔，從來不知道。
”他說，“我沒想過這個問題。
”
“這樣好。
”
“他曾經托人來找我，要和我和解：隻要我不再告他，他願意給我恢複公職，甚至還讓我當副鄉長，我沒答應——你說我能答應嗎？人活一口氣，我是咽不下這口氣，我不相信這世道就懲治不了惡人……”
“我相信。
”
“什麼？”
“看看這世道……也就抓抓小偷小摸的，那些真的大盜賊不還依然逍遙嗎？能有什麼辦法，啊……”
“不會總是這樣的，不會總是這樣的……”
“除非出現奇迹，否則……”
“那我就等着出現奇迹，等着，直到我兩眼一閉兩腿一蹬……”
劉樹根自從被扔進這個牢房，就再沒被提審過，好像他們把他給忘了。
家人也沒來看過他，他猜想肯定是不讓探監，如果讓探監，妻子不會不來看他的，妻子不是那樣的人……
後來，雪花飄落下來了，可是奇迹卻沒飄落下來，他還在監獄裡……外邊，王綽卻越來越風光，經常上報紙（監獄管理者為他們訂了一份《臨江日報》），劉樹根從報紙上看到王綽主持全面工作一手遮天……劉樹根把報紙撕碎，用腳狠狠地踩，狠狠地跺，狠狠地蹭……嘴裡咒罵着，唾沫四濺……
他漸漸習慣了監獄裡井然有序的生活，他們經常工作，不是糊紙盒就是組裝收音機，總之接到什麼活就幹什麼活。
他們不讨厭幹活，有事幹總比沒事幹強，再說了，幹活讓他們充實，讓他們忘卻，這沒什麼不好。
看守對他不算兇惡，有時甚至還相當照顧他，也許是因為他們不敢反對的人他敢反對的緣故吧。
幹活中他還認識了一些新朋友，這些新朋友都好像是清白的，至少他們自己是這麼說的，所以都滞留在這兒。
隻有老大的案子沒什麼異議，他承認自己殺了人，從不諱言，他很快被判了無期徒刑。
他不上訴，判決書下達後他被轉到了别處，大概是勞改農場吧。
臨走時，他對劉樹根說：“你是好樣的，關鍵時刻要挺住，記住，一定要挺住！”
他又對獄友說：“劉樹根是條漢子，你們别難為他。
”他和每個人都擁抱一下，他還拍了拍劉樹根的背。
他走得很潇灑，看那樣子他天生适應監獄這樣的環境，他無所畏懼，他是熱愛生活（包括監獄裡的生活）的人，他不會消沉。
劉樹根幹活時還見到了馬啟明，他知道那轟動一時的案子，報紙上詳細地報道過他殺害妻子和公安局副局長的經過。
可馬啟明說他沒殺人，他不會殺人，更不會殺害自己的妻子；不過他說他現在倒是想殺人來着，但他沒說他現在想殺誰——也許他隻是說說氣話罷了。
馬啟明一審被判處死刑，上報到省高院，高院不批，提出幾個疑點，發還重審。
省高院提出的疑點如下：
一、被告當庭翻供，是否有刑訊逼供現象？
二、被告稱無作案時間，且有證人，是否屬實？
三、殺人的手槍一直未能找到，這是關鍵物證，怎麼會找不到？
于是市法院二次開庭審理此案，并依據同樣事實，再一次對馬啟明做出死刑判決，上報省高院稱：
一、沒有刑訊逼供現象。
二、被告稱無作案時間缺少證據。
三、手槍被被告扔進了漢江，實難打撈。
目前馬啟明正在上訴，他看上去很平靜，幹活認真專注，目不斜視，從他臉上你看不出他是一個被判了死刑的人。
他說他并不怕死，甚至不怕被冤枉死，但他怕他一死真正的罪犯會逍遙法外。
他又說，如果他出去他會當一個好警察，因為他知道罪犯也是人，應該尊重他們的人格和權利，從某種程度上講他們也是受害者。
馬啟明最後這句話讓劉樹根感到吃驚，他無法理解，但一想到老大，他就豁然理解了。
馬啟明給他的忠告與老大的如出一轍——
“記住，沒幹