敵方馬隊終于出現在童暮城和左鋒眼前。
他們看見了當先持着大幡的小鴉。
他們知道這個年輕小子不是他們的真正對手。
真正的對手半掩在幡旗後。
急風卷過。
幡旗翻動。
一騎自幡旗後馳出。
于是童暮城和左鋒看見他們聽聞已久的“挖心”鐵爪四爺。
鐵爪四爺赤手空拳，雙足一前一後，整個人站立在急奔中的馬兒背項上。
——這是何等巧妙的平衡力。
童暮城的太陽穴流下了一滴汗。
鐵爪四爺和他的坐騎沖到兩人跟前。
左鋒左手握刀，刀尖遙遙對準了鐵爪的胸腹；童暮城則身體向前微俯，右掌的長刀斜斜下垂，準備随時斬殺鐵爪的坐騎，再順勢攻擊失去平衡的鐵爪。
馬蹄不停。
三匹馬在窄巷中央将要撞成一團。
童暮城的刀從右下方往左上方斜向撩斬。
刃鋒斬破了鐵爪坐騎的喉頸與臉部。
馬血激噴。
馬蹄跄踉。
馬身崩潰。
然而鐵爪四爺沒有掉下來。
在坐騎中刀之前一刹那，他的雙足已躍離了馬背。
童暮城斬擊時，也不忘牽引坐騎向旁閃躲，以免跟對面的馬沖撞正着。
左鋒則在旁掩護童暮城出刀時露出的破綻。
他們同門受業已逾二十年，并肩作戰何止千百次，彼此早已有心靈相通的默契。
左鋒卻發現，鐵爪四爺并不在他應該在的位置。
——鐵爪四爺在左鋒和童暮城眼中消失了。
童暮城想到唯一的可能性。
他仰起頭。
鐵爪四爺乘着剛才足底下坐騎的奔勢躍起，像俯沖捕獵的猛鷹般掠過童暮城頭頂。
童暮城看見一隻捏成爪狀的手掌。
然後他感到頸椎骨急劇轉動帶來的刺痛。
他想舉起長刀。
但腦部已完全無法指揮手臂。
鐵爪四爺的身影越過後，童暮城原本仰起的頭臉，變成轉向正後方。
他最後看見了很少人能夠看見的東西。
自己的背項。
童暮城的屍體滾倒鞍下後，鐵爪雙足才輕飄飄地着地。
悲恸的左鋒來不及回轉馬首。
他索性躍下鞍來，扶起童暮城軟軟的頭頸。
他這才發現童暮城的額頭上留下了四個指甲挖出的傷痕。
左鋒擡起頭，第一次看清這個好像會飛天的鐵爪四爺。
鐵爪的臉長得十分英挺，跟他的兄弟很不相像。
兩條濃密的眉毛甚具神采，眉梢斜上直飛進鬓角。
嘴巴四周長着修飾得整齊的髭胡。
披散的長發烏黑得發亮。
皮膚也比他的兩個弟弟白皙。
三兄弟唯一共同擁有的特