真人發絲織束成的長發，以朱砂染成火焰般的紅色。
于承業把“殺草”放回神像前的架子上，并依“大樹堂”規定的儀式燃香叩拜。
在煙霧籠罩下，那尊神像更顯得神秘，莊嚴中帶着一種懾人的恐怖感。
雖然因年紀小而沒有親眼見過，但于承業知道，這位“刑規護佑尊”原本是個活生生的凡人。
——才死了十幾年的人都可以得道升天，受香火供奉……還不是因為你的老大是“大樹堂”的堂主？
于承業拜祭時的神态雖然異常嚴肅恭謹，實則心裡頭充滿了輕蔑。
“養根廳”的後門打開來。
進來的是棗七。
他比以往發福了不少，可是即使穿上華貴的衣衫，給人的感覺還是像一頭穿着衣服的野獸。
“叔叔……”于承業高興地上前迎接。
棗七咧開那口尖牙，摸了摸于承業的頭。
别人都很害怕棗七，卻隻有于承業跟他特别親近。
于承業也說不出是什麼原因，大概是因為大家的童年有點相似吧？于承業還小的時候，棗七就不時跟他提起自己孩提時在山裡獨自生活的事情。
“明年就要入學了吧？”棗七捏捏于承業的臉頰和手臂。
“怎麼還是那麼瘦？應付得來嗎？”棗七比從前說話多了，也學會說一些完整的句子。
“沒什麼，我應付得來。
”于承業笑着回答。
他從前進過私塾讀書，可是成績不好；接着于潤生又讓他跟崔丁學做生意和計算賬目，他學了一陣子又提不起興趣；于是在于潤生的安排下，他明年将進入培訓武官的“武備塾”。
于潤生當然不是期望于承業能夠成為官軍的将領，而是讓他及早在軍隊裡建立人脈關系，對将來維持“大樹堂”的權勢必有很大幫助。
于承業也知道，“武備塾”上下的教官都已經用金錢疏通打點，自己入塾後不會吃到什麼苦頭。
“那就好了。
”棗七拉着他的手。
“過來，堂主在‘盛葉廳’，他叫你去那兒見他。
”
父親要在“盛葉廳”接見他，這令于承業有點愕然。
“盛葉廳”是“大樹總堂”用以接待最高級貴賓的宴會場所，于承業從來沒有進過一次。