一
趙義同拔出手槍，子彈上膛，一時卻下不了自殺的決心，因為金錢、美女、汽車、樓房、佳肴、桑拿浴、前呼後擁的基層幹部、個體老闆、有求于他的同屬政府的官員……等等，還在誘惑着他，使他留戀。
趙義同苦笑了一下，心裡暗暗道：“這個世界真美啊，這裡有金錢、有美女、有汽車、有樓房、有佳肴、有桑拿浴、有前呼後擁的基層幹部、有個體老闆、還有……可惜呀，可惜……”
大概是他坐在那塊花岡岩石上太久了，屁股有些酸疼，本能地挪動一下微胖的身軀，另換一塊石闆坐下。
此刻，不知是由于精神緊張、沮喪，還是由于死神臨近的緣故，他下意識地摸了模自己的心髒，憑感覺：它還在跳動……他想，隻要自己将手槍對準自己的太陽穴“嘭”的一聲，那個已經跳動了五十多年的心髒馬上就可以停止工作二十四小時，四十八小時，或許再多一點時間，整個身軀就可以化為一縷青煙升上天空，到那時，這個肉體已不複存在了……然而，他是多麼留戀自己的輝煌人生啊！可他又是那麼恐懼！他想，自己已經罪孽深重，中央反腐狂飙正在向南郡市乃至全國襲來，與其讓那“十二級台風”刮到大海沉沒，不如自己秘密自裁，這樣既“幹淨”、“利索”，也省掉許多法律訴訟上的麻煩。
但為什麼射出這顆子彈這麼費勁兒、這麼難以下決心呢？是自己留戀這個花花世界不肯離去，還是自己沒那勇氣，或者是死神尚未降臨、時辰未到？抑或别的什麼？……想着想着，趙義同一時也難以理出個頭緒。
于是他想，大概自己選擇這個自殺的位置不對。
他忘記了在什麼時間、什麼地點、聽什麼人曾經說過這樣的話：路是自己走過來的；腳印是自己留下的，要想再回過頭來把那些肮髒的痕迹都一個個抹掉，是絕不可能辦到的。
他又想，自己再換個位置吧，換個地方去等待那個死神的到來，等待那喪鐘敲響的時刻……他擡腕看了看那塊金表，時針已指向了淩晨3點15分。
他挪動了一下笨拙的身軀，站起來，緩緩地朝果園的西邊走去。
大概是他在果園中央的那塊青石闆上坐久了的緣故，剛一站起來時兩腿有些酸麻，頭部有些發脹，于是，他靠在一棵剛剛落蕾的柑桔樹幹上，望着那在微微晨曦中隐約可見的淺綠色枝葉，随手摘掉一葉，放在嘴裡慢慢咀嚼着。
片刻，他隻覺得口腔裡有一股清淡的、發澀、發苦的味道。
他在那樹幹上靠了一會兒，又繼續瞞珊地往前移動着，大約又往前走了有十幾米，突然“叭叽”一下被腳下的一堆硬物絆倒。
于是，他順勢坐在那裡，低頭一看，原來是一堆形狀各異，像螃蟹似的青石。
青石旁有一個圓形的、約有二尺來深的小土坑。
趙義同想，莫非此地就是自己上西天的出發點？莫不是死神正在向自己打招呼？他沒有再站起來，一擡腿将雙腳伸進那個小土坑裡，雙手支地，又将身子往前挪了一步，順勢坐在那土坑的邊沿上。
他從兜裡掏出一支香煙點燃吸着。
說來也怪，那一縷縷青白色的煙霧在頭頂上輕輕飄動，很久沒有散去。
趙義同望着那白色煙霧，心想，今夜無論如何也要結束自己的生命。
就在此地結束！他又低頭看了看那堆形狀各異，被風化了的豁牙短齒的青闆石，看着看着，它們似乎不像青闆石，而是一隻隻被端上餐桌、被蒸熟了的“大閘蟹”。
一件使他難以忘懷的往事又在他腦海裡翻騰、閃耀……
他記得，那是一個美麗的夏天，他應馬六○（原首都鋼鐵公司總經理助理，因犯行賄、受賄罪被依法判處死刑，緩期二年執行）、何世平（原南郡市村鎮通信開發公司經理，因犯貪污、受賄罪，被依法判處有期徒刑16年）等人之邀，以聽取他們彙報工作為名，在林敏等人的安排下，在流澤嶺療養院的一處避暑山莊吃了一次“海鮮宴”，并在那裡度過了消魂的一天一夜。
“作東”的是馬六○。
馬六○之所以在流澤嶺避暑勝地宴請趙義同等人，目的有兩個：一是他的親戚要赴港定居，辦理單程赴港手續，有求于林敏和陳健；二是邀請趙義同這個堂堂的副市長大人去那裡避暑消夏，為的是尋求他的默許和庇護。
當然，馬六○同時邀請何世平等人參加也是另有圖謀的。
流澤嶺療養勝地分兩大部分：一是流澤水庫，那是早期開發的旅遊、休養地；二是流澤嶺，是近年來才由各單位投資開發的。
馬六○邀請這些人在那裡遊玩、享受（實際上是密謀為他辦事），選擇的是在流澤水